周聪离开绿水寒宫的首都已经好几天了。此刻他正在一个名为布莱克斯特的村庄里过夜。
这里位于一片横跨王国西部边界的林地边缘,村子里的人口很少。来自首都的城里人是这里的稀有客人。
周聪在村里唯一的旅馆里租了一个大房间,好好休息了一晚。本来打算第二天下午离开,没想到一大清早就有陌生人就来找他了。
一阵急促的敲门声过后,周聪睡眼惺忪地推开房门,看到门口站着两个中年人。
通过两人的自我介绍,周聪才知道他们一个是本村的村长,另一个则是魔法公会派驻在此地的代表。
好的魔法师自然不会被派到这样的荒野村子里来。
周聪看着这位名叫斯特兰代表。只见他睡眼惺忪,酒气熏熏,明显是被拉来充数的家伙。他现在唯一的愿望就是继续喝一杯,根本对于谈话的内容毫无兴趣。
当地的村长则是个粗俗的乡下人,谈话间毫无顾忌地说着一些脏话,周聪听得直摇头摇头。
在互相介绍的时候,周聪谨慎地不透露自己的名字。只是告诉对方自己是一名法师,正在各地旅游。
听到他的话,两人似乎非常兴奋暗自嘀咕了一阵,才由对方村长说明了来意。
原来他们早在周聪进村的时候已惊看出他不是普通人,这次拜访专门来请他降妖的。
那位村长对他介绍,最近有一只可怕的怪物在他们的村庄附近住了下来。
“一周前就出现了,”村长开口道,“那家伙在村子里杀死了史矛革和克尔,毁坏了两座房屋,所有人都吓得要死!”
根据法师公会的规则,驻地法师代表是负责降妖伏魔工作,周聪情不自禁地望向魔法师代表。
“我无法对付它,”斯特兰连忙插话说道。“那个家伙比我强大得多,是某种我不认识的生物。虽然它不会魔法,但却能发出巨大的能量。”
可是这在周通眼中,都是这个魔法师在推卸责任。他根本不相信这些话。在他看来这个魔法师简直就是一个胆小鬼。
村长继续说道:“现在它要求我们每天给他进贡美食,每个月给他一个小女孩,这样它才不会伤害我们和庄稼。”
“你们同意了吗?”周聪问道。
“我们能不同意么”村长显然对周聪的问题感到惊讶。“离我们最近的城市是萨默尔。但是那里的市长根本不想管我们的事。
我们没有外部支援,得罪这个怪物的很可能会导致我们全村的毁灭。”
“这么说吧,”斯特兰插话道,“我们恳求您能把这个怪物杀死或者赶走,我们会付给你报酬的。”
“你们会给我什么报酬?”周聪笑着问道。他知道这村子里没有什么钱,只是随口问一问。实际上他已经下定主意要出手。
“我们没有多少钱,”村长没有理会他的嘲弄。“只有一张魔卡可以作为报酬,希望你对它会有兴趣。这张卡来自我祖父的遗物。
我的祖父在萨默尔曾经经营着一家销售魔法用具的小商店。
不幸的是,他激怒了一些流浪的魔术师,被他们放火烧毁了商店。我得到了在火灾中幸存下来的东西,其中包括这张卡片。”
“好吧,让我看看。”周聪已经准备好看到一张带有低级咒语的廉价魔卡了。
然而当村长把卡片放在面前的桌子上时,周聪愣住了。
太不可思议了!在他面前放着一张非常罕见的魔卡,它的名字只能从古籍目录中才能查到,这是很久以前就被认为已经绝迹了的神卡。
这张魔卡被称为“次元镜”,上面画着一面椭圆形镜子,它的表面呈暗蓝色,装在一个美丽的镜框中,上面排列着复杂的字母组合。
周聪钦佩在卡片上绘图的那只手的精确度,画的镜子看起来像真的。
这张卡片的效用很惊人。任何对这张卡的主人舒放的能量法术,都会被它反弹回施法者。
周聪被眼前的宝物微微惊呆了。原本醉醺醺的公会法师也睁大了眼睛,无法掩饰自己的惊讶。
村长显然不知道它的真正价值,否则他不会提供给周聪。
即使他们真的陷入了绝境,但是完全可以用这张卡来换取一万金币。有了这么多钱难道还不能赶走怪物?
看到村长脸上的表情,显然是期待他被魔卡所打动。
周聪疑惑地说道:“这是一张非常昂贵且稀有的卡片,成本不低于一万金币。”
“是的。”
所以村长是知道这张卡真正价值的!
周聪意识到这一点,并提出了一个自然而然的问题:
“那你为什么不自己卖掉它?一万黄金足可以让你做到任何事,聘请任何魔法师!”
“理论上是这样,”首领叹了口气,“但实际上行不通。这张卡并不好卖出去。我们周边都是农民,没人买得起它。”
“你的朋友不就是魔术师?他不能帮忙吗?”
“你一定知道魔法师的法则吧”斯特兰反问道。
“我在法师公会属于最底层。任何比我强大的魔术师知道我有这种宝贝都可以直接抢走。”
周聪点点头。他刚才没有想到这一点。亚山世界遵循弱肉强食的法则,在法师之间更是如此。
村长本人如果带着这样的宝物到城市,马上就会被贪婪的法师抢走。
就算他到了城里顺利地把魔卡卖掉,半路上也会被人夺走黄金。
“所以与其让它在我这里白白浪费,不如拿来换取我们村子的安宁。我只想知道,你愿意帮我们吗?”
“我愿意,”周聪站起身来,“不过我不会从你这里拿走这张卡。相对于这次任务来说,它过于珍贵了。”
“不要这样说,”村长坚持道,“只要你搞定怪物,它就是你的!”
“卡的事情以后再说,你说的怪物住在哪里?”
“我带你去!”法师代表立刻冲向门口,迫不及待地在前面领路。
三人沿着木屋之间的狭窄街道走了十几分钟,来到了村子的郊区。那里是三面环山的农田,主要作物是小麦,某些地方还可以看到甜菜、胡萝卜和其他几种少见的蔬菜。显然这是村里百姓唯一的收入来源。
三人沿着一条宽阔的小路穿过田野,前面就是茂密的森林。在里面又走了一段路之后,向导突然停了下来。周聪走到他的跟前,透过树林看到一片前面有一块几十平米的空地,上面耸立着一座用巨石建造的丑陋住宅。
“就在那边,”魔术师指着石屋说。