信阳鸡公山位于河南省信阳市南38公里的豫鄂两省交界处，雄踞于武胜关、平靖关、九里关三关之间。

武胜关是九大名关之一，它犹如一把石锁，将大别山和桐柏山锁扣成一体，形成江淮之间绵亘千里的天然屏障。战略地位十分重要。

平靖关，古称冥扼，又名恨这关、憾这关、石城山，为古代天下九塞之一。位于武胜关西，鄂豫交界处，信应公路由此通过。这里地势险要，两侧群山对峙，道路狭窄险阻。历代为中原战略要地，南北交通要道，明廷在此设驿站。

九里关春秋时称大隋关，后又称黄岘关、广蚬关，百雁关。隋唐时此关属湖北应山县，后宋改为九里关，明廷巡检司于便置于此。关隘南毗湖北大悟，两山夹峙，天成峡谷，两头窄狭，中间宽阔，易守难攻，为历代兵家必争之地。

而鸡公山就在这三关之间，红娘子就在此拉起队伍揭竿而起。鸡公山风景秀美，乃是著名游览避暑胜地之一，有“青分楚豫、气压嵩衡”之美誉，历史上与庐山、北戴河、莫干山并称中国四大避暑胜地。

红娘子能在明军夹缝中建立起自己的根据地，可见这官府有多无能了。

不同于四处流窜作案的李自成，红娘子直接在鸡公山建立了自己的根据地。她网罗周边各地的穷苦百姓，在鸡公山拉起近千人的一支队伍。

红娘子没有李自成的野心，她并没有攻城略地。对待富商大贾地主乡绅还有地方官府，她也不像李自成一样进行无差别攻击。

李自成的所过之处，只要是有钱人都该抢该杀。而红娘子有着自己的是非曲直，她攻占罗山县的时候，也仅仅是诛杀了地方首恶一十八人。对于县城其他富户百姓，并没有劫掠。

这是红娘子与李自成最大不同之处，她不会无差别的洗劫一座城池。她只是打开官府粮仓，赈济百姓。然后，带着一干队伍上了鸡公山。