“杜叔呢？找到了吗？”

“没有，”严川叹了口气，“到处不见人影，问了几个人，说是可能又出村拉货去了。”

谢绍坤猜道：“有没有可能……杜叔就是这个异类？”

“我还是倾向于这个“异类”可能是当年没有参与过狐妖的事，或者曾阻止过村民迫害狐妖的人，”严川道，“这个人会有什么特征我们也不太清楚，只是觉得因为这两点，他可能没有同其他的村民一样受到诅咒。”

叶无青点头表示赞同。

“是……这样啦，”谢绍坤问，“杜叔也有可能就是那个人啊。”

“人总是容易排斥异己，”严川低声道，“杜叔和村长还有村民们都走得近，我不觉得他能独善其身。”

停顿片刻，他又道：“但现在没有证据，也不好随便就给他扣个帽子上去。”

谢绍坤连忙道：“我会特意留意的。”

严川叮嘱他小心点，现在不单是玩家和村民，就连玩家之间也形成了对立的阵营，今早他被盯上除了倒霉外，保不齐也有其他人的手笔——对于向诅咒投降的玩家，他们这些至今仍在苦苦坚持的人便显得十分碍眼。

叶无青一直和他同住的事估计也已经暴露了，只是没有人说，严川便当不知道，如今又有严国强的表态，估计也不会再有人来找麻烦了。

但不断有玩家失踪仍是个隐患，虽然严川和叶无青已经有了些眉目，在前往土地公庙——叶无青遇到老婆婆的地方——的路上，严川第三次和叶无青确认：“她真的就这么高？”

尽管被他来来回回的重复问题问烦了，但叶无青还是点了点头。

“那么小的老奶奶，真的能害死那么多人吗？”严川仍觉得不可置信，在叶无青的描述中，那个奶奶很矮，很瘦，还只有一只手，这一副弱不禁风的模样究竟是怎么害死那么多人的？

如果她真的是凶手，且那些失踪的人真的都是因她而死的话。

“她引我去的那个森林应该是在村子边缘，可能一不小心就会踏出村子外。”叶无青第三次回道。

察觉到他的烦躁，严川连忙打住，转而说起另一件事：“你知道严国强是从什么时候开始把我们当自己人的吗？”

这就是叶无青的盲区了。见他一脸迷茫，严川也不卖关子，直接给了答案：“他说出诅咒的那个晚上。”

叶无青回想了片刻，不可置信道：“因为我们出柜了？”

严川：“……”

这么一说，似乎也不是……严川连忙打住自己跑偏了的思维，道：“是因为他看出了我们明明知道王艳春就在家里，但却没有问过一个字。”

答案揭晓，叶无青却更迷茫了：“在设定上你本来就是他儿子，亲生的。”

“分离那么久，心理上不可能没有隔阂。”严川解释道，“就像那些任由自己孩子被带走的村民一样，虽然是自己的孩子，但为了自保，他们仍然可以放弃。”

“但严国强同他们还是有一点不同，他有一个最重要的秘密，就是他冒着被发现的风险藏起了王艳春。这个秘密一旦暴露，他自己都活不了。”

“他看出了我们知道这件事，然而我们不问，即便是在没有外人的家里都不曾提过，在他看来，这就是为了帮他保守秘密一点风险都不敢冒，是我们在守护这个家。也就是在那一个时刻起，他才真的把我们看做他需要保护的家人。”

说到这里，严川叹了口气：“也还好他本性不坏，不然要是换个狠点的人，在看出我们知道这事的时候就会为了保守秘密对我们下手。”

倒也未必。

严川知道，他其实完全可以不让严国强发现任何痕迹，瞥向小房间的那一眼究竟是失误还是有意，连他自己都说不清楚。

叶无青被这些人情上的弯弯绕绕砸蒙了，他思索了一路，快到目的地时突然蹦出一句：“我是沾了你的光吗？”

严川猛地大笑起来。

同前几日一样，两人在路口站了一会儿，还是没有看到老婆婆的身影。

这样干等着也不是办法，严川提议进进庙里再看看，叶无青不想进到走两步就沾上一身灰的屋子里，但他考虑了一会儿，点头答应了。

破庙前多了许多凌乱的脚印，应有不少人近期到访过，庙里的蜘蛛网也少了许多，叶无青一想到可能是谁不小心沾上蜘蛛网又带出去了，就觉得浑身难受。

正中央的神像没有头一次来时那样端正，歪歪斜斜的倒着，严川随手把它扶正，手在脸上一蹭，沾了一层灰。他胡乱往衣服上一擦，被叶无青看见了，脸立刻就皱了起来。

严川见了突然玩心大起，故意又抹了一指灰就要朝叶无青身上抹。

谁给他惯的这个胆子？叶无青抬起了手，不就是吃一次警告吗？严川敢过来，他就敢打。

谁知道严川的气势只够支持两步路，手都没伸直就立马收回按在了肚子上，那一指灰又贡献给了自己。如今折磨他的已经不是饥饿感，是实打实的胃痛，他不想让叶无青看见自己因疼痛扭曲的神情，偏过头的瞬间，他看见了土地公像的侧脸。

“好像……有点眼熟……”