“刘招孙和以前不同了，他在江夏就没有屠城，没有赶尽杀绝，这是个好苗头，由此可见，他不是个疯子，所以，我们可以谈，对吧？”

使者手捧左大帅的亲笔书信，即将前往五里之外的齐军大营，将信交给齐军统帅王增斌，此刻，见大帅这样询问，连忙附和点点头。

王增斌和他统帅的骑兵团，追击左部已有半月，他们是目前距离左良玉最近的一支齐军。

所以，要和谈，就绕不开此人。

“动身吧，早去早回，两个时辰之内，你不回来的话，便杀你兄长，杀你父母。”

根据明军和齐国打交道的经验，出使齐国的使者，是个高危行业，几乎九死一生。

左良玉身后卫士手按刀鞘，目光凶狠，使者不再犹豫，连忙起身告辞，怀揣书信，快马出了左部大营。

“现在知道议和，晚了！去年不是你们要打徐州吗！”

王增斌将信撕成粉碎，一把扔在明军使者头上。

“不许投降，让他继续打！要投降也可以，你回去告诉左良玉，让他把人头送上，给大齐在徐州死难的军民祭奠！”

使者长跪在地，不敢抬头。

训导官方武江连忙将王增斌拉到一边，低声道：“老王，议和大事，要禀报太上皇，然后再做决定，不能草率，你忘了秦总兵当年的教训了吗？”

王增斌挠了挠头，不以为然道：“那是秦建勋打败了仗，第四兵团还出了叛徒，太上皇才惩罚他，别拿骑兵团和第四兵团比，老子手下个个都是好汉，没孬种。”

方武江朝旁边卫兵挥了挥手，示意把明军使者先带下去。

那使者见有人上来拖拽自己，连忙苦求道：“两位将军，两位上官，求求你们不要杀我，我上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺的幼儿，还有两个没出嫁的侄女，杀我一个，就是杀他们四个人啊！”

王增斌不耐烦道：“老子又没说要杀你，你一个传信的，老子杀你干什么？滚！”

卫兵松开手，使者如蒙大赦，连连叩头，转身便溜。

方武江望着使者远去背影，叹道：“王总兵，你这是什么意思？”

王增斌笑道：“太上皇说了，前线主官要有更大的自主权，关键时刻，要能便宜行事，现在就是关键时刻，等派人回武昌上报太上皇，左良玉早就跑了。所以，要立即进攻。不让他们逃走。”

三月初十日，左良玉兵至鄂州，邀湖广总督袁继咸到舟中相见。

昆山公从衣袖中取出“朱三太子（天启皇帝朱由检第三子）”密谕，在舰船上设坛刑牲，斩杀白马，召众将共饮马血，歃盟起誓。

众将脸上都露出欣喜之色，这些武人们敏锐觉察到，今天要有大事发生了。

在进行这一番操作后，左良玉面朝东南大哭一场，起来对总督袁继咸道：

“戊戌国变（天启二年刘招孙弑君篡位），朱三太子大难不死，秉承先帝遗诏，计划统领江南兵马，恢复中原，驱除齐虏，奈何有阮大铖史可法刘宗周一众奸臣掣肘，让桂王朱常灜捷足先得，夺了帝位。朱常灜诬蔑朱三太子为伪太子，将其幽禁南京，如今大明内忧外患，阮大铖之流醉生梦死，国之将亡，就在今日！”

左良玉擦去眼泪，拔剑高呼：“诸位可敢随我清君侧，救朱三太子？！”

武将齐声道：“莫敢不从！”

袁继咸一眼便看出这场阴谋，如今齐军在后紧随不舍，左良玉已是丧家之犬，既不是齐军对手，又无处可去，所以才走出这步清君侧的臭棋，为的是劫掠南京，临死前还要继续疯狂。

“朱三太子真伪未定，密谕不知何人传来，再说，先帝之旧德不可忘，今上之新恩不可负！！”

说罢，他向诸将下拜，哀求道：

“诸位，百姓何辜，要遭此兵祸！望诸位怜惜百姓，勿要再生祸端，清君侧，不若降齐！”

左良玉诧异道：“袁总督爱惜百姓，难道我们这些武将不爱惜百姓吗？袁嘟嘟这是以小人之心度君子之腹啊！”

左良玉挥挥手，卫兵上前，将跪倒在众人面前袁继贤扶起。

“来人，将清君侧檄文给袁都督看一看！”

袁继咸看都不看，拂袖而起，返回岸上，命部将坚守九江，不准左兵进城，并对部下吩咐：

“左良玉死期将至，我等不可与他同归于尽。”

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