张宗正等人正惊讶蛇群为何突然停顿拜服，忽听洞之黑暗深处传来一阵巨大的沙沙声响，不久见火光中一条粗大的黑影缓缓行来。

离火堆尚有五六丈远，黑影停身昂首望了片刻，突然一窜身，立在火堆之前。

待众人看清来物形貌，都不由倒吸了一口冷气，只见这是一条四五尺粗的蛇王。蛇王两眼似两盏闪烁红亮光芒的小灯笼，头顶长着一团圆形似王冠般的肉瘤，全身挂满像盔甲一样黑亮亮的鳞片。

黑甲般的鳞片和王冠般的肉瘤彰显出蛇王磅礴气度与王者风范。

蛇王将头高高昂起，傲慢地行到石洞中央，嘶嘶发出几声蛇语。众蛇听得蛇语，将身伏得越低。

一条红色大蟒从蛇群中越众而出，行到蛇王身前抬头嘶叫几声后，向金耀天所处位置伸了伸头，便全身伏在地下，颤抖不已。其余众蛇吓得皆不敢动弹半分。

蛇王听罢蛇语，双目凶光绽放，缓缓行到金耀天所在的巨石前。

张宗正见场中情形大变，心中暗道：“看蛇王的动作似乎对金耀天很有敌意，大概是因为金耀天闯入它的领域夺取了它的统治权。如我所料不差，接下人蛇必有一场大战，我们正好可以乘机逃脱。”张宗正便向身边的何灵低头吩咐准备退出。

果然，蛇王将身一挺，身体直立伸长，双眼逼视金耀天。金耀天见它立定，手中金刀一式“猛虎出林”，以刀尖直刺蛇王。蛇王却不闪避，只将身一紧缩，将几块鳞甲紧收来挡刀。

张宗正见蛇王出场威风八面，以为蛇王与金耀天必将有一场惊天大战，没想到蛇王第一招要害处便要被刺中，不禁大失所望。金耀天金刀为锋锐利器又灌注真力，蛇王眼看就要开肠破肚，但只听叮的一声响，金刀与蛇王鳞甲相碰撞，蛇王竟然丝毫未伤。

金耀天与张宗正都大吃了一惊，不知蛇王鳞甲为何刀枪难入。蛇王张口向金耀天吐出一口毒液，随后将身晃出几道虚影，张开毒牙向金耀天咬去。

洞中昏暗，金耀天见蛇王闪出几道虚影难辨真身，知道蛇王修为非凡，当下闪过毒液，连出数刀，向蛇王每道虚影砍出一刀。

蛇王毒液落在金耀天脚边，听得石头上滋滋作响，接着冒起一阵腾腾烟雾。旁边众人都看得悚然惊心，心中都道：“如此毒液，肉身怎能抵挡，好在与蛇王对敌之人不是我。”

金耀天刀出如风，但刀刀落空，忽觉眼前一花，蛇王已然到了他左后侧，张着小刀般大小毒牙向他咬来。

金耀天心道：“好狡诈的老蛇，刚刚所动皆是虚影，这一击才是真招。”当下一声暴喝，左掌变为金黄色，运起十成金蚕毒掌全力击出。

只听砰的一声大响，蛇王身形向后仰了一仰，金耀天也向后退了一步方才站稳，此一击双方斗了个势均力敌。

金耀天心中愈发吃惊，想道：“这只老蛇想来必定是因缘巧合吃了天下灵异之物，才修得这惊人功力，居然能接下我这天下至毒的金蚕毒掌。此处是怪蛇老巢，看来此地不可久留。”

捕快官兵一众人中，唯有张宗正与何灵两人轻功高妙，两人乘蛇王缠斗金耀天之际，先将受伤的捕快和冷小刀救上巨石，然后在四处分布的小石块跳动，将几人送到远离蛇群的出洞口。

蛇群见张宗正等想要逃离，纷纷赶围过来。冷小刀洒下两包药粉，掩护众人逃离。

金耀天与蛇王大战数十招后，见自己得意的金蚕毒掌对蛇王难以奏效，便萌生了退意。金耀天大喝道：“大虎，带师弟们退。”运起金蚕毒掌与蛇王缠斗在一起。

大虎将蛇药洒满衣衫在前开路，师弟们紧随其身后，一边洒出药粉一边向洞外奔去。

群蛇刚被蛇王训斥，见敌人要逃，顿时凶顽之气大发，纷纷舍命围攻过来。十余条凶猛粗大的毒蛇不惧药粉，冲到大虎等人身边凶猛攻击。

双方缠斗大战中，大虎带着几人冲出了洞口，但两名武艺稍低的金蚕帮门徒不幸葬身蛇口。

张宗正等人埋伏于洞口，本想等金耀天等人出洞便出手缉拿，不料随之而出还有如潮水般涌出的毒蛇，只得避让在旁。金耀天等人仗着一身毒功在乱窜的群蛇间乘乱逃走而去。

张宗正急忙在江边几个主要渡口和陆地官道设下暗哨与伏兵，但等到第二日也没抓到金蚕帮一人。

第二天午时，捕快在江边发现了一名重伤的渔夫，渔夫的小船也消失不见了。捕快驾船沿江追寻时，一名渔夫提供了一个讯息，说是亲眼见重伤渔夫所有的渔船已沿江顺流而下。张宗正据此推断金耀天等人已逃向江流的下游逃离或者沿江隐藏了起来。

张宗正此次没能捉到金耀天，反而损失了几位捕快和官军，被知府责骂了一通，越发的闷闷不乐。

这日黄昏，张宗正正在埋头阅读案件卷宗，只见一名捕快急匆匆进来禀报道：“禀告捕头大人，冷小刀忽发怪病，请大夫来看过，只说是中毒，但说不出是什么毒，请大人定夺。”

张宗正赶到关押冷小刀的牢房，只见冷小刀蜷缩成一团，满头大汗，面色乌青，嘴唇上有几排牙齿咬印。几名捕快念及他的救命之恩，都来到牢房探看，见张宗正到来，纷纷恳求道：“请捕头大人想法救冷小刀一命。”

张宗正转眼见牢房角落立着一个清秀少女，问道：“这位姑娘是？”少女见捕头问话，面色微微一红，垂首道：“民女是李家村梅林客栈的梅晓音，见过张总捕头。”

张宗正有些惊奇道：“你是老梅家女儿呀，你和冷公子认识？”梅晓音道：“冷公子在我家店里包住了一间房。有一天，两个恶霸在店里耍狠，好在冷公子仗义相助，为我们赶走了恶霸。我今天听说冷公子受伤下牢，就给他送些日常用品和饭菜过来。”

张宗正笑道：“原来如此，看来冷公子是侠义之辈。”冷小刀咬牙苦笑道：“张总捕头说笑了，我不过就是路见不平，拔刀相助而已。”

张宗正见冷小刀虽疼入骨髓，仍然不曾苦叫一声，不由生出敬佩之心，转头对何灵道：“你速去请青囊药房的王大夫来，他熟知百毒，请他给冷小刀号脉治疗方才对症。”冷小刀睁开眼，摇摇手道：“张总捕头，你不必费心给我治疗，此毒配方绝密奇特，除我师父和金家少有的几人外无人可治。”

张宗正猛地想起昨日在洞中听到的对话，沉声道：“你身中的是金蚕帮独门毒药‘七日蚀心丹’是不是？冷小刀无力地点点头。”