，红楼大名士
茶室中。
因天气炎热，贾芸也懒得泡茶喝，吩咐香儿去水井里取了一个冰镇西瓜过来，款待薛蟠。
薛蟠热的满头大汗，呼呼哧哧连续啃了好几块西瓜后，才取了毛巾，擦了嘴后，开口说事儿。
“下午我收到从金陵寄来的信，我那堂弟就要带堂妹到京城来了，说是七月十八启程，估摸着没几天就到了。”
贾芸扬眉道：“就这事儿？”
“嗯啊，就这事儿。”薛蟠愣了下，点头道。
贾芸笑道：“为这事儿，你还真没必要大晚上的赶过来，现在的薛家可不是去年的薛家，你怕什么？”
贾芸知道薛蟠心里担忧，怕他的堂弟薛蝌进京后，来争夺他家的财产。
可问题是，现在薛蟠家的隐患已经被贾芸消除了。
其他的不说，最重要的一点，那就是薛蟠已经恢复了户籍，并且还得了官身。
只要他不死，薛蟠家的财产就没有薛蝌的份儿。
同时，薛蟠家的商路因为有了贾芸接手，现在主要由倪二在负责总理各项事务，所以也不需要薛蝌再来帮忙了。
只要贾芸不点头，薛蝌就没丝毫机会接触到薛蟠家的商路，也就没机会搞什么小动作。
当然了，薛蝌他们那房也是皇商，家世根基不错，也算大富人家。
他也可以拼了损失和薛蟠家的商路竞争。
问题是，薛蟠家的商路现在背靠内务府，靠山够硬，借薛蝌十个胆子，他也不敢来使坏。
还有一点，现在薛蝌那房遭遇的危机，跟先前薛蟠有些类似。
富而不贵，家里有钱，却没靠山，就是一块让人馋涎欲滴的肥肉。
薛蝌为什么要听王家和贾府的摆布？
还要打着送妹妹薛宝琴进京聘嫁的理由，更不顾其母得了痰症，投奔薛姨妈。
说白了，薛蝌也是急着来京城找靠山的。
再不来，他们那房的商路，就要被人吃的渣渣都不剩了。
所以，哪怕拼着妹妹的名声不要，拼着被人说他薛蝌不孝，为了家业，他也必须赶到京城来。
而他们这次来京，争夺薛蟠家的财产可能性很小，反倒是求助薛蟠家的可能性很大。
为什么这样说？
因为王子腾去了江南，他去了那边儿，总需要银子收买人心吧？
问题是现在王家的银子入不敷出，他先前打薛蟠家财产的谋划也落了空，于是薛蝌就进入了他的视线。
薛蝌家虽然没薛蟠家有钱，却也不少，妥妥的是一块肥肉，值得惦记。
薛蝌可比薛蟠精明多了，肯定察觉出什么。
所以才早早的给薛蟠来信，并且不管薛蟠同不同意，就自作主张，前来投奔薛姨妈。
虽然都是投奔，其目的却截然不同。
听了贾芸的分析后，薛宝钗沉吟道：“夫君说的有理，可无论我那堂弟堂妹来京是何居心，咱们该怎么应对也要事先有个章程。”
她看了一眼薛蟠后，继续道：“尤其是哥哥又没有急智，不事先商量好，他怕是不知道怎么办了。”
“是是是，妹妹说的对，是要先立个章程出来，我到时候才知道怎么做。”薛蟠低头哈腰道。
贾芸想了想，说：“现在说再多，其实也没什么用，还是等他们进京之后，观其言而察其行吧！”
“薛大哥回去也跟岳母说一声，等薛蝌兄妹两到京后，你们照常接待就是，不必心疑和惊慌。”
说着，他心里暗叹了口气。
自薛宝钗嫁了他后，薛王氏和薛蟠不管做什么事儿，都优柔寡断、犹豫不决。
这也得亏是遇到了他，要不然薛家被人吃得一干二净，他们说不定还会感恩戴德。
薛蟠担忧道：“妹夫，真不用提前备个章程？”
“真不用，现在说再多，反倒让你们不知道怎么办，还是等他们来了观察后再说。”贾芸摇头道。
薛蟠倒是挺相信贾芸的，他松了口气道：
“也罢，他们到京后，如果能谨守本分，我自会好好待他们，如果他们有非分之想，我也是不会客气的。”
薛宝钗皱眉道：“说起奴家那堂妹，许配给了梅翰林之子。”
“偏梅家又合家在任上，听说后年才回京城，蝌弟急忙忙将他妹妹带来，到时候该怎么收场？”
贾芸握住她的手，说：“这个你就别多操心了。”
“以我估计，薛蝌有很大可能性，会打着为他母亲冲喜的借口遮掩，做那投机取巧之举。”
据贾芸猜测，薛蝌急着将薛宝琴嫁出去，应该是真心的。
因为他们的母亲病重，如果死了，按例薛宝琴是要守孝三年后，才能嫁人的。
那时候薛宝琴十八九岁，年纪太大不说，梅家那边会不会悔婚，也说不准。
古人以孝为先。
但礼法与世俗又有冲突，“冲喜”是为了应对守孝三年这个硬性规定，所做的投机取巧之举。
父母一旦病危，女儿又到了适婚年龄，大多都会用“冲喜”遮掩，赶紧出嫁，避免在家蹉跎三年时光。
而且，薛蝌打着送薛宝琴进京聘嫁的招牌，还能光明正大的从金陵出来。
就算是王子腾等人也无理阻拦，毕竟冲喜也是为了尽孝。
还有一点，有薛宝琴吸引别人的注意力，他这个当哥哥的反倒不怎么起眼了，这就方便他去办自己的事儿。
同时，他们进京，是为了喜事而来，更能减少别人的防备。
一举多得。
接着，贾芸提醒薛蟠道：“薛大哥，有一点你要记住，待薛蝌他们来了后，不管他跟你说什么事儿，你都不要急着应承。”
“行，我记住了，有事儿我会先来找你来商量。”薛蟠满口答应道。
说完正事后，薛蟠也没有多呆，起身告辞了。
贾芸和薛宝钗将他送到门口，往回走的时候，薛宝钗蹙眉叹道：
“蝌弟从小机灵，但愿他们这次来京，不会搞什么幺蛾子吧！”
贾芸笑吟吟道：“有我在旁边盯着，你担忧什么？”
“一直在跟你说，怀孕其间，心情要放宽心些，别操心太多，怎么就不听话？”
薛宝钗看了一眼贾芸，神色缓了缓，抿嘴笑道：
“倒是奴家多虑了，有夫君在，只要我哥哥不犯浑，确实吃不了什么大亏。”