雨者向薇尔统帅敬礼后，将那只老旧的设备双手递给她。薇尔统帅扫了一眼，便将设备扣在桌上。

“今天，我代表统帅圆桌，向各位通告本次晋升考核的结果。”薇尔统帅的声音比刚刚严厉了一些。

安德感到不安——按照常理，初级指挥官这种级别的晋升，能有位将军到场就已经相当隆重了，这次怎么会惊动了统帅圆桌？

“我很遗憾的宣布，参加本次考核的候选人均未能达到晋升标准。”薇尔统帅更加严厉了几分，“统治军是人类历史上最强大的军事力量。我们经历过困难，我们从未被打倒。”

薇尔统帅停下，目光坚定而凝重的扫过每一位候选人，“在座的各位是统治军的希望，请铭记黄金时代。绝对统治需要我们，世界需要我们。敌人也许明天就会出现，我需要你们随时做好准备。”

安德还来不及反应，薇尔统帅已经起身向门口走去。评审委员会匆匆起立目送，还在努力消化信息的候选人们也纷纷站了起来。

安德感觉双腿麻木，薇尔统帅离开后，他仍没法弯曲膝盖坐下。他就站在那里，脑袋里嗡嗡作响，眉毛拧成一团，看着雨者，好像他是自己最后的希望。

“感谢各位在考核中付出的努力，现在大家可以查看自己的各项成绩，有问题可以预约咨询评审委员。”雨者用他特有的平静态度结束了会议，“今天就到这里，请各位回到自己的岗位。”

安德始终没有捕捉到雨者的眼神，他几乎可以肯定是因为雨者故意回避他。看着雨者离开的背影，安德感到胸口被愤怒刺痛了几下，他怨恨雨者没有提前给他哪怕一点暗示，昨天训练时，雨者也什么都没说。

而愤怒又迅速退去，安德了解雨者的正直，他没有权限提前透露结果，他不可能这样做。

阿涂加发出一阵沉闷的笑声，才让安德注意到，其他候选人都各自扭曲表情，和他一样咀嚼着失败的苦涩。

“太好了，现在可以安心退休了。”阿涂加叹着气说，“娶个老婆生几个孩子还不算太晚。”

“大叔，别放弃呀。可靠消息，我们统治军禁婚的规定就快松动了。”蜜雪凑过来，好像是要安慰再次晋升失败的阿涂加，又好像是在阿涂加屡次失败的不幸中寻求安慰。

阿涂加没有理会，拍了拍安德肩膀，算是句无声的回见。

蜜雪仍在嘀咕着，“我是说真的，禁婚还是黄金时代初期留下来的规矩，快一百年了。”

“请铭记黄金时代！”亚鲁都快走到会议室大门，又回头应和，“什么黄金时代白银时代？我们这是垃圾时代！”

蜜雪大笑起来，声音大得刺耳。

安德厌恶地看了她一眼，他一向不喜欢蜜雪故意的古灵精怪和到处讨巧。他心里清楚，蜜雪和亚鲁在这个时候还开得起玩笑，是因为他们年轻，觉得自己还有机会。

同样不到三十岁的安德却不屑与他们为伍。他不是其他候选人低声叹道的“一代不如一代”，他相信，就凭蜜雪和亚鲁的水平，连做自己竞争对手的资格都没有。

安德一直沉默着，当他再次走过总部大楼的大堂时，已经难以隐藏脸上的失落。他想把头扎进希娅怀里，感受她的体温，用手轻抚她柔软的头发，闻着她身上甜甜的香气，听听她绵绵的轻语。他不自觉地驻足在大堂里，希望马上就可以回到温暖的家中，却不知道，刚刚的一切，会议、晋升结果、薇尔统帅都只是序曲，他的今天，才刚刚开始。