“少侠不必担心，少时你我二人便只凭招式，不论内力。如此，总也免得教旁人说楚某倚老卖老，当众欺侮后生晚辈。”
楚人澈的声音虽不甚高，实则已在暗中运下内力。一时余音绕梁，教在场百余人无不听得清楚无疑。
“小猴崽子！”
寥寥四字，虽细不可闻，却使少卿如蒙大赦，险些叫出声来。不过念及当前众目睽睽，忙又匆匆掩饰心迹，只以眼角余光左右暗扫，在人群中四下寻觅柏柔身影。
“你柏姑姑这手传音入密之法，即便放眼江湖也是仅此一家别无分号。凭这些人的本事若想察觉，那还着实差得远呐！”
柏柔洋洋自得，旋即辞锋一转，悄然低声道：“这楚人澈话说的倒是好不漂亮！什么只拼招式，不比内力？哼！说到底还不都是他沽名钓誉的把戏罢了！”
她对楚人澈此举虽义愤填膺，但稍后一番争斗势必再所难免。只得故作轻松，权且安慰少卿道：“这姓楚的一向自视清高，想必不至当真要了你的小命。何况待会儿要是当真出了什么差错，我也自不会在一边袖手旁……”
“楚家主稍安勿躁，待姓赵的先来会一会这璇烛老儿的高徒！”
便在此时，另一边厢的赵秉中竟忽语出惊人，朝堂中众人抱拳为礼。柏柔闻言，先是缄默片刻，随后反不由得失声而笑，俨然只觉匪夷所思。
“这赵秉中发的是哪门子疯？明明刚才还只顾阴阳怪气的说话，如今却又猴急着想要亲自下场动手？”
“赵掌门英雄了得，愿为我等同道作一表率，楚某自然乐见其成。”
楚人澈面色哂然，微微颔首以示赞成。赵秉中亦不多言，目光清冷，一番审视环顾，最终只轻轻巧巧，信手将桌上满满一盏清茶托在掌心。
“小子，我也不难为了你！”
他眉宇倨傲，话里话外鄙夷满满。
“等到待会儿咱们动起手时，若是你能教这杯中洒出哪怕半滴茶来，我赵秉中便头一个对你心服口服，从此再无二话！哼！怕只怕你还并没这个本事！”
“赵掌门既有所命，晚辈也只好先行献丑了！”
少卿正值血气方刚，如何禁得住赵秉中这般言语相激？话音甫歇，登时倏地展开身形，如鬼魅般朝其纵掠而去。
青城身法贯绝当世，独以飘逸潇洒见长。此刻经其施展，倒也果然未可小觑。众人但觉眼前青芒闪烁，摇曳飘忽。等到再行回过神来，少卿已在这电光火石间凭空欺近数丈。足下来去之快，端的堪称迅捷绝伦。
见此情形，赵秉中却似成竹在胸，一张阴戾瘦削的脸膛莫名浮现怪笑。直俟二人几乎紧贴，这才倏地移步销形。一道修长身躯同少卿擦肩而过，纵连一片衣角也不当真曾有所触及。
再见他掌心之物，好似浑然金铁铸就，冥冥中更被一块无形磁石牢牢吸住。其间一汪湛湛水色微波净澄，除却初时略微有所晃动，随后竟如寒潭一般，再未泛起半分细碎波澜。
少卿勃然色变，愕然看向这位天门派掌门，一时分外难以置信。反观赵秉中气息绵长扎实，左臂微阖，虚护当胸，整个人就如同一座石塑般纹丝未动。所谓江湖耋宿，成名日久，那也的确实至名归！
“天门内功玄妙精微，就算在江湖各派之间也算独树一帜。这赵秉中身为掌门，数十年来一向浸淫此道，你这小猴崽子如何会是他的对手？”
“唉！不如你这便当众大叫三声好姑姑。到时我若听了欢喜，那也自会出手替你料理了他。”
柏柔满拟少卿无计可施，自会无奈求诸于人。而自己则正好奇货可居，借机聊以戏谑。渠料他放对关头心无旁骛，一时反倒对此充耳不闻。柏柔自行讨个无趣，心下不免意兴阑珊。又见赵秉中武功虽高，举手抬足却似无意伤人，遂依旧沉下气来，继续在暗中凝神观察。
“人都说青城山主武功造诣出神入化。想不到教出来的弟子……却也不过如此而已！”
赵秉中满口讥讽，仅凭左掌便将周身护得密不透风。少卿使尽浑身解数，却依旧只是徒劳。可他毕竟少年心性，若说就此铩羽而归，无论如何终究万万不能。左右再无退路，干脆紧咬牙关，一味抢攻不辍。似乎即便是与赵秉中同归于尽，那也全然在所不惜。
常言道欲速则不达，少卿此刻心烦意乱，时候渐久难免忙中出错。他步履飘忽，脚下虚浮，反令自身门户为之洞开。赵秉中一代宗匠，岂会错过这等千载难逢之机？立时吐气开声，左掌破风凝作爪状，自上而下疾取其人顶心天灵。
