就这样在小船里待了一日一夜。入夜以后，海面上奇寒无比，乔峰和虚竹倒还没觉得如何，那几名海河帮的船工武功较弱，早已经冻得牙齿打战，嘴唇乌紫。钱鹤声和虚相虽然年纪尚小，但有降龙十八掌的内功基础，已经比海河帮的船工御寒能力稍强一些了，乔峰让俩徒儿把学过的几招降龙掌的内息做了一个周天，做完以后，俩孩儿神采奕奕，精神足得很。

然而乔峰和虚竹心中忧虑，这刚过了一天。再挨得一天过去，饥渴和这海面的寒风就会要了人的命，到时就会相继有人倒下去。

又挨了一天一夜。到第三天早上，乔峰和虚竹已经开始嘴唇干裂，眼睛赤红，不过精力依然充沛。两个孩子却已经开始全身发颤，说不出话来。船工中已经有人渴得受不了，要舀海水上来喝，林振宗死死拦住，这海水要是喝了，不但不能缓解饥渴，还会使人体失水更快，加速人的死亡。船工们岂不知这个道理，只是已经实在忍耐不住。

不多一会儿，有一个船工全身出现大片红疹，继而晕死了过去。林振宗也已自身难保，他趴在船舱内里，冲着老天连连磕头，张着干裂渗血的嘴哑声道：“妈祖神，救救我们吧……”乔峰和虚竹相视苦笑，在天地面前，再高的武功也只如蝼蚁一般，看来此番是难逃一死了。

林振宗正在哀告天地，突然身形定住了，眼睛死死地看着东面的方向，然后颤抖地指着东面道：“船……船……”

大家如奉纶音，随着他手指的地方看，果真有一个黑点儿。再稍近些，模模糊糊的轮廓果然像是一条船。众人立时兴奋起来，都张口大喊，却那里能喊出声来。

那船却径直往这边慢慢靠来，似是专程来搭救他们一般。隐隐约约可以看到船头站一位风姿卓越的女子，穿红衣红裤。林振宗等人都挣扎着爬起来，口念“妈祖……”，虔诚地跪在船上。

乔峰等人听林振宗讲述过妈祖的传说，昔时的妈祖，总是着一身红装，在海上救人于危难。于是也都和众人一起跪倒。

船驶至近前，船头那名女子十岁，模样端庄，见众人齐跪在船上，不禁莞尔一笑，对船尾一名老人喊道：“爷爷，快点过来救人。”

老人把船靠近，搭上一块木板，对众人喊道：“大家伙儿快上来吧！”

林振宗等人齐声道：“谢谢妈祖娘娘行善济人！”两个人抬起那名昏过去的兄弟，先登上了船。乔峰和虚竹搀着两名徒儿，走在最后。

老人急忙取来净水，给那名昏过去的船工喂下，又给他掐了掐人中，脖颈耳后处按了按，那名船工醒来，见到红衣红裤的女子，连忙跪在地上，口称：“谢妈祖娘娘大恩大德！”

那女子抿嘴笑了笑，道：“这可使不得。我不是妈祖娘娘，我叫慧娘。不过今天的确是妈祖娘娘指引爷爷和我来救你们的！”

林朝宗看了看慧娘的衣服，看到慧娘的红裤下面的半截是蓝色的，明白她不是妈祖，却也是信奉妈祖的渔民。

原来妈祖的信众也穿红衣红裤，不过红裤不能是全红的，下半截须是黑色的或是蓝色的，以示对妈祖的尊敬。因妈祖是神明可穿全红，俗人却只能取一段红，其他要裁接蓝、黑之色。

林朝宗又跪下给慧娘磕了四个头，道：“既然你是妈祖指引来救我们的，我们向你磕头，也就是在谢妈祖娘娘的救命之恩！”

慧娘听他如此说，也就大大方方地站着不动，受了林朝宗这四个头。然后道：“今日我和爷爷在岛边打鱼，有一只老大的鲅鱼拖着我的网就跑。我从没见过那么大的鲅鱼呢，快有一人那么长了！爷爷怎么也拉不上去，又舍不得这网，就跟着它过来了。谁知到了这里，鱼却钻不见了，然后我和爷爷就发现了你们。感谢妈祖，来得晚一晚，那位兄弟怕是就不行了！”