莱月楼。

刚一落座，待跑堂招呼完，赵承玉便转头对竺子念低声道：“子念，怎么来这里吃酒了？肯定要花不少银子吧？”

莱月楼乃言家所有，是城内数一数二的大酒楼，更是达官贵族的常年聚晤之所，自然不是平民百姓能常来的地方。

竺子念给赵承玉桌前的空杯斟满酒，道：“那姓言的不是三天两头邀我们相聚吗？既是如此，你何需担心这个？”

“……不好吧？”

虽说此前言家公子确实百般热情邀约，还放话只要是言家产业皆会向他们敞开大门，不取分文，可这等不费之惠，赵承玉总是难以心安地接受……

赵承玉又道：“不过安察堂与言公子并无过多交集，他这般厚待我们实在是太客气了。”

“客气？这便是你对他的了解？”竺子念回望赵承玉，道：“他的目的恐怕没你想象中的这么简单。”

赵承玉不解道：“言公子有目的？”

竺子念心里清楚言白想利用这些小恩小惠收买人心，最终的目标便是冲着自己兄长去的，自己自然不能让他太过顺遂

竺子念抬手招来一跑堂，道：“安察堂办案，向你打听一个人。”

那跑堂眼神一亮，笑道：“原来是贵堂的官爷呀！我们少爷此前可交代了，只要是安察堂的人都得伺候好喽！”

赵承玉苦笑道：“不必了……”

竺子念接着道：“你这几日可有见过一大约十九岁的姑娘，身着蓝衣，出手阔绰，还喜欢口出大言。”

“客官别说，还真有这么个姑娘！”那跑堂侃侃而谈，“她每日都会上我们酒楼，家世显赫的或是有钱的都不少见，但喜欢说大话的姑娘倒是鲜少，主要是她那身脏兮兮的穿戴，说得再天花乱坠的我们也权当听笑话了，谁会信呀！”

“你说她每日都来，那今日来了吗？”

那跑堂环顾四下，道：“可能还没到点，这会还没来呢。”

待那跑堂下去，赵承玉才喜道：“子念，原来你是为了来寻我的荷包啊！那真是太好了，这几日全靠你破费，我实在是太不好意思了”

竺子念抬杯浅酌一口，心里盘算的却不是如何拿回赵承玉的荷包，而是这几日他因为不愿让自己破费，已经好些日子没有同自己外出了，权衡利弊之下，帮他夺回荷包还是很有必要的

过了好一会，那跑堂又急急寻来，低声道：“官爷要寻的那姑娘来了！”

顺着跑堂的指示，他们齐齐转头望去，一眼便认出在偏角落的一张桌旁，坐着的就是那日偷走荷包的少女！

为防她有机会脱逃，二人不动声色地从身后绕去，待接近了才落座她那一桌。

小曼也一眼认出了眼前突然落座自己这桌的这两人，脸色顿时大变，“你，你们”

竺子念微微含笑，道：“我一直在想，你偷走荷包之后会去哪里，没想到你还挺好猜的。”

小曼忽而从袖中拿出荷包放至桌面，故作镇定道：“还你们能不能不要报官啊？”

赵承玉拿过荷包立马解开，看着里边零碎的几块银子，不禁道：“这才几天呀，你都去做什么了？”

小曼喃喃道：“我就按你说的做啊，睡好的，吃好的，是你的银子不经花”

竺子念轻笑道：“说得对，就你那点银子，哪里够天天上莱月楼吃酒的？”

赵承玉将荷包揣回衣襟里，改换一脸正色，“我好心好意帮你，你却恩将仇报偷走我的荷包，你如今还有什么要说的吗？”

“我知道我错了！”小曼急道：“两位大哥就原谅我这回吧！我保证一定悔过自新！”

赵承玉厉声道：“君子爱财取之有道，何况你是个姑娘家，万一真因为偷窃被转送官府，或是被人报私仇，你往后还该如何立世？如何嫁人？”

小曼苦笑着附和：“是是是，大哥说的是”

赵承玉接着道：“你虽尚且年幼，更得明事理，辨是非，知荣辱，古人云，行的端做的正，无愧于天”

那方在孜孜不倦地谆谆教导，这方竺子念却在悠悠品茗，顺道附和着点点头，好不酣适！

说话间，这桌却迎来了数十个粗壮汉子，刚将他们团团围住，为首一虬髯汉子一个大掌便拍上了桌面。

那汉子紧盯着瑟瑟发抖的小曼，狠狠道：“你个小妮子！害我一顿好找啊！”

事态发展得突如其来，赵承玉忙道：“这位壮士可是有什么误会？”