冷小刀道：“正所谓好弓配英雄，金兄弓法精绝，如若不嫌弃，小弟愿将此弓赠与金兄。”金剑闻言大喜道：“我看冷兄也是爱弓之人，我如何能夺人之美？”

冷小刀道：“金兄气宇非凡，能收下此弓，实在是我这乡野之人的荣幸。金剑拱手道：“冷兄将门之后，不须过于自谦。你我一见如故，此弓我就先收下了。我们三人要先往京兆府贺寿，可暂时寄放在你家中，待我返程来取。我这里有纹银百两，权当购买宝弓之资。”

冷小刀道：“纹银就不必了，它不过身外之物。不过，我倒是有一个不情之请，不知当讲不当讲？”

金耀天见他身居乡野，却言行不俗，对他不由有几分喜欢，便道：“小兄弟随便讲，我帮他做主。”

冷小刀道：“今日见金兄豪气冲天，张弓谈笑间可射杀龙虎，不由心中钦佩，便想与金兄结为八拜之交，不知意下如何？”金剑大喜，伸出双手握住冷小刀之手说道：“兄弟之言，正中我意！我今年刚满十六，不知兄弟年岁是多少？”冷小刀道：“我今年年底就满十六，看来你是大哥！”

金耀天仰天大笑道：“如此甚好，不过我们要赶明日正午秦八爷六十大寿宴。待我们返回之际，备些礼品，摆上香案，再用充裕的时间给你们办一场热热闹闹的结拜仪式，好好喝上几杯，你们觉得如何？”

冷小刀欢喜道：“如此甚好，还是金叔想得周到。这只鹰就送与你们，晚间住店叫店家烹饪一番，给你们做下酒菜。”说罢将鹰递给一边的秋伯。

“我住在距此一二里地远的一个山村，唤作落剑村，翻过那座郁郁葱葱的尖山就到了。”冷小刀指指远处一座似剑形的山峰道。

金耀天三人道别一声，上马前行。

行到山坳的转弯处，金剑回头眺望，见冷小刀依旧站在原地目送他们，便恋恋不舍地向冷小刀挥手告别，又转头对金耀天道：“父亲，刚才我看冷兄弟不住看白马，显然对白马极为喜爱，我想现在将它送给他。”

金耀天仰天大笑道：“你对你冷兄弟就如此喜欢吗？才认识就要将从小一起长大的宝马送给他。”金剑道：“我看冷兄弟身手箭术都是一流，这样的少年英雄应该好好结识一番，何况我们又将结拜为兄弟，区区一匹宝马何足挂齿。”

金剑调转马头挥鞭快行，奔到冷小刀面前跳下马背，将白马的缰绳交给冷小刀手中，说道：“冷兄弟，这匹白马送给你，等我从京兆府回来，我们就好好纵马打猎一番。”冷小刀有些出乎意料，惊讶道：“金大哥，你还有二三百里才到京兆府，我如何能……”金剑奔回到秋伯身边跃上马背，高兴地叫道：“我要快去快回，早日回来和冷兄弟纵马打猎。”

冷小刀不曾料到金剑会对自己如此情深谊厚，左手抚摸着白马柔软细长的鬃毛，心中一阵暖流涌过。他跃身上马，右手不停向远去的三人挥手，眼见三人消失在远处，依旧与白马依依不舍地站立目送。

金耀天三人行出五十来里，在道边买了一匹骏马，继续催马快行。三人再行出一百余里，天色突变，只见阴云在天空中快速滚动，风里夹杂着冰雨吹来，接着天上下起漫天大雪来。三人冒雪而行，但那雪越下越急，不多时，天地间便被大雪铺得白茫茫一片。

眼看天色渐晚，三骑马踏着皑皑白雪，只能慢速前行。金耀天仰头看看天色，下马跃上一道山梁极目远眺，回身对二人道：“到京兆府还有二百来里，眼下雪大风急，道路崎岖难行，我们先找家客栈住下，明日再做打算。”

三骑马铁蹄溅雪又行出三十余里，只见一家客栈立在道边。客栈外挑着的店招旗被狂风吹得卷裹在旗杆之上，让人无法看清店名。

客栈里小二看有人骑马过来，便早早在门口候着，待三人下马后将马牵到马厩喂食。客栈处在去京兆府的必经之道上，被风雪所阻的几批旅客都住了进来，故显有些拥挤而热闹。

院子里堆着几辆镖车，镖车用草席盖上，草席上积满了雪，西面的屋檐下，斜插着一面天蓝色镶玫瑰金金边的镖旗。

客栈前面的饭铺里，镖师们围聚成二桌在兴高采烈地喝酒，有两人多喝了几杯，脱掉了外面的羊皮袄，吆喝着划起拳来。

金耀天三人踏进客栈的时候，伙计说客栈里只剩下两间偏僻而潮湿的客房，但金耀天一点也不着急，因为他知道秋伯懂得怎么运用金钱换取舒适生活。

金耀天先在饭铺里找了张角落里的桌子，要了壶酒，点了一大盘牛肉和一盘猪耳朵，然后和金剑等候秋伯到来。

不大会儿，秋伯走了进来，回禀道：“三楼的两间上房已空出来，也准备好了火盆，老爷和少爷随时都可以好好休息。”金耀天满意地点了点头，回头道：“我还点了几个热菜，有你喜欢的炖猪蹄，你坐下来先喝几杯酒暖暖身。”

几个镖师酒越喝越多，也越来越闹腾，金耀天看着他们不耐烦地皱了皱眉。秋伯笑道：“老爷，要不要我去告诉他们不要如此的聒噪？”

金耀天摇摇头，问道：“你可认得这家镖局的镖头？”秋伯点点头道：“那个紫色宽脸膛，鼻子特别大的那个人就是镖头。他叫少正亮，人送绰号‘索命枪’，当年我在江湖做没本钱的生意时见过他二次。”

少正亮大刀金马地坐在首席，乘着酒兴和几个镖师大声谈论那些刀头舔血的江湖勾当。只听得他大声地笑着道：“几位兄弟，昨天咱们在白虎关击杀白虎寨众贼的事痛快不痛快？”一个镖师笑道：“当然痛快，那些贼人不自量力，竟敢来劫道。他们的老大亮出钢刀，还说什么老子叫旋风刀，只要你少正亮扔掉你那杆破枪再磕三个响头，然后留下红货，老子就留你们几条烂命。”另一个镖师笑道：“谁知旋风刀才砍出一半，大哥的枪已刺穿了他的心窝。”第三个镖师笑道：“只因他们没听过江湖有言：索命枪，招招索命最难防。不是俺张大麻子吹牛，若论天下枪法的精妙，只怕咱们大哥要占到前三位！”

少正亮举杯大笑，但是他的笑声忽然停顿了，只见饭铺挡风的帘子被掀开，牵手走进两个人。其中一人是高大丰满的少妇，长得面若桃花，眉眼流春，穿着件华贵的大红绸缎大衣，头上戴顶狐狸毛雪帽，妩媚与娇贵兼具。与少妇一起走进来的却是一位枯瘦的矮子，穿着一件绿色的锦袍，身材只比少妇的腰高出四五寸。

两人以大红配大绿，以高大丰满配矮小枯瘦，叫人看着实在是有点不相配。