苏刃点点头道：“小郎君思虑周全，苏某无有不依。”

邓情微微颔首，这才命人将身子病弱虚孱的他扶去了厢房安顿。

他目送着苏刃离开，又在廊下逗留了片刻，便准备抬脚离开。谁知屋中却传来一声唤：“阿情，你进来一下。”

邓国忠浑厚沧桑的声音慢慢从纸窗内飘出，沙哑低弱。

邓情一怔，顿在房门前，踌躇了片刻，才抬手推门入内。

“祖父，您唤我？”他行至内阁，向倚在榻上的老太尉作揖，轻声问道。

邓国忠对他招了招手道：“到祖父这里来。我有一样东西要交给你。”

邓情抬眸望去，见他一脸慈爱，便乖乖的走了过去，坐在床榻边，等着他说话。

“伸出手来。”邓国忠笑眯眯道。

邓情眨了眨眼，将手摊开，放在他面前。

只见邓国忠在床头摸索了一阵，从枕头下面掏出了一个翡玉打造的小盒子，小心翼翼，如视珍宝般打开，从里面取出一枚方型玉石，郑重其事的交到了他手中。

“这是邓氏家主之印。祖父便在今日将它交给你。祖父年事已高，实在无法同时顾及朝堂与族内之事，也该传承家族，让你来承担了。本来...这家主之印，你二叔去年就想让祖父交给你。

但祖父认为，你仍然缺少锻炼，无法立刻掌控全族，这才又拖了两年。你二叔...已在族中为你铺好了路，替你招揽了不少有才的谋士，便盼着你有朝一日继承族长、家主之位，带领邓氏走向巅峰。只可惜...他走得早，未能瞧见这一天。阿情...你好好拿着家主之印，切莫辜负了祖父与你二叔的期望。”

邓情愕然，盯着手中的玉印，心中生出一股莫大的震骇之意。

他怔怔道：“二叔他...很早之前就想将玉印交给我了？”

邓国忠慈祥的点点头：“你二叔...对你的期望极大。他因多年前的投毒案而伤了根基，而无法承接家族，阿元又是个不争气的孩子，他便将全部希望都寄托在了你的身上。你年少时被遣派去北地，掌管长鸣军，也是你二叔的主意。当时，北地的官势最为复杂多变，最能考验掌权者的平衡能力。

我与你二叔虽然不舍你前往那等风沙之地，但为了你往后的前程，也只能狠下心肠如此行事。这么多年...实在委屈你了。好在，北地被你镇守的极好，你二叔也可安心了。今后，这邓家就要劳你看护了。”

邓国忠越说，邓情便越是不敢再听，只觉得一股巨大的悲痛从心底蔓延至全身，令他满是仓惶。邓陵从来都没有想让邓元继承家主之位...一心将所有的期望都放在了他的身上。可他却因多年的猜忌与不满，毁了这份殷切之盼...

邓情闷声很久，紧紧攥着手中的那枚玉印，与邓国忠对视片刻，庄严肃穆的点了点头：“祖父放心，孙儿定会守好邓氏一族。”

祖孙二人相谈许久，邓情才从卧房中出来，心中感慨甚多，愈发坚定自己守护邓氏的想法。

邓府之外，当全城官役皆在搜捕江呈轶以及其族人，陷入一片兵荒马乱时，邓府却祥和至极，府内上下满沾喜气。然而这样的喜悦，也仅仅维持了一夜，在苏刃离开邓府，悄悄从京城绕道出城后，便发生了改变。

江呈轶潜心在京城边郊等候多时。

城防军一对人马跟随景汀与江呈轶一同埋伏在山路两侧，紧盯着山路的动静。

景汀伏在江呈轶身侧，望着静悄悄的山路，不禁忧虑：“江主司...我们为何要守在这里？此道乃是匪类亡徒或江湖人常行的小径，时不时便有盘踞山林的贼匪经过。将苏刃劫狱的人，怎会选择这样一条路运人出城？这不符合常理，在下认为，应当守着商路与官路才对。”