王重阳拉着天济道人来到一处林子里，林朝英等一直等候在那里。

天济道“师弟，你怎么会在这儿？你不是在南海学艺吗？”

王重阳道：“说来话长，我师父两个多月前离开南海，前往西夏兴州城，一直没有回来。我这是要从真阳观的一品堂贼人身上，问出我师父的下落。我们几人刚到此，不敢贸然上山，我正在山下想办法，没成想瞧见你拿着担子下山来了。”

天济吓了一跳，忙道：“师弟，这可不能开玩笑！观内的一品堂贼人有二十来个，俱是武功高强。他们来了几个月，我天天给他们做饭、喂马，也多多少少听到他们漏了一些口风。这可不是一般的贼人，乃是西夏朝廷养的一个秘密组织，能进入一品堂的，全都是武林高手。二十几个啊！你如何对付得了？”

王重阳道：“然而这件事情却非办不可。师兄，这两位是中原武林盟主乔峰乔大侠的弟子，我给你引见引见。”

乔峰的名头威震天下，天济的武功虽然平庸，可真阳观乃中原道教武学的分支，天济自然也知道乔峰的威名。然而他见乔盟主的这两位徒弟也只十六七岁年纪，不由得微微叹口气道：“师弟，你们几人的武功都是名师传授，然而毕竟还都年少。依我只见，你们还是不要冒险，再练上三二年武功，然后再来除掉一品堂的这些恶霸。师父当年不是也叮嘱你练好武功帮他报仇吗？你若急于求成，有个三长两短的话，我们真阳观以后就没指望了……”

天济说到这里，又想起师父当年惨死一品堂主吉木林手下，不由垂泪呜咽。

王重阳心下也是黯然，不由捏紧了拳头。钱鹤声在旁道：“天济师兄，此次实是我们的师父有难，我等无法逃避做徒弟的职责本分！虽有凶险，不得已也要为之！一品堂的贼人，是否会有落单的时候？那我们就好动手了。”

天济见钱鹤声年纪虽小，说话间挑眉张发，却是满脸的豪气。不由得对这孩子也高看了一眼。想了想便道：“有的时候他们会出去执行任务，只留三两个人看家。不过并无规律，时机难以预料。”

钱鹤声拍了一下大腿道：“着啊！那就成了。我们既抵不上他们的人多势众，那么便等！等到机会，一击成功。师兄眼下下山意欲何往？”

天济道：“那贼首魏子和派我下山买酒，明日他分舵里要来贵客。”

钱鹤声想了想道：“我想随师兄上山察看贼人虚实，伺机做点手脚。师兄看看能不能想个法子，带我上山？”

天济道人想了想，道：“这个倒是不难，我若编个理由，让你随着我上山送酒，他们见你是个孩子，应当不会起疑的。”

几人随天济一同下山，天济到酒铺买了些酒，挑回到山脚下。天济带着钱鹤声，对王重阳等三人道：“师弟，你们几人先到客店歇息歇息吧。钱老弟跟我上山就行了，有什么消息会下来通知你们。反正这山下就一家客店，好找。师弟带了盘缠没？”

王重阳点点头，自南海出发时，大师姐南宫琴给他们包了充足的盘缠。反正段皇爷常送银子过来，还怕师父不收，有时还要悄悄找南宫琴把银子收下来。故此在琼花岛手头从不缺银子用。

天济道人带钱鹤声走到半山腰，瞅到道边有一块不大的石头，便把酒担子放下来了。天济让钱鹤声看好酒担子，自己走到石头前，伸右脚往石头上一踩，把脚猛地往外一翻，登时就听脚里面“嘎巴”一声，天济疼得脚一软，瘫在了地上。

钱鹤声见他自残，猛地一惊道：“师兄，你做什么？伤得怎样？”忙放好担子，过来察看。

天济疼得脸上冒汗，却道：“没事，我拿捏住了力道，只是扭伤，疼一晚，明天就好多了。一品堂戒备森严，里面都是江湖老油子，不然那些狗贼如何相信我挑不了担子，放你进去。”

钱鹤声心里难过，道：“师兄你受苦了……”

天济道：“我这算什么苦？只盼着你们几位少侠能早日夺回真阳观，我师父在天之灵也能瞑目了！”

钱鹤声找了根粗点的树枝，给天济权作拐杖。然后自己挑着酒担子慢慢地跟在天济后面走。