车轮嘎吱作响，马车把人们带到了一片森林里。树木砍伐后留下的树枝堆积如山，低矮的树桩在草地的映衬下泛出乳白色。

这里的森林主要是由落叶林组成。周聪很难准确地说出哪种树种占优势，因为他能保证不认错的树种只有白桦和松柏。

正如瓦西里一家向他解释的那样，伐木也是需要分阶段工作的。

经验丰富的瓦西里选择了一片相对平坦的地块。

通常来说，工作时需要有两个人负责锯断大树，第三个人负责锯掉树干上的节疤和枝叶，然后套在驮马上拉到堆放原木的沙地。

瓦西里和他的儿子们本来也想让周聪加入进来，但经过简短的讨论，周聪拒绝了他们的邀请。

周聪告诉他们，自己凭借魔法可以独立砍树，只要告诉他需要砍伐的森林面积即可。

起初工人们当然不同意，但是在周聪向他们展示了自己的能力之后男人们停止了争论。

他们决定前往另一处木场，留下周聪一个人在此处伐木。临走前他们承诺会在晚上的时候前来接他回家。

周聪想一个人工作有以下几个原因：

首先，自己伐木的速度会更快。以他的魔法能力清理这样小块森林不太可能需要很多时间。

其次，这意味着他在这里有大把时间可以用于训练。

周聪并没有放弃练习魔法的打算。与奥布雷兹科夫的对决迟早会发生，需要做好准备。

载着伐木工人的马车一消失，周聪便开始利用自己的神技工作。

在他看来，使用魔力斩来砍伐树木既费力速度又慢，不如白光丝带方便省力。

只见他手掌一挥，白光闪过，粗壮的白桦树干上便出现了一条几乎看不到的细纹。

一秒钟后，大树倒了下来，树枝紧紧压住旁边的松柏。

这项工作十分简单，唯一需要注意的是需要躲开树木倒下的方向，防止被落地砸折的树枝木块溅到身上。为此周聪特意召唤出魔法护罩，完全保护住自己的身体。

周聪仅仅用了不到两个小时的时间便将地块上的大树全部伐倒。

本来他可以更快做完，但是那样并没有多大意义，倒不如研究好砍伐顺序，让砍下的树木更容易运走。

远处不时树木倒下的声音，这说明瓦西里和他的儿子们孩子工作。

就在这时，草丛中一阵可疑的骚动引起了他的注意。

茂密的灌木丛显然有动物躲藏其中。应该不是兔子、狐狸之类的小型生物。它们应该早就被树木倒下的巨响吓跑了。看来应该是一个不速之客专门上门。

那只野兽躲在灌木丛下，显然是意识到自己已经被发现了。

它从地上爬了起来，只有一只耳朵的脑袋上露出两只杏黄色眼睛在阳光下闪烁。

帕霍姆说得很对，妖怪回来报仇了。

“你还想跟我较量吗？”周聪冲着它大声喝道。

大猫并没有攻击的意思，只是坐在草地上，双眼紧紧盯着周聪。

它的状况看起来并不好。身体一侧的伤口还没有完全愈合，火红色的皮肤中可以看到肋骨。

周聪静静地等待大猫下一步的动作。如果野兽发起进攻，那么他将不得不杀死这只动物。

然而大猫并没有发动攻击。它一动不动地站了一会儿，然后慢慢抬起前爪朝周聪的方向谨慎地迈了一步，然后哀怨地喵了一声。

周聪完全没想到会是这个样子。

“你是来与我和解的吗？”周聪不由自主地问道。

令人惊讶的是，大猫又喵了一声，仿佛在肯定他的话。

也许这只是一个巧合，但在周聪看来，大猫似乎真的听明白了自己的话并做出肯定的回应。

周聪开始迈着小步向前走去，每走一步都要停下来观察大猫的反应。

也许他的行为有些冒险，但是他并没有感受到对面野兽的敌意。不过为了以防万一，他还是将自己藏在护罩里。

就在与大猫只有一米距离时，周聪停下了脚步，仔细地打量着对方。

就在那一刻，大猫趴在地上将爪子举在半空，等待着他的反应。

周聪做好防护准备，然后才小心翼翼地摸了摸动物身上的皮肤。

大猫的毛摸起来很硬，但在最上面的一层毛下面是柔软的底毛。

周聪尽量不吓到这只动物，将手伸到它的耳朵后面抓挠。

作为回应，大猫发出满足的咕噜声，好像启动了一辆小车的马达。看来大猫和周聪找到了共同语言。

“那么我现在应该怎么称呼你呢？”周聪开心地问道，“红头？”

大猫明显不喜欢这个名字，它喉咙里发出了一阵呼噜噜的声音表示不悦。

周聪把手抽开。大猫平静下来，趴在地上更积极地露出肚皮来请求抓挠，不时用一只眼睛偷看周聪的反应。

“那我们就换个名字，打脸或着胖头怎么样？”

周聪又听到了不满的抱怨声。

“好吧，那你从此以后就叫一只耳吧，怎么样？”

这个名字意外地并没有引起猫的任何抱怨。它甚至开始用脑袋的皮毛摩擦周聪的双手作为回应。这证实了周聪遇到了一只非常聪明的动物。

为了增进感情，周聪走到伐木工人留下的包裹处，剥了几个鸡蛋，把它们放在大猫面前。

食物眨眼就消失了。大猫突然站起身来，两步便消失在森林中，让周聪站在倒下的原木堆旁发呆。

然而还没过十分钟，灌木丛又沙沙作响，大猫跳了出来，嘴里叼着一只鸟。

一只耳把猎物放在地上，用嘴把它推向周聪。

嗯，这是礼物交换。看来双方已经确定了友谊关系。

周聪本来担心很它是假意表示友善以便突然袭击，不过现在看来对方的行为完全没有威胁。

现在周聪很希望有人来解释这种现象，但是这完全是空想。

一只耳在周聪拿起它的礼物后便退到一旁，躺到了空地的边缘。

只见它沐浴在灿烂的阳光下，闭上眼睛享受休憩的时光。

不过每隔一段时间它都要睁开眼睛，仿佛在随时检查周聪是否还在旁边。显然大猫已经决定跟着周聪一起生活。

突然出现的这种情况让周聪有些不安。他从来没打算过饲养宠物，也不知道该如今喂养一只猛兽。

不过既然事情发生了，那么就要考虑如何从中受益。

无论如何，拥有一个新伙伴总不是一件坏事。

与大猫碰面这件事打乱了他早已安排好的训练计划。

现在魔法训练只好在远离空地的地方进行，以免不小心伤到一只耳。

大猫明白周聪的意思，站起身来走远了一些，然后继续趴在草地上，露出一副对即将发生的事情毫无兴趣的样子。

一个小时的魔法训练过去了。新环境确实有利于继续提升魔力场与灵魂的融合水平。

现在周聪的魔法水平已经达到三级中游的水平，可以创造新的法术，施展魔法所消耗魔力也大大减少了。

虽然距离他理想的水平还差得很远，但是进步之大已经足以让人欣喜若狂了。