“你懂甚么。”司徒旸得意道，“我收拾行囊是提前告知们，我中了，任了，休还甚么给我纳妾的念。”

裴少淮笑道：“总之先恭喜姐夫了。”

……

数日之后，金銮殿上礼部、兵部公布武举名次，司徒旸位二甲第六名。

授职时，二甲本应授副千户之职，因司徒旸为将之后，本身有六品昭信校尉的虚职，是改为上调两级，授指挥佥事，日后可候选为军中将领。

择日即赴蓟州镇任，分管边关驻军屯田、训练、司务等事。蓟州镇，边关九镇当中距离京都最近，只一日的路程，也称九关当中的山海关，是京都北上最的关卡。

司徒旸从武宴归，有些醉意身上。

天『色』将暗，司徒旸还穿着礼部赐的官服，没有回将军府，反倒去了伯爵府。

还同往常一样，阔步到裴少淮的院子，因饮了酒，又多了几分恣意。

“少淮，我有些话堵心口，无处可讲，我同你说。”

裴少淮见姐夫脸上没有武榜题名的兴奋，反倒多了几分惆怅，叫长舟端醒酒茶以后，便把小厮们都遣了出去。

“少淮，我是不是有些无能了？”司徒旸真切道，“只因我姓司徒，我便活我老子的影子之下？”

“姐夫武举高中，岂是无能之辈？”

“我只得了第五名，却授我武状元一样的官职，别人四海八方上任，我却贴着京都，守山海关内……这岂不是叫人觉得我胜之不武，靠的是司徒将军府的庇佑？”

原司徒旸是这样的心思。

裴少淮了然，帮姐夫分析道：“圣上有意激励将之后参加武举，而非承袭父位，姐夫作为将中第一批参加武举的，又得了好名次，足够耀眼，圣上让兵部偏袒你几分也是正常的……这可不单单因为你姓司徒。”

又道：“□□武，应当明‘天时地利人和’的道，这运气和时机，也是一种本事，所以姐夫自不必多虑。”

至驻守山海关，裴少淮又道：“蓟州镇北疆燕山连绵不绝，南临渤海水天漫漫，故有山海雄关之称，城高池深，北进平川策马万里，退防高山固若金汤，如此一个地方姐夫而言，最合适不过了。”

“此话怎讲？”

裴少淮知晓司徒旸心中乎的不过两样东西，一是妻儿，二是攒一份功劳庇护妻儿，是解释道：“退可守，不易攻破，姐夫可以放心带着妻儿赴任，不必太过担忧她们的安全。进可攻，一马平川，北夷贼心不死，待姐夫练出一支精兵强将，自有大有施展拳脚的机。这不正是姐夫所求的吗？”

裴少淮又补了一句：“你去问大姐夫，必定也是一样的法。”

司徒旸被说服，又恢复了嘿嘿的神情，道：“我知道找你能得痛快，这么一，这个山海关还真贼不错，离京都近点好，你二姐平日里回也方便。”

“姐夫这么对了。”

……

月杨柳抽青，随春风拂动，司徒旸赴山海关上任。

边城关卡艰苦，莲姐儿曾有意劝妹妹把长女留京城，免得跟过去吃苦，道：“小的还小，离不得你，大的却留京都里，日后好找人家。”

毕竟京都是一个圈，边城又是另一个圈。

兰姐儿摇摇，言道：“我明姐姐的意思，夜里我也曾思去，还是不舍。我不让孩子自小离了母亲，常常思念……这份心思，姐姐应该最明我。”

又道：“我这样的人，本应该狠狠吃些苦对，却叫我遇见了司徒，有了这份福气，去哪我跟着去哪……这是我最好的命数，姐姐不担忧了。”

莲姐儿疼惜妹妹，道：“两地不远，关城里若是有甚么缺的，你同我说，我便叫人给你送去。”

……

……

司徒旸武举之事告一段落，乡试年一考，今年是酉年，又是正科之年。

裴少淮年十五，算一试。

顺天府学倒也很开明，年便统计了今年有哪些人算参加秋闱，但凡应试者，平日里只需过点个卯，余下时间大可以自己温习功课。

段夫子单独教导裴少淮道：“文章绝非学了可得，然则气度却可以从平日里养成，亚圣孟子的文章一语见地，言辞虽简，但气度浩然，靠的便是周游阅览四海名山大川，此乃功夫文。”

“你虽未游历各地，却能得此气度，自有你自己的玄机。今年秋闱，若能将此气度跃然纸上，则上榜无虞了。”

裴少淮应道：“学生明。”

夫子又道：“秋闱偏时策，文章若能与大庆内诸多事结合，句句言之有物，而非苍无力，更能得主考官的青睐，这也是你注的地方。”

“学生适时向徐大人、姐夫请教。”