薛莺儿作为营妓，原是与大军一起驻守在临京城外。

整整一日，她都心神不定，不住地站起来，向外张望，好似是在等什么人。

直到日薄西山，残阳如血，才终于有脚步声向她的屋子靠近。

薛莺儿本来等得都趴在桌上睡着了，惊觉有人抚摸自己的面颊，忙不迭反握住对方的手，含情脉脉地喊了一声“将军”。

“将军？你睁眼仔细瞧瞧，看看我是谁。”

薛莺儿抬眼，望见晁鄂那张粗鄙的脸，忙甩开他的手，她莹白的面颊上浮现出厌恶的神色：“怎么是你？”

“那薛校书以为来的会是谁？”晁鄂笑嘻嘻地将他带来的点心随手放在桌上，推了过去，“这是城中最有名的点心，很难买到，我托了人一大早去排队，你尝尝。”

“什么劳什子，拿走！”薛莺儿用力一推，点心掉落到了地上。

晁鄂气急，他并不擅长做低伏小，方才一番好言相劝已经是极限，他抬手捏住了薛莺儿的面颊：“你以为我不知道你在想什么吗？”

“你敢碰我？等连将军回来，他不会放过你的！”薛莺儿杏眼圆睁，面颊因为气急而浮上一层薄薄的红。

“连煜？”晁鄂仰天大笑，“到现在，你还敢把他抬出来唬人？他分明是对你无意的。”

“你胡说！连将军早已经与我情定三生，非我不娶！你休要对我放肆！”

晁鄂恶狠狠地骂道：“别傻了，你从前是高贵不假，可现在你是什么身份自己要看清！你若识相，乖乖跟爷走，才是正道。”

“呸！你也配？”薛莺儿啐了他一口。

“你！”晁鄂气急败坏，抬手就要给薛莺儿一个耳光。

薛莺儿闭上眼睛，等着那一巴掌。

却迟迟不见它落下，待她睁眼，望见擒住晁鄂手掌的那人，她直接两行清泪滚落下来。

“连将军！奴就知道，您心中必定也是有奴家的！”

晁鄂连忙将手缩回去，跪地求饶，心里却嘀咕着：这连将军不要那如花似玉的北燕公主，倒惦念着薛莺儿这个小贱人。

连煜倒并未追究晁鄂，只是拿出两张纸放到薛莺儿面前。

薛莺儿接过，仔细看了，喜极而泣，连煜帮她脱离贱籍，而且还纳她做了妾室。

从娼妓到世子的妾，薛莺儿恍恍惚惚，直觉得如一步登天一般。

见薛莺儿欢天喜地坐了轿子跟连煜归去，晁鄂只觉得这事有古怪，他无论如何也想不明白。

谢二见晁鄂一脸怨恨，问清事情原委后才说：“晁校尉，此事您便有所不知了。我有个弟兄在临京城中当差，倒隐隐听说薛家长子曾帮过连煜，连煜如此庇护薛莺儿，应也只是还人情罢了。”

“如此说，连煜对那薛莺儿并无半分男女之情？”

“自是如此。连煜看向北燕公主那样的绝色眼神中都不带有杂念，何况是区区一个薛莺儿。”

晁鄂便高兴了：“等薛莺儿新鲜劲儿过去后，发现连煜不过是把她带回家当摆设，她便能真正知道我的好了，到那时，她便是后悔也无门了！”

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马车行驶不多时，在一处雕梁画栋的大宅院前停下了。

薛莺儿掀开帘子，借着宅院前悬挂的两盏灯笼看清满口牌匾上书金光闪闪的“常胜侯府”，她喜出望外，走下轿子，望见这宅院门口两只石狮子，当真是气派无比。

虽然从前薛家也是有名望的，但到底比不上常胜侯这般的人物。

薛莺儿把头扬起来，她从来都知道，她不会一辈子落到尘土里去的。

连煜却并不扶她，走在前面，与她并不亲昵。

薛莺儿却在心里安慰自己道：连世子不过是在外人面前显得生分，不然为什么他不救应小蝉，偏偏要救自己？

只是薛莺儿才高兴没多久，便听到一声如雷暴喝，吓得她双腿一软，几乎瘫倒在地。

“你还有脸回来？”

连煜抬头望去，他的父亲常胜侯正穿一身玄色常服站在照壁前，烛火映在他身上。

这场景不像是父子见面，倒像是在审问犯人一般。

连煜跪拜：“父亲此言何意？”

“我的教诲，你都抛在脑后了不是？”常胜侯说话间，已经缓缓踱步到连煜面前。

“孩儿自是不敢。”

“不敢？”常胜侯伸出手，按在了连煜的肩膀上，“我教导你，不可为情所累，你全然地忘记了不是吗？”

薛莺儿还以为说的是连煜被她所累，心中到底是有几分窃喜的，毕竟连煜这样的人，何曾把哪个女子放在心上。

常胜侯听到薛莺儿的笑，转头看向她，仿佛是才注意到还有这样一个人，他吩咐下人：“将她带下去。”

便有两个形容凶狠的老嬷嬷上前一左一右拉住了薛莺儿的手臂。

薛莺儿不知她们要将自己带到哪里去，心中自是害怕，忙看向连煜，可连煜分明并不看她，薛莺儿只好认命，由着那二人将她拉走了。

没了外人在场，常胜侯才终于地能好好与连煜对质一番。

“称病许久的帝师上朝，这可是你的手笔？”

连煜答：“是。”

“动用这张牌，只是为了救一个女人？”

连煜低头不做声了，他并非是为男女之情去搭救应小蝉，只是在常胜侯面前，辩解显得毫无意义。