正巧，裴少淮的父亲——裴秉元，也在屋里，显然是专程过来陪老太太用膳的。他平日里只顾着读书，十天半个月也未必会过来一次，今日有闲，便过来了。

裴秉元三十岁出头，身形颀长，有些清瘦，穿着一身砚蓝的苏绸圆领长袍，束发，未佩戴甚么饰品，一身书生气，十分整洁干净。

再看那相貌，亦十分周正，眼眸深邃，脸庞略有棱角，若真要挑些毛病，便是眉毛太过平顺，少了些英气。

裴少淮心中暗想，裴父和林氏相貌都如此出众，自己长大了，大抵也不会差的。

裴少淮记得，书中所言，他这位父亲生性温和，待人接物谦逊礼让，不争不抢，轻易不会跟人红脸。最大的优点是温和，最大的缺点，亦是温和。

书中还说，裴秉元一辈子醉心于读书科考，可自从考了茂才[1]后，无论如何使劲，也难往前再走一步，成就十分有限。与之相反，他对府上之事，兴致阙阙，鲜有过问。

原书中，裴少淮被养成纨绔，与裴秉元的不作为，不无关系。

……

“老太太，淮少爷抱来了。”

裴老太太身穿棕色宽袍，发髻花白，但身子还十分硬朗，见到淮哥儿，脸上堆满了笑，连连伸手道：“我的乖孙儿，快让祖母抱抱。”

裴少淮模样长得好，性子乖巧，眼神机灵，又是嫡长孙，自然受老太太疼爱。

“你这当父亲的，也抱抱。”老太太将奶娃子递到裴秉元怀中。

裴秉元都生了好些儿女了，可抱孩子的动作仍不熟稔，他捏捏奶娃子的脸蛋，淡淡道：“好些日不见，长胖了不少。”

这一捏，也不讲究些力道，叫裴少淮生疼，他一门心思想憋一泡童子尿，滋在父亲身上，好叫他长个记性。

幸好，裴秉元只抱了不大一会，便将奶娃子递回老太太的怀中，故此逃过了溺溲一劫。

接下来，三人一同用膳，裴少淮乖乖大口大口吃肉糜，老太太见了，咯咯咯地直乐呵，自言道：“只要咱淮哥儿喜欢，祖母便每日都给你做好吃的。”

裴少淮说不了话，只能在心里暗想：“我这般能吃，只是为了健健康康长身子，倒也谈不上喜欢不喜欢。”

……

饭后，裴秉元没有急着走，留下来陪老太太闲聊。

聊及林氏身边多了几个婆子丫鬟，老太太有些生气，对儿子抱怨道：“不是为娘故意跟她置气，只是，她从娘家那边要这么些仆人，若是传出去，显得咱们伯爵府买不起几个仆人似的，叫人笑话……她若是人手缺了，张个口，我便派几个稳重的过去了，何至于此。”

“到底不是大门大户，小家子气。”老太太又道。

林氏从娘家要人，培养自己的仆人，便有些健壮自身羽翼的意思，老太太自然是不喜的。

裴秉元既是个温和的，便不喜欢这些宅内婆媳矛盾，宽慰道：“哪有儿媳主动管婆母要人的道理，世珍先是生了英丫头，如今又生了淮哥儿，一个人带两个孩子，屋里头自然是缺人手的……母亲早前没主动把婆子丫鬟□□好送过去，如今真用到人了，世珍从林家要了，母亲又怎好怪她不懂事？”

世珍，是林氏的闺名。

裴秉元的意思是，老太太若早送人过去，被林氏拒绝了，才能算林氏不懂事。老太太既然没送，便没有立场怪林氏自己找人。

说到这，裴秉元又替林氏多说了几句，道：“母亲也知道这府上的仆人都是个什么德性，尤其是那些老嬷嬷，世珍从娘家要几个自己用惯了的人，有人肯听她的话，才能把您的大孙儿照料得好，不是吗？……总归只是几个仆人的小事，不值得母亲生气，我回去也教训教训她，叫她凡事多跟母亲商量。”

一番话下来，叫老太太想明白了自己也有做得不对的地方，她摆摆手道：“罢了罢了，我也不是那小心眼的人。”

一旁的裴少淮听了个全，心想，自己这亲爹，明事理，也有些规劝别人的本事。只可惜，他总是遇上了才说两句，管一管，平日里没听到没见到，便当没有的事，不会主动去问、去管。

真是可惜了。

“当年也是你执意要娶她，我劝不过来，才点头的。”老太太又开始翻旧账，喃喃道，“元儿你说，咱们这样的家世，岂会缺好人家，便也就是你太犟了……就说你莫姨母家的兰溪表妹，要家世有家世，要教养有教养，不比她强百倍，偏你就是看不上……”

没等老太太说完，便被裴秉元打断了，道：“兰溪表妹到如今也没嫁出去，母亲总提她作甚么？……总归娶回来，不是与母亲共处一室，什么模样身段，全然无需讲究是吧？”

裴秉元又指了指那漂亮的奶娃子，道：“世珍都给您生了这么个机灵俊俏的大孙子，母亲怎还总翻旧账？”

老太太被儿子这一番话噗嗤一声逗笑了，连说道：“不提了不提了，再不提了。”儿子说得在理，若是娶了兰溪，未必能生出这么个俊俏的孙儿来。

啧啧，裴少淮心里感叹，果真在婆婆眼里，没娶到的姑娘家都是好的……在裴少淮看来，关键不在于裴秉元娶了谁，而在于这个家里头，理应各行其道，各安其职，才能和睦起来，相互制肘，只会越闹越僵。

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