刘彦搅着粥道:“这个娘子不必担心,我有金子、亦有珍珠,足以为你‘赎身’。”
云氏感动他仁义相助,但不忍再使他的银子,说:“先生大恩未报,何敢再让先生……”
刘彦打断其言:“我说那些金子珍珠,非我自家钱财,其中金子是海公子的。”
“你因‘海公子’才有此一劫,用他的钱财给你‘赎身’,正当其用。”
云氏惊讶,不知他怎得海公子的金子。
刘彦便把‘驱虎吞狼当夜,搬空海臣家底’说与她,听得云氏掩笑。
如今那笔金银财帛分与众人后,还剩下几十两金子。
话不多时,孙瑜内宅过来。
刘彦和他说起‘今日之行’,说:“探望过乔兄,我欲到永嘉县一游,子奇可愿同去?”
昨夜巧月回来,同他说过‘云氏还身受阻’。
孙瑜一听便知‘刘兄乃去相助’,爽言应邀同往。
辰时过半,他们出府赴约。
先到堂兄孙子岷家中,后结伴游赏东城早市,巳时在城中鼓楼与孙松、陶青二人汇合。
众人一同去往南城乔家。
在乔家门外墙壁上,刘彦见到乔相公那两句诗:【人心自有公道在,不信鬼神半句言】。
“好诗,此诗朴素直白,道出君子性情。”
“可见乔琮其人!”
“嗯……”
大孙小孙、郭陶二人,点头附和其言。
彼时家门打开,有老叟探出头。
除了刘彦主仆,其他四位都认得,连忙作揖见礼。
“这老伯是乔府管家。”
郭松一言引荐后,问管家:“相公今日可好些?我等来探问乔兄。”
老管家潸然泪下,抱拳道:“诸位相公的情义,老朽替公子领受了。”
陶青随即问:“怎么?乔兄他已……?”
老管家含泪环顾他们,说:“我家公子快咽气了,郎中说‘活不过三日’。”
众人相视,请他带路,直奔厢房探望乔生。
其妻李氏正在房中喂药。
病床上,乔琮面无血色,牙关紧闭,生气似槁木,如入吾丧我。
李氏喂给他的药,药汤沿着嘴边流出,一点喝不进去,丫鬟哭着擦拭。
步入房内时,刘彦感到凉意,刘平也随口说了一句‘这屋好生阴凉’。
但声音甚小,只他和相公听得见。
李氏和丫鬟见客来到,各是眼顾管家。
从老管家口中的知众人来意,那娘子欠身一礼,便和丫鬟出去。
众人探看乔生面色,心知‘此人活不长了’,无不叹息其才。
刘彦对管家道:“在下略通医理,我与乔兄把把脉如何?”
老管家一愣,忙请他诊脉。
刘彦走到床前,抓手摸脉搏,又指凝文光,点在乔生额头处。
文光入内,却照不见其魂,看不到灵台寸光。
心说:“又是一个失魂的。”
……
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