随从备了车，便载着二王子往霍府的方向去。

霍文林是国王幕僚，平日里为人中庸，资质也是平平，不过与应远桥倒是关系交好。

早听说霍文林成婚多年，家有悍妻，一直膝下无子。

近日，霍府却几乎要翻了天。

霍文林从外面带回来个女孩，说是流落在外的私生女。

霍夫人初时哭闹着并不同意接这女孩子入府，只是见过后，打心眼里喜欢上了，才肯同意。

同霍文林交好的官员，都亲自上门道贺。

当二王子出现在霍府门前时，霍文林着实讶异，但还是恭敬地将其请了进去。

宴席上，应远桥见二王子出现，手上捏着的酒杯竟不小心滚落。

坐在他身边的二王子反应极快，将酒杯捞起，放回了应远桥的桌子上。

应远桥微一颔首，算是致谢。

“应先生今日看着可有些心神不宁啊。”

应远桥道：“下官老弱，叫二王子见笑了。”

“前日我请先生来府上做客，先生百般推辞，如今霍文林认了个女儿，你倒是来得紧，”二王子身体懒洋洋地斜靠着，一手应着歌舞节奏拍打膝盖，“本王也想看看，这霍林文的女儿，到底是怎样的标致人物。”

南夏与大楚不同，男女避讳并不严格，众人起哄，叫霍文林把女儿带出来见一见。

在场还有人调笑说，说不定二王子会对姑娘一见倾心，成就一桩好姻缘。

二王子只是皮笑肉不笑，他素来对女色是没有兴趣的，若不是为了看看应远桥究竟在搞什么鬼，他自己是不愿意来的。

“如此，就去请小姐出来吧。”霍文林喝得面色涨红，显然是高兴至极。

二王子转头瞥了应远桥一眼，见他神色似乎是有些不对。

二王子冷笑一声，他倒是对这个霍家小姐越来越有兴趣了。

小厮应声离席，过了许久才折返，面带难色：“小姐体弱，昨日的烧未退，又病倒了。”

霍文林大惊，手上的酒杯都掉了，当即就要冲回去看自己的宝贝女儿，只是望着满堂宾客，先离开又着实失了礼数，一时间有些为难了。

众人也都听过，说霍家这位小姐身子骨弱，因此一个个识相地拱手辞别。

二王子见应远桥并没有离开的打算，因此也好整以暇。

“霍大人，不知令嫒到底是什么缘故生的病，本王身边的随从早年是在大楚太医身边待过的，不如便叫他一同去看看？”

霍文林一听是大楚太医院的人，自然是十分地欢迎：“自小女被寻回以来，连日高烧，总不见好，下官也十分忧心，还要劳烦王子了。”

“不劳烦。”二王子瞥了应远桥一眼，“应先生感兴趣的，本王也都想知道。”

霍文林仿佛全听不出他二人话语中的针锋相对，只快步往后院走去。

还未进屋，几人就听得霍夫人的咒骂之声。

霍夫人坐在床边垂泪：“多好的孩子，怎么身子骨这样弱，一定是霍文林杀千刀的做了坏事，报在了你身上。”

霍文林面色有些难看，顾不得与夫人争辩，先请那随从搭脉一观。

二王子缓步踱进来，先闻到刺鼻的药味，而后嗅到了淡淡的香味。

虽隔着床帏不得见霍家小姐真容，可依稀能看得出那是个美人儿。

应远桥不知二王子这番死缠烂打为哪般，藏在袖子里的手暗暗地攥紧了。

“小姐只是染了寻常风寒，不碍事，多休息勿思虑，自然会好。”

霍林文闻言，略微地放下心来，只是望着女儿痛苦的样子，心还是扭到了一起，恨不得自己将那些苦全都受了。

“既然无事，本王便不多叨扰了。”二王子见事情并无蹊跷，也再无待下去的理由。

只是转身瞬间，二王子再朝床帏中扫了一眼，脚步略微迟疑了一下。

走出霍府，随从问二王子为何方才脚步犹疑，难不成隔着床帏也看得出对方是个绝世的美人？

“绝世美人？”二王子轻蔑一笑，“世上多的是庸脂俗粉，美人并不常有。”

“那为何？”

二王子拿起手上的佛珠串敲了敲自己的额角：“本王总觉得似是见过那女子一般，只是一时间无论如何也想不起来了。”

那随从笑道：“二王子定是多心了，隔着床帏连面孔也看不见，又何谈面熟？”

二王子轻捻佛珠，拍了拍那随从的脑袋：“你只看得皮相，我却识得骨相。”

随从揉着脑袋，全然地听不明白，只央求他打得轻一些。

见二王子走远，霍文林才长舒一口气，走回屋内，向应远桥拱手。

“公子，他已经走远了，只是今日着实奇怪，不知他为何忽地这般有兴致。如您所说，他在大楚曾见过公主一面，日后还应尽力避免公主与二王子碰面才是，万一叫他认出来那是不妙。”

“便是叫他见了也是无妨，天下之大，长相相似，不足为奇，只是一事你要牢记，”应远桥掖好被子，转过身来，“这里没有什么公主。”

霍文林垂首：“是。下官明白。”

二人交谈间，床榻上的人醒了，醒来后瞪大眼睛，一脸茫然，不知自己姓甚名谁身在何处。

只是她觉得面前摇着折扇的男子，似乎格外地温和，叫人忍不住地想同他亲近。

她张张嘴，却发现自己无法说话，惊恐得扼住自己咽喉，慌乱无着。

应远桥合起扇子，压住她的手腕。

“芷儿，许久不见了。”