这顿饭耗时良久,几个孩子都陪着孙婆子说话儿逗趣。

李氏放了筷子便拉着梅姐儿小声道：“这几日灶上的事儿，你且带着几个小的做，让孙婆婆歇歇心。”

梅姐儿点头应下,李氏起身便找了黎氏合计,最近天气大但生意也好,饶它暖风寒风，水上吹拉弹唱的船儿何曾歇过一日？

竹枝巷子的孩子在家吃个井水泡过的果子就算消暑,老爷们消暑单看近日河上多出来的好些高大楼船，就知人怎生快活儿，银子水一般流出来还不够他们舒坦一回的。

黎氏尝到甜头原还不乐意,待李氏将张大郎□□一说,便唬得直拍心口直喊造孽。

再不知事的妇人也知流民进城是大事儿,两人当天下午便歇了生意，只将船交给柳儿几个守住，等天凉爽些,过了此事再开张。

几个人相处这些日子，黎氏见她们可怜，便将剩下的一点没用完的米粮，用布袋子装了满满一口袋送了她们。

黎氏便是个一毛不拔的铁公鸡,但凡她在船上，不提价来客就得感恩戴德，更别说饶出去一个子儿,那是休想！

但这回李氏还没说话儿，她先给了一口袋米粮，直将三个半大的孩子感动得泪眼汪汪。

黎氏见不得人做这样的哭相，嘴一撇哼哼道：“也别谢我，都是你们自个儿争气,手脚勤快卖得多，我和你李婶婶既也沾了你们的光，也不会亏待了你们去。”

柳儿也知黎氏是个刀子嘴豆腐心的人，一腔善意让她说出来总能变个味儿，但南水县并不是一点儿不愁粮食，这儿也生活着许多没得田地的小工匠小商户，光看看这会儿的粮价就知他们的日子何等难过了，便对黎氏心生感激，强忍了泪点头道：“婶婶，我们知道。”

李氏看得黎氏这纸老虎的样儿也笑，伸手也掏了一小包从家里带来的解暑茶给她们。

黎氏嗅嗅鼻子惊叹：“你可真舍得，这是解暑茶饮吧？我家都没得几包了你还往外送。”

李氏：“我家做什么的你也知道，家里再不会缺药吃，这些不值什么，”

主要这是张大郎往日不曾用完的，如今鱼姐儿做了新的，张家已经不用这个了。

这会儿的药比米难买得多，柳儿和姊妹们也存了些银钱，但要说药那也是买不起的，好在她们住在船上倒也不必担心中暑，船舱白日跟蒸笼似的，晚间开了窗户便凉爽得多，几个孩子等得夜深人静，便穿了旧衣裳悄悄跳进河里，泡散了热气才爬上来，偶尔还能捞些鱼虾粉藕做夜宵，故此这么久倒也没出过什么事。

嘱咐了一回三个丫头，两个妇人便放了心，李氏料理厨房的时候多，王大郎也日日贩菜，两人便比别的妇人多知些行情，对柴米油盐的价格格外敏感些，下了船便约着一起去买些肉菜回家放着，谁知天还得热多久，流民又什么时候来？等那一天到了再想办法，那往往也就是没有办法了。

张家有乡头往上送的米，从来都是今年吃去年的，吃得快尽了才买新米，今年张大郎小小升了个官儿，衙门不想往下全发银钱，便将其中三贯铜钱折了米，是以张家今年已经许久不曾买米了。

李氏得柳儿一说，走到菜市场看了一眼，一看那价格就吓了一跳，整个江南的米价都便宜，一斤带壳的米不过五六文，这会儿已经涨到了十文一斤，整整翻了两倍。

就这米铺门口还有许多人皱着眉买。

李氏抓起一粒新米，用手轻轻一碾，米便烂在手上，还有些润，黎氏见了就皱眉：“贩些还没熟透的米上来卖给谁吃，一下锅就烂。”

伙计不客气地道：“随娘子去哪家看，今年县里的米都这样，还是抢收得哩。”

爱吃不吃，现在外头求米的人海了去了，这米运去河南道能翻十倍不止，如今掌柜的还肯放在本地卖那都是做善事。

李氏看着粮价，想了又想还是买了几十斤米，又咬牙买了一袋子绿豆，一袋子黄豆。

黎氏家里没张家境况好，但她买的比李氏还多些，看着自个儿要多交出去的钱，黎氏疼得直喊：“还是有田好，买卖做不得了家里也不怕饿死。”

若有个万一，张家还可以回老家去，她们这样生在县城的小户，老家也就是竹枝巷子这一条路而已。

伙计面上脸色顿时阴转晴，笑道：“李娘子的米和绿豆一共六钱银子，黎娘子的米和绿豆一共八钱银子。”

两人出来身上都没揣这么多铜钱，便道：“竹枝巷子的张家，和贩菜的王家，先记在账上回头送过来一起结账。”

这百斤的米已经不算是小买卖，通常米铺都会派人送，伙计提笔记下就笑：“晚食前准给娘子送来。”

等到晚间，鱼姐儿看着院子堆的米就扭头问娘：“咱们家没米了？”

李氏想想道，厨房的米还够家里吃一个多月，张阿公是个实打实的仓鼠精，从老张头那儿学得一手囤积癖，从来不许家里没存粮，平日里怎么都得有一个月的存粮，有个风吹草动他就得亲自出门买够小三月吃的才睡得着觉。

要说主妇骗男人的法子多得是，一片肉切成两半他也看不出来，但张阿公打小就精似鬼，老爱往库房钻，看着粮仓丰足的样儿能乐一整天，就算不当家也没人能哄了他去。

今儿张阿公一进门就瞧见院子里的米堆，果然一张脸又笑成朵黑菊花。

但想起今儿赵掌柜才在保和堂被涨价的药材气得直跺脚，就问：“这米多少钱一斤了？”

李氏将伙计的话儿一说，张阿公就喷：“个老东西，还没饿到咱们这儿来呢，就敢往上涨价，谁家买去？”

李氏想想那米铺外头的人叹气道：“没地的人家还不是别人说什么价就什么价？”

可不是么，他们家今儿不就买了？

张阿公忽然觉得膝盖有些疼，不乐意说这个了。

夏姐儿却忽然抱住鱼姐儿笑：“大姐，米比去年多了两倍是不是？”

此话一出，夏姐儿顿时收获全家震惊的眼神儿，连水姐儿都没吃莲子羹了，呆呆地看着她喜道：“夏姐儿竟会算数了。”

张阿公素来怀疑这个孙女儿是生傻了，属于天蓬元帅错投女儿胎，一想起这事儿就愁，以后可怎么说婆家，还不得当老姑娘吃家里一辈子？

听她一说激动得险些掉凳儿，拉住夏姐儿问：“你怎会算了？”

夏姐儿一挺小胸脯指着深藏功与名的鱼姐儿道：“大姐教的呗。”

张知鱼环视一圈儿眼露崇拜的家人谦虚地表示，他们老张家有这样的爷奶爹娘还能出什么坏种子不成？

这通马屁拍得在场所有人都身心舒畅，还每人出了道数学题考夏姐儿。