穿过千年古树古道，远远地眺望，可见一片动物的牧场天堂：草地上，几团白云在蠕动，那是数只肥壮可爱的绵羊在吃草；溪水边，三三两两的小马驹在悠闲地吃草或打滚；矮树上，几只小鸟儿叽叽喳喳的乱叫着在水草丛觅食。

曲木阿古神色凝重起来，大声道：“前面不远就是死亡谷，黑竹沟艰险与恐怖的路程就将开启。我们将要面对得是无路可行的悬崖峭壁，布满蚂蟥的步道，怪异的岩石，出没的远古动物和无处不在的狩猎陷阱……大家要提起十分精神应对。”

行至草地尽头，走过一段满是细沙和尖锐碎石的地面，可见一条羊肠小道向前延伸出十来米便被浓雾遮盖。

羊肠小道右边散落着几块巨大黝黑的岩石，左面竖立着一块足足有十人之高的巨大白色石碑，上面雕刻着“死亡谷”三个朱红大字。

石碑旁是一株焦黑的枯树，鲜艳的红色大字与怪异枯树透露出难以名状的诡异气息。

踏入云雾遮盖的羊肠小道向前，山路不断升高，雾气也越来越大，空气湿润非常。

张青峰在衣袖上紧捏一把，竟然捏出一把水来，手上湿漉漉一片。

他向前面探路的曲木阿古问道：“曲木大哥，这山谷中雾气为何这般浓？我全身的衣衫皆已湿透。”

素云道长皱眉道：“不错，今天这雾透着古怪，和我往日来所见云雾大不相同。往日所见云雾涌动不止，可看清二三十尺远，而今日之云雾却静立不动，只可看清三五尺远。”

曲木阿古语气中透露出担忧道：“现在我们所在处是死亡谷最为诡异的石门关上段附近，大家一起聚拢来，背靠大石，待我放箭豹前去试探试探再说。”

曲木阿古拍拍脚边箭豹的头，向迷雾深处一指。箭豹一声长叫，一纵身消失在迷雾深处。

大家依言围靠在一块巨石边等待，可半个时辰过去了，箭豹却一去杳无音讯。

众人皆沉默无语，曲木阿古的脸色也越来越难看。

“曲木兄弟，箭豹怎么去这么久都没有回来，何不呼唤一番？”直真道长性急，开口向曲木阿古问道。

曲木阿古摇摇头道：“不可，死亡谷最险地段石门关其上部开阔的谷地，是彝族祖先住过的地方，祖训不能入内，更不能高声呼叫，否则会遭灾。”

又等了一刻钟，直真道长眉头一皱，提气高声呼唤道：“箭豹……箭豹……”他内气充沛，这一喊声传数里。

直真道长呼声刚落，遮天盖地的茫茫大雾开始猛烈滚动起来，将众人尽数掩盖，远处雾中还传来隐隐约约凄厉声响。

众人虽近在咫尺，彼此却无法看见，惊慌和恐惧在雾中弥漫。

素云道长向众人传音道：“大家小心戒备！”话音未落，只听一声叱咤传来，接着是华云师太的喝斥声和剑啸声。

素云道长与直真道长提剑向华云师太发声处纵去，只见大雾中人影闪动，耳边传来叮叮当当的刀剑撞击声。

张青峰落在陈湘君身边，一手提剑横挡在胸前，一掌劲气鼓荡，护在她身侧。

雾虽浓，但他眼锐如尖刀，耳明可察微响。

浓雾中，一根藤蔓毒蛇般悄然卷向陈湘君脚踝。白色的藤蔓轻诡如蛇，在白色的雾中几乎肉眼难见。

藤蔓刚刚游到陈湘君脚下，张青峰目光一闪，手中剑向右翻转斩落，将藤蔓斩去顶端一截。

陈湘君急望去，见一条藤蔓倏忽缩回浓雾中，四周归于寂静。

陈湘君不自觉向张青峰身边挪动一步，低声问道：“那是什么？”张青峰摇摇头，抬头向空中望去，轻声道：“小心，静心谛听。”

不久，藤蔓像一条白蛇，从两人背靠的巨石上端缓缓爬向陈湘君头顶。张青峰并不抬头，抬剑反手一剑将藤蔓刺穿在巨石之中，接着双脚一蹬，空中一翻扑向藤蔓来处。

陈湘君焦急抬眼望向头顶，正要纵身上去，听得两声闷哼传来，张青峰落在地面，嘴角泌出一丝鲜红的血来。

陈湘君惊问道：“你受伤了，伤势重不重？”张青峰苦笑道：“只是轻伤，调息几次就好。”言罢背靠巨石运转气息。

过得不久，浓雾向后退去一百来尺，几人周边顿时玉宇澄清，现出石块、灌木、古木与婆娑箭竹来。众人松了口气。

素云道长按剑道：“华云师太，情形如何？”华云师太微露惊惧之色道：“雾中有影子飘动，难辨是人是鬼。我出剑击杀它，但来物飘忽不定，好难追刺。不过激战之中，我似乎斩伤了它一只手臂。”