“虽是纳妾，却如娶妻。”

刘彦暂时把笔落下，问起二女‘今日之行’。

荀娘子落座刘郎身旁，说：“妾身今去通判府，已将妙法传授于妹妹。”

“怜云通医理，懂丹道，那《诧女丹经》落她手里，半日便通达其要。”

“我俩相商，佳期之前不与君相见，让她在家修炼此丹经。”

“怜云有恩师所赐十粒外丹相助，说不准几日内就见小成。”

“郎君意下如何？”

刘彦点头问她：“你所传《诧女丹经》与她所修内丹之法，是否相冲？”

“曾听你说，怜云所修丹道，要斩赤龙，截断癸水，不能生子，此乃‘以缺换命’。”

荀娘子笑道：“郎君安心，此法绝无相冲，且能相辅相成。”

“她那内丹法门，是把癸水截断，并未枯竭源泉……”

“内中妙理，乃借葵水之源养性补命。”

“妾身所传《诧女丹经》，则是引天地间精气入巢，补其葵水之源。”

“只要水源充沛，就不怕水外流。”

“这妙法还有诸多好处……”

“譬如，助她蓄水，筑水源为湖，对于养性甚好，能慢慢补回她身中所缺。往后修炼，还能青春常驻。”

“再配合她所修丹道，便可驾驭自身赤龙，收放自如。”

“用时放出，不用时养在水源，助她修行。”

“这不是两全其美吗？”

刘彦不知丹道，却能明个大体，赞誉荀娘子妙法。

之后便不多探究，告知貂儿‘今夜如常讲学’。

让她多与母亲养情，把一些仙家阴阳之理讲明，莫让老夫人猜忌。

荀娘子含笑领喏，知道刘郎最后指点出自‘齐家之道’，便去正房见老夫人，说明昨夜好合之妙处。

刘彦让阿九同去，自己坐思《求亲赋》，回顾起与李怜云结交经过。

赋文在其神思慢慢酝酿而成，构成一幅幅画卷，其中有‘西湖相识’、又见‘府中攀谈’。

他对于怜云印象描绘，可用四字概括，即【梨花胜雪】。

思成此赋，天已二更。

刘彦存思脱梦魂，与荀娘子去往东湖讲学，又叫上家中表妹，及隔壁狐生、鼠生。

今夜他要讲《礼记·中庸》，其中精要，于成业、书玉子须听。

狐鼠二生到来，给画境学堂添了乐趣。

讲学后提问环节，众女争先考问他们，各种奇思妙句频出，使得才缺的他们疲于应付，但也在答问中明亮心性。

早晨回来身窍，于成业、书玉子各添几字文光，一粒粒赛过玉珠、珍珠，对他们而言十分宝贵。

刘彦则趁天未亮，魂儿还身便起床，润笔降文思，把昨夜所思《求亲赋》点落白纸。

……

辰时，各家炊烟起。

刘彦吃罢粥饭见母亲相商‘拜府事宜’，征求家母之意。

说：“孩儿今去拜府，欲带五十两金和一篇赋文，作为聘金聘礼。”

“我想通判会笑纳。”

“多些聘金我家也出得起，只是有损通判美名官声，易被坊间小人说成‘贪财嫁女为妾’。”

“五十两金不多不少，显足我家诚意，亦显通判高风亮节，厚待才士。”

“嗯嗯，我儿思虑的周全，就依此礼。”

老夫人点头附和。

少卿站起身说：“表兄，我能否一同去？小妹喜欢怜云表嫂，想去家中看看她。”

刘彦爽言同意。

商议妥当后，交代阿九一些话，便领着表妹、平儿、杏儿，带上聘金聘礼，乘船去杭州。

……