剑门关是入蜀咽喉、军事重镇，历史上成为兵家必争之地。1700多年以来剑门关楼屡建屡毁，又屡毁屡建。

唐朝以后，开始改称为剑门关。

很长时期里，从汉中南下巴蜀主要有三条道路：金牛道、米仓道和荔枝道。金牛道是其中最为便捷的一条路，可直达蜀地核心城市成都。而剑门关则扼守金牛道咽喉，是蜀地当之无愧的北方门户。剑门关破，蜀地不存，历来有“打下剑门关，犹如得四川”的说法。

剑门关有多难攻打，纵观整个华夏史，剑门关还没有被从正面攻破的纪录。三国时蜀汉姜维率三万大军守剑门关，成功抵挡魏国镇西将军钟会率领的十数万大军的疯狂进攻。

李定国驻守的剑门关，完全可以抵挡朱慈烺十二团营的强攻。

作为张献忠麾下的猛将，李定国打仗身先士卒，军纪严明。更是与将士同甘共苦，深受部下爱戴。

张献忠的军队参差不齐，这些流寇又没有什么约束。骄纵起来，百姓们深受其害。

唯独与李定国的军队，可以说是做到了秋毫无犯。张献忠人称八大王，四川的百姓一听说是八大王的军队，往往就会惊恐不安。一听说是李定国，便又立刻放下了心。

李定国听闻是朝廷皇太子亲至剑门关外，不由得大吃一惊。一开始他还以为朱慈烺带了大军前来，等到听说朱慈烺身边仅有四骑，不由得更是惊疑。