钱鹤声和虚相走了以后，王重阳和林朝英便在荒庙里潜心练习双剑合璧，把合剑的招式练得纯熟。两人本是同门，在南海琼花岛时已经练得十分娴熟，此时更是珠联璧合。然而毕竟从未以双剑合璧应敌，心里实是没底。

天济道人等五名师兄跟着王重阳学剑，倒是进步神速。几人昔时跟着广林子学武，已有一定基础。加之眼下大敌当前，哪敢掉以轻心？十几日中，倒是把“重阳剑法”的剑招学会了一小半，只是以他们的武学修为，还无法做到形神俱备，还要更多的时间去领悟。王重阳每日抽出两个时辰出来陪着师兄们拆拆剑招，指点指点。他年纪虽小，举止中却隐隐有一派宗师的气势。

过了半个月，钱鹤声和虚相终于回来了，带来了舅舅“关西拳侠”祁八，还有祁八的三名师弟。四小侠顿时声势大振，此时己方已有一十三人，虽比真阳观中一品堂的人数为少，但王重阳自忖应该有七成胜算了。众人又刻苦习练了十余日。王重阳便带着钱鹤声一起去夜探真阳观。

且说魏子和那日领着十七名分舵内兄弟，前去替堂主吉木林办事。因路途较远，一直到了晚上才回真阳观。路上魏子和还对下属道：“今日堂主可艳福无边了，我们出去做事，他在家消受那美妞儿。那妞儿可当真美得紧，只可惜脸色寒了些，不会服侍人。若是能侍奉得堂主高兴，说不准能多赏些我们兄弟！”

手下兄弟便七嘴八舌地大谈堂主之乐，夹杂着种种淫词浪语。

哪料到还没踏进真阳观大门，魏子和便嗅到了气氛不对，连忙摆了摆手，让大家小心一点。待等进了门一看，顿时大惊失色，原来他手下的三名弟兄已横尸墙边。魏子和小心地上前查验，见有两人都是要害处中剑，使剑的人招数奇妙，出手精准，显然是个用剑的高手。另一人身上却无伤口，是被刚猛掌力震碎了心脉而死。

魏子和解开被震死的兄弟外衣，看着他胸膛上的掌印发呆。旁边有个年纪稍长的人见了伤势，惊呼道：“乔峰……降龙十八掌！”

一品堂众人闻言尽皆变色。乔峰的名头，天下谁人不晓？即便是西夏国，练武之人，皆知当年“北乔峰南慕容”威震天下，降龙十八掌也被公认为是武林中最顶尖的掌法之一。

魏子和皱了皱眉，想说什么终于又忍住了。乔峰和虚竹等被软禁在西夏皇宫内，一品堂中知道的人并不多。他是终南分舵的舵主，也还是一次他和堂主吉木林对饮，吉木林酒后失言说了出来。一品堂中其他人等并不知道。

魏子和喝道：“胡说甚么？这三人中，两人死于长剑之下，一人死于掌力。若是乔峰，杀他们几个还用第二个人出手么？”

众人想想也是，便不再言语，慌忙又往偏殿后院而去。进了院门，魏子和脑袋里“嗡”地一下子，只见堂主吉木林横躺在门旁的墙角下，二目圆睁，似是突然只见遇到了难以置信之事，口鼻间流有血迹，魏子和检查了一下，吉木林是腹部中剑而死，已经死去几个时辰了。

到了此时，魏子和不由得头皮发麻，他也开始生疑，也许真是乔峰出了皇宫地牢，到此大开杀戒。降龙十八掌既在此出现，堂主又已被杀。以堂主的高深武功，那堂主还能死于何人之手呢？

既想到此，魏子和便胆战心惊起来，他生怕杀吉木林之人去而再返，以自己这十几号人物，哪里是乔峰的对手？何况乔峰身边还有个使剑的帮手。

魏子和咳嗽两声，对那个年纪稍大的下属田其光道：“老田，眼下堂主遇害，这是件惊天动地的大事。我必须火速报告朝廷，请朝廷派人来查明真相。否则朝廷追究下来，大伙儿都是死罪。这里你权且作主，领着兄弟们先把堂主及其他兄弟殓起来，等着朝廷派人来处理。”

说完也不等老田回答，便自顾地急急去了。老田肚子里骂了他祖宗十九代，但又不敢抗命，只好应了。

魏子和到了兴州城，急忙去求见大权在握的公主李清露。此时李清露迫于压力，没有冒险另立新君，便恢复了被废的小皇帝李秉常的皇位。但实际上朝政的大权仍然紧紧地握在李清露和心腹仁多保忠的手中。李清露只是在加紧培植自己的党羽、势力而已，再次废掉傀儡小皇帝，是迟早的事。