“果然，”谢如愿喃喃，“这东西有毒。”

桔梗接着说：“此外，奴婢还在谢表公子的房中找到了几张有关蜀地丹砂矿开采的契约以及他父母寄来的信笺，信上面正是托付了这一契约给表公子保管，奴婢没有拿出来。”

谢如愿听了，有些不解：“丹砂矿的契约怎么会交给谢子睿来保管呢？”

“奴婢也觉得有点奇怪，所以告知姑娘此事。”

算了，先不管丹砂矿。谢如愿算了算日子，对桔梗说道：“正好，来玉京后我还没给师门报平安，如今右手也好些了，我等会儿写封信，你拿着它和胭脂盒帮我去送一趟吧。”

“是！”

谢如愿传到蒹葭山的家书中不仅写了自己的近况，还说了这霜膏的问题。这种有毒的霜膏做得与正常霜膏别无二致，她不觉得这是谢明夫妻自己研制的。她师父沈不染医术高明又博闻强识，或许能知晓这东西的来历。现下桔梗归来，事情也许将有眉目。

桔梗拿了信步入屋中，奉上回信。

谢如愿虽然只送出一封，却收到了四封回信，一封来自师父，剩下三封来自她的大师姐沈如水和两位师兄沈如昼、沈如夜。

展信：“沈如愿见字如晤：如愿，你送来的东西为师瞧了，银针发黑之故乃是因其中含有水银。本草纲目有言，水银乃至阴毒物，因火煅丹砂而出，加以盐、矾炼而为轻粉，加以硫磺升而为银朱。而此物民间又叫姹女膏，仿照的是中华古今注中记载的飞雪丹，然而用之不但毁坏肌肤，还可使妇人流产、不孕等等。后宅内斗之物，对身体伤害极大。下附解毒用的方子……”

姹女膏，丹砂，水银……连轻粉也有提到！谢如愿读完，倒抽一口冷气。恐怕是谢明父母利用丹砂矿近水楼台，私自炼制了水银，又不知从哪儿得来了姹女膏的方子，制作了霜膏。而那轻粉的来源，想必也是如此。

千里之外、无人料到、防不胜防。她们的用心……竟然如此险恶。她揉了一把脸，锁紧眉头。

她敲敲桌子，吩咐道：“桔梗，你接下来要继续盯着谢柔柔和谢子睿，看看他们下一步要做什么。”

“是！”说罢，桔梗眼珠一转，像是有心打破这略显沉重的气氛，说道：“姑娘说的人可真难找，奴婢在那里蹲守了一整天才等到那卖馄饨的，然后又等了两天才收到他带来的回信。”

谢如愿见她嘟嘴抱怨的模样十分可爱，果然没忍住笑了。

昔有桃花源，今有溯洄门。溯洄门位于蒹葭山上，位于太行一带。旁人只入蒹葭镇，到不了蒹葭山。蒹葭山与蒹葭镇中间隔了一道湍流，湍流如银带围绕着蒹葭山，几不可渡。要入蒹葭山并非要渡河，而是需走地下洞穴，须得有人引路才能找得到入口。

因此，她让桔梗到蒹葭镇中找一个在梅花树下摆卖馄饨的摊主，其人姓柳名溪，识得入山门路。幼时她偷跑下山玩便经常赊账白吃他的馄饨。柳溪虽然对此骂骂咧咧，但对她始终像父兄一样。

真是恍如隔世。

她笑着摇摇头，又打开了沈如水寄来的信：

“臭丫头亲启：啧啧啧你在玉京过的不错是吧？说好了到了玉京就立刻写封信回来报平安，你左耳朵进右耳朵出啊？你们嘉定侯府是缺纸缺笔还是缺墨水了啊？我本来在外面游历听诊，不知道你来信了，好在地方离得近，你两个师兄连夜跑来告知了我一声，我才来得及写这封信……”

读到“缺纸缺笔还是缺墨水”的时候，谢如愿噗哧一下笑了，笑完又眼眶发酸，拇指摩挲墨迹，反反复复看了好几遍才去展二师兄沈如昼的信：

“四师妹：丫头，最近过得怎么样？吃住什么的都习惯否？来了玉京没人欺负你吧，有的话要学会告状，而且我们帮你出谋划策，实在不行我下山帮你悄悄解决掉，你肯保密的话，我也就是绕山跑圈罚抄书本，而且可以让你三哥驮着我，他正好欠了我钱……”

她无奈地叹气，二师兄还是一如既往地用最温和的话、讲最狠的道理、办最没人性的事啊。

“四师妹：师妹啊师妹，知道你三哥为什么不在开头写小师妹了吗？他们肯定都瞒着你，因为师父又捡了小孩儿来！你失宠了！哦，天哪，我快晕了，这小孩怎么这么烦啊，看着呆，但一天天稀奇古怪的问题多得要命，简直比你小时候还烦！师父还让我们好好练功救济江湖呢，江湖用不着我救，但谁来救我啊！师妹，我现在格外想你呜呜……”

三师兄沈如夜最不喜欢小孩儿，或者说是完全拿小孩儿没办法，只有被欺负的份儿。

谢如愿的坏心情被信上的言语驱散干净，她几乎能想象到他们写信时候的模样。窗外月色依稀，静谧无声，她爱极了这样静好的时刻。

“哦对了！”桔梗突然说：“柳溪让奴婢给您带一句话。”

“什么话？”她眨眨眼，笑问。

桔梗学得有模有样：“他说：‘你现在都是侯府家的姑娘了，下次送信能不能记得把前几次赊的账一起结了啊？你在侯府也很缺钱吗？’”

谢如愿想着柳溪嘴叼芦苇说这话的模样，实在忍不住笑了。

起夜过后，她重新回到房中躺下，本来平息的烦闷却又像是拔步床上的缠枝海棠花一样缠住了她。谢如愿为自己这反复无常的心情而烦躁无比。她翻过身把自己蒙进被褥里，吐息之间，总算求得了片刻宁静。