【瓮妖】，顾名思义就是‘瓮中妖怪’。

对于此物，各地叫法不一样。

温州人称其为‘瓮妖’，建州称‘坛妖’，衡州则称‘缸妖’，总之都是同一类妖物。

这类妖物颇为奇特，白天它把身缩藏在瓮中、缸中或者坛子内，晚上出来做怪吓人，滚到人家门前叫人名字。

若那人家不出来，它便用‘容身之器’撞门，直到把瓮、缸、坛子撞破才解气。

次日家人出门，若见有破碎的瓮缸，必要买一个新的放门口，在坛内烧纸钱，点香火，而后扣上盖子，一圈浇上水。

等水吸进去后，便不要动了。

过一夜，门前的新瓮不见了，一家人则平安无事。

如不然，不出几日家中必有人害病、染邪。

关于‘瓮妖’的怪异传闻甚多，具体‘妖物何时产生，何时开始出现，又是哪一类精怪？’

这个无人知道。

据小丫鬟颖儿说，半月前城西有户人家闹了‘瓮妖’。

主人家姓乔，是读书人，在温州有名号，是出了名的不惧鬼神。

那天家人早起看到门外有个破瓮，惶恐不已，问邻居都说‘瓮妖来过’，劝相公买个新瓮，烧些香火给它，便打发了。

而乔相公全然无惧，他猜测是有人借‘民间传言’装神弄鬼戏耍他，试他的胆量。

乔生便写了两句诗，命家人贴在门外墙边。

诗句是：【人心自有公道在，不信鬼神半句言】。

当日，此事在坊间传开，连带那两句诗也传遍六市、大街小巷。

百姓们津津乐道，都想看看‘乔相公是什么结果’。

晚上几个好友在翠烟楼设宴相请，乔生喝得伶仃大醉。

到家睡了一夜，第二天便下不了床，周身发冷，全身无力。

家人请来郎中诊脉，说：“相公是寒邪入体之症。”

众人无不疑惑，此时是五月天气，盖被都嫌热，如何会有‘寒邪入体之症’。

他们觉得相公得此病，乃瓮妖所害，赶忙买来新瓮赔给那妖物，连烧三天的香火纸钱。

瓮中纸灰都快填满，也不见乔相公病好。

至于现在如何，颖儿要说还没说，孙瑜便过来打断他们说话，给刘彦留个悬念。

刘彦对那‘翁中之怪’颇有兴趣，所以一问孙瑜这位温州本地之士。

但孙瑜极少研究‘怪力乱神’，对于民间怪异之事也很少关心，不过‘乔家闹瓮妖’他倒是略知一二。

却不知后事如何。

……

北院客房。

只见这是座两层小楼，下有厅堂，上有寝居，木楼建造精致，可以看出孙家待客之道。

刘彦在楼下看了一圈，又上楼看居室，推开窗门，晚风吹入，见斜阳落山。

“孙兄待客之室，真是别具一格。”

“窗外青山飞鸿，江水如练，美景令人心旷神怡。”

孙瑜闻赞颇为高兴，笑道：“寒舍简陋，只恐慢待了贵人。”

刘彦相视而笑，让刘平下楼搬行李，敛袖落座窗边，与主人叙话，问起‘乔相公此人’。

孙瑜道：“乔兄年长我三岁，名【乔琮】，字【修远】。为人正直豪气，有举人之材，乃我州府名士。”