四人便轻轻上了残桥。眼看得那桥下的水殷红如血。格萨尔仍是边小心地前行，边观察周围，耳听四方，没有半点懈怠。

突然，殷红如血的河水中露出了一个圆圆的头，大大的眼睛，小耳壳，短而粗的嘴。格萨尔手一扬，然而那个圆头见格萨尔手抬起，猛地钻进了水里，瞬间踪影全无。

就在这刹那间，乔峰清晰地看到，这种似人似狗的东西，眼神里迸出的那种凶光，好像张口就要把对面的人吞掉似的，和前面硕大乌鸦的凶狠目光一般无二。令人有种不寒而栗的感觉。

格萨尔叹息一声，终于低低地道：“是黑袍巫师手下的海狗！它生活在水里，躲闪起来要快得多了。没有解决掉它，这倒是个大麻烦。我们一离开，它就会窜到乌鸦岭去，它可比我们快得多。”

乔峰略一思索，目视段誉，段誉迎上乔峰的目光，点了点头。二人都知，此行必须要出其不意地出现在黑袍巫师的面前，若黑袍巫师提前察觉了，那么那两家人便危险了，可能会被杀灭口。如今只好让段誉守在此处，他的六脉神剑可以控制较远的范围，一定要确保海狗上不了乌鸦岭。

于是段誉留下看守，三人继续前行。再行得约莫二里路程，到了山腰之处。这山腰处，竟然耸立着一座大熔炉。

三人对视了一眼，谨慎地分成三路悄悄摸到熔炉之旁，见那熔炉却是空的，烈焰早熄，只是旁边还堆积着许多残存的燃料、生铁，最为骇人的，熔炉的边缘还有数十具尸体，这些尸首或趴在熔炉边，或倒在熔炉旁，姿态各异，竟似是被生生烫死一般！死去时间看起来并不久，应该在三两日而已。

三人不忍再看，然而心中却起了大大的疑云，这般惨无人道的行径，当是那个黑袍巫师所为，他在此荒僻之地，建起个大熔炉作甚么？三人只觉得怪异至极。

越往上越靠近乌鸦岭了，三人都是身经百战之人，此刻却只觉得内心砰砰直跳，嘴唇发苦。若是常人，在此强大压力之下，说不定就转头奔下山，不愿在此停留一时一刻了。然而乔峰是遇强则强之人，在他的过往历次战斗中，不知有多少次，对方实力是远超自己的，然而他从没躲避逃逸过，最后也不是都拿了下来？

因此乔峰虽身躯内本能地有惊惧之感，然而对抗的意愿却更强烈。他扭头看看格萨尔和虚竹二人，看到了信任，看到了顽强，看到了相同的心理。

于是，他们继续上。他们必须上，他们只有上！

为了安全起见，他们没敢从蜿蜒的小道上山，而是从山后的偏僻之处攀沿。等他们爬上黑石山顶峰——乌鸦岭的时候，这时正值深夜，乌鸦岭上寂静无声。然而三人想起了山下密林中的大乌鸦，想起了桥下殷红血水中恶狠狠的海狗，想起来山腰大熔炉的遍地尸首，不敢有丝毫大意。

乌鸦岭上竟然有许多建筑，这是他们所没有想到的。他们所处之地位置甚高，在阴冷的月光下，正可以俯瞰全岭。这些建筑都是一个模样，陈旧但很庞大，四周都有高高的围墙。看起来就像密密麻麻的猪舍，不，用密密麻麻的兵营来形容要更合适一些。

三人都曾统帅过千军万马或是江湖群豪，对这些兵营的排布要更熟悉一些。这些屋舍除了矮小、粗壮一些外，赫然便是雄兵暗布的模样。乔峰在心中默数了下，大约能住七八百人——如果里面住的是人的话。可是根据屋舍的样子，又不像正常的人住在里面。

便在这时，营舍的大门口突然有两个身影晃动了一下，交换了位置。乔峰见到营舍门口有岗哨，边冲后面打了个手势，格萨尔和虚竹心领神会，三人没有轻举妄动，细细观察，等待机会。

这时远处路口突然有一排酒桶滚了过来。没错，就像一只只圆圆的、上下小、中间凸起的酒桶自己在滚动，朝着三人的方向而来。三人吓了一跳。不禁都调整内息，做好了动手的准备。

到了近边，三人这才看清，原来竟是一队哨兵。这些哨兵个个都是身材矮小但十分粗壮的怪人，远远看起来就像一只只酒桶一样。行到三人面前的时候，突然有一个怪人站住了脚步，“嗯？”了一声，声音尖利。乔峰等吓了一跳，乔峰与虚竹内力何等深厚，格萨尔法力高强，向来少有被别人听出动静的时候。眼下见那站住脚的怪人却确实是向自己三人的方向望来。

三人趴在巨石后，身体几乎悬空。那怪人见大石后方位局促，不可能藏得有人，再加上此时乔峰等又屏住呼吸，以内息流转，那怪人边又“嗯！”了一声，随同伴继续走了。

经此一件，乔峰等知道这些矮小怪人声音尖锐，听觉着实灵敏，便愈加小心。因不知黑袍巫师在哪里，更加不敢轻举妄动。