少卿大骇，连忙向后腾挪。好在青城身法果真不同凡响，这才堪堪免去杀身之祸。可饶是如此，他亦不由觉右边肩头如遭火燎针砭，恰似万蚁噬身般难耐异常。等侧过头来一看，正是已被赵秉中指上罡气划破衣衫，险些扯下肌肤间偌大一片皮肉。
他强忍剧痛，心知适才已在鬼门关前走过一遭。又觉眼前人神功盖世，自己绝非敌手。看来今日若想取胜，那也唯有另辟蹊径，使上些非常手段。
恍惚间，他将目光落在赵秉中掌心所托，那满满一盏清茶之上。俄顷思绪电转，一桩妙计随之涌上心头。忙足间较力，不迭倏倏退却，直俟眨眼同其拉开足有数丈，这才轻轻巧巧就此站定身形。
“小子！你安的又是什么鬼心思？”
赵秉中脸皮紧绷，一时不明所以。狐疑下虽同样止住攻势，满腔戒备却殊无半分减少。
“赵掌门武功卓绝，此乃当今江湖人人皆所共知之事。少卿今日能得您出手指点一二，那便实已然是三生有幸。又怎敢居心叵测，暗中图谋不轨？”
少卿毕恭毕敬，嘴里倒吸一口凉气，再度朝他躬身为礼。
“只是少卿学艺不精，尚不能及赵掌门万中之一。方才几招过后实在口干舌燥，不知能否先向楚家主讨上一杯茶喝，待之后再请赵掌门继续出招赐教。”
各派人等面前，被少卿如此一番大肆恭维，赵秉中自然心情大好。两眼半眯，微微颔首，就连说起话来也更显飘飘然了许多。
“小子武功稀松平常，眼界见识倒还不算太差！”
“好！就教你再喝上十杯八杯又能如何？”
言讫，他遂转过头来，遥对楚人澈大声说道：“楚家主，请你给他一杯茶喝，等之后我们再来打过！”
楚人澈面如止水，冷冷向旁边人使个眼色。少卿道声多谢，接过茶后，将其双手捧在胸前。便在众人以为他正要举杯一饮而尽之时，渠料其竟猝然出手！将那小小杯盏连同里面滚烫开水劈头盖脸，一并向赵秉中眉心疾掷。
赵秉中兀自志得意满，一时不由大骇。眼见那热茶迎面而来，登时风驰电掣疾向斜掠，匆匆避开漫天沥沥水色。
“小畜生！你便不怕死么！”
他心头惊怒交加，恨不能将少卿即刻杀之后快。却又自衿地位身份，不得不忍耐克制，直把一张老脸恶狠狠憋作铁青。
“赵掌门在上，并非晚辈有意冒犯。实在是因为您武功卓绝，才令少卿不得已出此下策。多有得罪之处，还请多多海涵见谅。”
赵秉中先是一怔，转眼如梦初醒。低头一看掌心空空如也，那茶盏早已被自己下意识运劲抛出，摔在地上化作粉碎。
至于里面本来满满一杯清茶则更不消说，此刻也仅剩脚下点点水渍淋漓，尚且氤氲腾泛热气。
他面如死灰，几乎当场发作。可终究不愿背上这食言而肥的无耻骂名，到头来只得朝地上狠啐一口，扭头往身后暴跳如雷。
“霍雷！你给我过来！”
这怒斥之声未落，天门派众弟子里遂踉跄着赶出一人。此人独臂独眼，浑身上下战痕累累，似乎早前曾遭遇过一场殊死厮杀。
赵秉中目露凶光，既见他来到近前，当下戟指少卿，寒声发问道：“方才可都看仔细了？”
“此人所使武功，和当日在派中出手伤你之人，招式里可有几分相似之处？”
“我……”
那霍雷口内呢喃，硕果仅存的一只眼珠紧盯少卿半晌。更似乎是对从前之事心有余悸，身子尚在不迭打颤发抖。
“回……回禀掌门！”
“那日对头来得太过突然，武功也极为厉害！弟子……弟子无能，实在是不曾看得清楚……”
“赵掌门聪明一世，想不到今日竟在一个后生晚辈手里折了威风，这还当真是好生稀奇！好生稀奇！”
看到赵秉中吃亏不浅，如今堂中最为痛快之人也非陆惟舟莫属。老脸一板唇角上挑，口中蔑然冷笑不绝。
“废物！”
“凡事一问三不知，当初旁人怎的没把你两只眼睛全给刺瞎？反正你留它也是毫无用处！”
赵秉中怒气冲冲，满腹怨怼本就无从排解，如今也正好连本带利，一齐宣泄在霍雷头上。只可怜这霍雷一副残破之躯，却又平白遭此诘难，一时只吓得肝胆俱裂，不敢再多说出半个字来。抬腿想要退到远处，心神激荡下反倒立足未稳，只当场跌了个头破血流。