林炎踏出墙壁，如同走出梦里。

刚才在“时空裂缝”中的时间，单凭林炎感知，应该约有二十分钟。15倍时间流速，那么外界的正常时间应该过了十四分钟左右。倒退七分钟，差不多。

林炎梦游一样回到主实验室，头一次正眼打量那并不起眼的青蛙存钱罐。

存钱罐大约二十厘米高，材质是某种复合材料，有点像陶瓷。傻呆呆的绿青蛙蹲在石头上张着嘴，嘴巴里漏了个圆窟窿，如同一个黑洞。如果这个青蛙真的如此重要——

林炎把青蛙存钱罐往地上一摔。

咣的一声。青蛙毫发无损。

林炎心想，果然。藏了秘密的东西，哪那么容易就把秘密摔出来。

暴力破坏似乎也不是一个好办法。既然阚闻海这么喜欢搞出奇幻的弯弯绕绕，那么整个实验室里的任何物件，都有可能有让人意想不到的作用。要是现在把青蛙砸了，回头发现这玩意还有用，那可真是没地儿哭去。

林炎思索一会儿，将青蛙倒过来，仔细观察存钱管底座。

底座很厚，大概三四厘米，是块乌漆麻黑的石头形状。如果扔进东西就能激发数据，那么青蛙底座里一定也有数据信息。说到解析数据，林炎能想到两条路子。其一，找萧越安排国安部的黑客。这条路子被林炎直接pass。

其二，林炎自个儿认识一黑客——林炎叫他黑客，但他坚持自己是“红客”——是比林炎低两级的计算机系天才学弟。林炎想了片刻，把这条路子也pass了。青蛙底座即使真的藏着数据，那也只是数据的一部分。即使顺利将数据提取出来，没有金球，青蛙数据也毫无意义。而且那学弟一向喜欢追根究底，要是真把青蛙拿他那儿去，他准得跟个青蛙一样咕呱咕呱问明白这只青蛙的前世今生。

林炎想得头疼，于是把青蛙放回原处，走出主实验室，到门口打开门锁。阳光入内，微风轻盈，林炎头痛地揉着太阳穴，吹了会儿风后原路返回。

主实验室进门最先看到的是沙盘。

如果要对章鱼实验室进行地毯式搜索，沙盘占据的，就是第一块地毯。林炎按动桌下开关，防尘玻璃罩缓缓开启。罩子里头的一群小怪物对着林炎张牙舞爪，如同对林炎肆无忌惮的嘲笑。林炎把小怪物挨个揪起来看个遍，就连沙盘里头的每棵树每棵草，都差点被林炎拔下来观察一番。到最后林炎甚至将沙盘边的十二面骰子扔进了青蛙嘴里。一无所获。

然后是所有的柜子、仪器。柜子中的东西倒还好说，可仪器中的零件不计其数，林炎既觉得阚闻海不会随意挑些没有被暗示过含义的零件作为金球，又觉得好像选这样一个出其不意的金球很符合阚闻海的风格。就这样左右为难一阵，林炎始终下定不了决心把仪器们拆个七零八落。

可是如果不拆仪器……下一个可就轮到钢琴了。

这架自从林炎来到章鱼实验室就一直陪伴林炎的钢琴在灯光里散发着温柔光泽。林炎用它催眠过蒋路成，催眠过露娜，也用它在萧越遭受致命病毒侵袭时弹过许多曲子。而此刻这架钢琴被林炎翻开钢琴顶盖，又拆掉上门板。直到林炎拆完才想起来，如果钢琴里真有什么东西，萧越调律的时候应该早就发现了才对。

一番折腾之后，林炎灰头土脸坐在书架前，觉得自己蠢透了。

林炎一向自认是个聪明人，这些年来好像从来没有什么事情会让林炎这般无从下手。

没头苍蝇似的乱找不是办法，林炎深吸一口气，决定用一个最费时、但目前看来最稳妥的方法寻找金球，那就是——

把阚闻海所有的书都看一遍。

上次为了救萧越，林炎浮光掠影地用几小时翻了上百本书。当时林炎只在眼睛上开启了搜索关键词功能，实际记进脑中的内容很少。如今若是想找出关于金球的暗示，大概这些书一本都跑不了。

为了验证这个结论，林炎从地上爬起来，架起梯子，特意从头到尾翻找一遍，确认所有的书都是按主题分区域排布，确认其中没有一本是童话故事，也确认其中没夹着什么神秘的小册子。什么都没有。

……那就确实一本都跑不了。

林炎对于看书这事儿驾轻就熟，心态稳得一批，安慰自己欲速则不达，慢慢看就是了。这么想着，林炎将最上层的前二十本搬了下来，在心里给自己定了一个小目标。

这周末前就先把这些看了吧。

林炎阅读速度极快，但书中有些内容晦涩难懂，思考占据的时间比阅读本身要长了许多。就这么一直看到过了午饭时间，林炎才只看完一本。当第二本书看完目录，敲门声响。根据敲门声音大小和节奏来看，应该是萧越。

林炎过去开门。门外，萧越的神色有些冷冽，只静静将林炎望着，没有开口。

林炎侧身让萧越进门，“国安部忙完了？”

萧越踏进主实验室，先是扫视一圈，随即，视线停在了沙盘上。

林炎正将主实验室的门锁上，回身注意到萧越的视线，心脏顿时猛地一跳。难道是萧越发现了沙盘中的细微变动，察觉出他正在寻找什么？林炎赶紧在萧越肩胛轻轻推了一把，蒙混过去，“走吧，进去。”

萧越顺着林炎的力道，往前走了几步，一直走到离工作台不远，目光落上林炎捧出的二十本旧书，“你这是……？”