“店家做的鱼，甚是美味。”

“难怪敢挂【江口第一鲜】的幌子。”

……

码头南三里，路边小店内，刘彦面显红润与店家夸赞鱼味。

门外太阳偏西，天近酉时。

今日这场鱼席，三人吃了一个多时辰，共饮一坛酒，品十道鱼味。

就刘彦而言，此席用的八分舒畅。

但付账时，却让刘平给了十二分的银两，使店家多得一份欢心。

出来小店，殷学海带着醉意笑道：“仁兄想来得意他家鲜鱼，故此多付银两。”

“兄若不走，明日再来品尝。”

“我做东。”

刘彦看他立身有些不稳，笑说：“这家店的鱼确对我胃口，但我只满意八分，并不十分满意，你可知为何？”

殷学海拱手请教。

刘彦道：“余下二分是我刻意压下兴致，不使自己得意忘形，酒醉后乱性。不然就会有损德行。”

“《书》曰【满招损，谦得益】。”

“殷兄乘船渡江，且要小心，莫要落水。”

殷学海耳闻其言，好比被针戳了屁股，酒醉扫去一半，头脑清醒不少。

他张口要说时，刘彦抬手一礼作别，骑上毛驴和刘平向南而去。

殷学海背后深施一礼，把他临别之言记在心里。

主仆骑驴牵马走了一里。

刘平顾头说：“不知他能不能记住公子良言忠告。”

刘彦看前路道：“殷学海心性已改，又岂不懂我说的？”

“他自有聪明，只是缺人引导，不然怎造出以假乱真的银子？”

说着走了三里路见岔路，路东立着界石，上刻【海门县】三字。

向东望去，二里外城墙耸立。

城门高出道路一丈，百姓乡民踩着石阶进出，两边张贴榜文，两个老兵把守。

进到城中，见市上颇为热闹，挑担的来往轻快，卖柴的打酒出城，酒楼上曲声阵阵。

穿过东街，主仆二人在市尾看到一家客店，两层小楼，里面几桌客人在饮酒。

刘彦让刘平进去问客房，自己在门口欣赏市井。

少时，刘平出来道：“这家店只剩一间客房，说是与一位刘相公留的。”

刘彦没多想，继续往前寻店落脚。

走到西市口处，看见一家新店。

此店比头家大几分，堂内只两桌客人，颇为清净。

刘彦走入问店，招来掌柜上下打量。

刘平眼疑问道：“店家看甚？莫非我家相公像公人捉拿的盗贼？”

客店掌柜忙说：“不是，小人是看公子气血红润，有贵人之相，故此多看了几眼。”

刘彦笑道：“贵店可有剩余客房？”

掌柜回说：“还有两间客房和一间上房，敢问客官尊姓大名？”

刘平暗思：“难道这县有规矩，外来之客要记姓名？”

刘彦道：“在下刘彦昌。”

掌柜一听此名，抱拳道：“原来是刘相公。即是相公来到，可住小店上房，店钱已有人出过。”

“相公且安心住下。”

刘彦闻言，不禁想到头一家客栈。

刘平看眼公子，问掌柜：“你如何识得我公子？谁人出的店钱。”

掌柜笑了笑持礼说：“乃是出店钱之人相告，但不许小人告知他的名姓，请相公恕罪。”

刘平凝眉思索：“会是何人？既然有此美意，为何藏头露尾，连名字不敢留……”

刘彦稍思而笑，转对掌柜说：“我便在贵店住下，但我不住上房，店家与我安排一间寻常客房即可。”

掌柜眼目诧然，迟言道：“就怕怠慢了相公，小人又得罪出店钱之人……”

刘彦看眼柜上纸笔，笑问：“可否借纸笔一用？”