但是到了崇祯时期，这些高风亮节的臣子们，则个个成了软骨头。

满朝的士大夫精英们，除了忙着互相算计拆台，就是遇事慌忙躲猫猫，气得亡国前夜的崇祯，喊出“诸臣误我”的遗言自尽。

而后，士大夫们却又毫无压力，撒腿就去找李自成农民军卖身投靠。

如此集体下作的表现，正如当时大文豪冯梦龙那句怒骂：“尚何面目偷生于天地间”

嘉靖年间文学家何良俊回忆说：明朝前期的官员，深受理学教育熏陶，从来看淡财富田产，最重气节名誉。

就算在松江这样的富庶地区，当地周氏曹氏蒋氏这样世代官宦的名门，生活水平也就中等人家等级。

谁要敢做官时贪图享受经营产业？必然会被集体鄙视。

那时士大夫们的刚正表现，正是这清廉自守的信仰支撑。

可随着经济的发展，这些高风亮节的官员们，也都彻底的被腐化了。

千好万好，不如白花花的银子好。

高风亮节算个屁，兜里没钱，再如何的讲究气节，别人也只会嗤之以鼻。

本来吧，严嵩倒台，经过高拱张居正等改革家的铁腕整顿，以考成法等严格律令，将明朝官员们严格监管，也成功一扫嘉靖年间的龌龊风气，有了“隆万中兴”的辉煌。

但张居正过世后，有蹦出来个万年不上朝的万历皇帝，皇帝不上朝，明王朝的行政效率，却是严重减速，所谓的严格监管，当然也成了浮云。

既然国家大事歇了业，当年追求清廉报国的官员们，这下当然瞪圆眼睛捞好处。

万历皇帝“不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲”。

以至于朝中大臣每天在朝堂上都无事可做，只能数日影捱日子。

后来提拔起来的内阁大学士，多年来都不知道万历皇帝长什么样子。