回到铁掌帮地牢之中，从门缝中见二叔虚竹穿着铁掌帮帮众的褐黑色衣服正坐在凳上看书，觉得颇为滑稽。便踮起脚尖，蹑步往葛剑柏的牢房靠近。

谁知他刚行了两步，虚竹的声音便传来：“钱鹤声，你搞什么鬼？”

钱鹤声伸了伸舌头，道：“二叔，你的武功真是出神入化，我特意屏住呼吸，放轻脚步，想看看这位铁掌帮的牢头儿合格不合格，谁知这么快便被你老发现了。”

虚竹道：“练武之人当然要耳听八方，只要见过你的武功路数，自然会记在心里。对了，你过来，我想趁着我们叔侄都闲来无事，把丐帮的打狗棒法就传了你罢，也省得以后麻烦。”

钱鹤声忙摇手道：“这个可不妥，打狗棒法向来只传帮主，不传第二个人。我现下还只是丐帮的一名舵主，若是现在学了打狗棒法，于情于理都不合。”

虚竹却道：“这个你就有所不知了。三个月前我在少林召集的武林上，受你们丐帮吴帮主郑重相托，说今年年底前定会将你送到灵鹫宫，正式学习打狗棒法，并立你为丐帮之主。这三十六路打狗棒法是天下一等一的武功，其中的变化繁多，若要发挥出其中的巨大威力，必要习练纯属，时刻参详。所以我要先把‘总决’先传给你，让你早点领悟。”

其实不光是丐帮中上上下下，早已把钱鹤声当作未来的帮主看待，便是整个中原武林之中，各门派的首领也都知道丐帮下任的帮主非钱鹤声莫属。这已是公开的秘密了。既然有吴长风帮主向虚竹子相托，钱鹤声只好从命开始学习打狗棒法的总决。

“打狗棒法”享誉天下，自然非浪得虚名。棒法的名字虽然陋俗，但变化精微，招术奇妙，实是古往今来武学中的第一等功夫。共有绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转八诀。

那缠字诀使用时，那竹棒有如一根极坚韧的细藤，缠住了大树之后，任那树粗大数十倍，不论如何横挺直长，休想再能脱却束缚，缠字诀是随敌东西。而转字诀却是令敌随己，竹棒化成了一团碧影，猛点敌人后心风府、大椎、灵台、各大要穴。这些穴道均在背脊中心，只要被棒端点中，非死即伤。敌人的身形笼罩在棒影之下，只得任己摆布。

绊字诀有如长江大河，绵绵而至，决不容敌人有丝毫喘息时机，一绊不中，二绊续至，连环钩盘，虽只一个绊字，中间却蕴藏着千变万化。

钱鹤声听着虚竹解说这“绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转”八诀的要旨，用心记诵。再与自己平素的实战一一印证，便觉得打狗棒法的要诀真是奥妙无穷。听到高兴处，纵起身来，随手拿起桌边筷子，使一招“棒打狗头”，这是打狗棒法入门的第一招，虚竹刚才解说总决时，便用这一招作为示例。钱鹤声听得认真，眼下把这一招使出来，筷子封住桌角四面方位，把桌角当作狗头，一击之下，居然把桌角击落下来。

虚竹微微点头，心中赞赏，却道：“你这一招是雕虫小技。打狗棒法中最厉害的是天下无狗这一招，是打狗棒法最后一变的绝招，这一招使将出来，四面八方是棒，劲力所至，便有几十条恶犬也一齐打死了，所谓天下无狗便是此义，棒法之精妙，已臻武学中的绝诣。”

钱鹤声听得悠然神往，他和虚竹亲厚，便嬉笑着问道：“二叔，这打狗棒法和你灵鹫宫武功相比如何？我若苦心练习，以后能比得上你的武功么？”

虚竹正色道：“我身为逍遥派人，不便评价打狗棒法和我灵鹫宫武功的强弱。但打狗棒法的确是武林绝顶武功，你已学会降龙十八掌这种至刚至猛的武功，再学了打狗棒法这种刚柔相济的功夫，你只需勤勉练习，假以时日，便成为武林第一人也未可知。”

钱鹤声咬了咬牙，道：“谢二叔勉励！我一定刻苦练习，等我功力大成，我一定要实现夙愿，挑了西夏一品堂！”

虚竹大奇，问道：“你为何要挑了西夏一品堂？你与西夏一品堂有大仇么？”

钱鹤声便把当初在终南山真阳观前，舅舅祁八惨死在西夏一品堂的手下，自己和王重阳等人，怎样和一品堂的人恶战的事，说与虚竹听了。虚竹也不禁唏嘘。