乡里能有几本好书给孩子看？也不过只有那几本世面流通的书罢了，更精深的早就被世家豪门深藏起来，不是自家人哪里见得。

即使如此，稍有见识的里正和族长依然会咬牙供乡里最机灵的小孩念书，但凡乡里能出一个秀才，这个乡就有了一个能在县里说上话的人。

鸡毛蔡早年便在笔墨铺子做过长工，鸡毛笔这样的苍头小利主家看得不算紧，于是被他偷摸学了一星半点，回来后便开了门卖鸡，剩下的的毛尽被他拾去做了笔。

因此这些年常有附近乡里的小孩来这儿买，就这样一只不怎么沾墨的笔，不写到毛都掉光了还不肯换。

掌柜看着鱼姐儿不算富贵的衣着，只以为她是给家中小弟买的，念及此处转身便去了内室取了一刀出来：“毛纸虽比不上正经宣纸，但也不算便宜，也得十五文才能买一刀，姐儿可得想好了，再花二十个钱就能买上得用的了。”

张知鱼接过毛纸数了数，发现一共有二十五张，大小跟现代都差不多，省着写也能用很久了，便摇头：“我能写字念书，我爹我娘已经决心要多干一份活儿了，笔墨纸张能用就很好了，省下来的钱，还能让我小姑和小妹以后识字用。”

掌柜这才知道东西是买给眼前这个姐儿用的，心下震惊地看着张大郎道：“你家可真疼女儿。”

水姐儿听了就瞪他：“难道你家不疼女儿？”

掌柜哑然，自然是疼的，只不是这么个疼法儿，女儿在家好吃好喝不用下地，只做做家务跟娘学学手艺，到时一副体面的嫁妆送出家门，就算很疼女儿了。但看着眼前几个水灵灵的女孩子他却不是没有眼色的人，自说不出这样的话来，只点点头笑着道：“自然疼的，疼的。”

张知鱼好歹多活儿一世，怎么能看不懂掌柜的言下之意，心下不快，抬头暗示她爹赶紧给钱走人。

张大郎就逗她：“你不是说挣了钱自己买笔墨吗？怎地还问爹要？”

张知鱼捂住自己的小荷包，理所当然道：“娘给我的钱是娘给我的，我挣给娘的钱是我挣给娘的。”

张大郎有些吃醋了：“那爹呢？”

鱼姐儿奇怪地看他一眼：“娘难道不给你钱花吗？钱给爹只有爹有的花，给了娘全家都有得花。”

张大郎又不吱声了，你娘的钱你爹确实花不上！午膳有衙门管，早晚都在家吃，衣裳鞋袜都是你娘安排，哪有地方要银子使？

看着鱼姐儿满心的她娘，张大郎面色沉重地摸了十五个钱放到桌上，幽幽道：“鱼姐儿心里只有娘。”

鱼姐儿听了心里好笑，蹬蹬两下跑过去拉住张大郎的衣角哄道：“十二文钱爹也要争，以后我钱挣多了也给爹，让爹也不愁银子花。”

至于多久以后，这就没数了，但张知鱼觉得是很快。

张大郎显然也这么认为，一听这话便笑得好似明儿家里便有一笔横财。

掌柜接了钱，便找来一根草绳把纸捆上递给张大郎。

张家几人拿了东西便要回家，不想还没走出铺子，街头却钻出几个女孩子，最小的那个眼睛直勾勾地盯着鱼姐儿手上的猪糖人，看得口水都要掉下来了。

张知鱼警惕地把糖人藏在背后道：“你也喜欢这个猪宝贝？”

张大郎听着女儿这样说，只觉得天昏地黑。那个猪究竟好在哪？惹得一个两个白生生的女孩子都一脸贪婪之色！

这小孩儿矮墩墩的，看着跟夏姐儿差不多大，闻言眼中闪过一丝嫌弃之色：“这样的猪在我们乡送人都是要被打的，谁会喜欢它？”

鱼姐儿就指指她的嘴角：“可是你口水都流出来了。”

小孩一愣，其中一个最大的女孩子就把小不点拉过来，用身上有些灰尘的衣服给她擦了擦嘴角道：“晚上就有的吃了，再忍忍。”

水姐儿怪道：“你们没有饭吃吗？”

小孩儿把脸藏在姐姐怀里闷闷地说：“我们有饭吃，但还是饿。”

这话一出，张知鱼便觉得不对劲了，仔细打量起眼前这三个女孩子。

竹枝巷子里的穷人家也不是没有，桂花家就很穷，她家还有三个哥哥，家里的钱大部分都得给几个快要成家的哥哥使。如今桂花都九岁了只有一条裤子，还是她娘穿坏了给她改的。