靖北北线军果是令行禁止，军纪严明。

当晚，军报整齐呈送，巡防井井有条，不当值的军士无一人酒醉，酒后的大营无一处杂乱。

南江风巡查了整座大营，或向战将询问军务细节，或与兵士闲扯几句家常。

尽管南江风手下强将如云，很多事情并不需他亲自过问，但有时他仍会下至一线进行检视，发现错误和值得改善之处，并且更为直接地了解普通士卒和低阶武官的所思所想。

毕竟，你要明白自己将会把怎样一群鲜活的人送上战场，而他们也得知道，自己在战场上到底是在替什么样的人玩命。

今天，他的巡查尤其仔细，直至深夜才返回自己的驻地。

天若深海，皓月如银，夜光洒在他挺阔的身上，竟现出了几分孤独冷寂。

跟在身后的贴身护卫龙羽忍不住一阵心疼。

那个天元的皇四子，他是在追求大小姐吗？

此刻，躺在房间里的沈明瑄也正辗转反侧。

临走时，南江雪特意叮嘱墨碣给他多加了一个火盆，又增添了一床被褥，这让他心中暖洋洋的同时，也不由微微苦笑起来。

她莫不是把他当作养尊处优的纨绔了吧？

突然想起少时雪归山上的偶遇，悬崖之上突然出现的小小仙子向他灿然一笑，那明澈的眼睛和美好的笑颜，从那时起便深深刻在了他的心中。

三年后，他怀揣着少时的那个动人画面，第一次以皇子身份来到燕京，与她偶遇在碧草蓝天之间，她华光满载，瞬间让那个画面更为亮丽地生长起来。

此后一别，又是三年。

祇都街头，鸢灯丽水，她盈盈含笑，就又那么惊喜地走进了他的视野，从此后再也无人可以取代。

如今的祇都，确如她所说的那般风云变幻。

父皇的病势越发沉重，皇三子夺嫡之战已拉开战幕，他被推到了风口浪尖，母妃在深宫里也是步步惊心，可他就是忍不住来见她的冲动。

不管他愿与不愿，在这场即将到来的腥风血雨之中，就是生死相搏，就是不进则退。

他不知道自己是否还能存活下去，是否还有机会再看到她那明澈的眼睛和美好的笑颜。

何况，他是愿意的。

看似闲散的他，并非没有指点江山的勇气和抱负，而若是他有一天能够君临天下，他更可以将这世上最好的东西亲手捧到她的面前，告诉她他的满腔情意，请她与他长相厮守。

现在，他还不能，还不可以。

从珍阁的掌柜手中拿回那张她恶意涂鸦的纸样，在她离开祇都后打造了那只发钗，便是想在她生辰时送给她，博她一笑。

所以，他来了。

仅带了少时的伴读聂远，隐藏身份，一路疾行，终于如愿赶到了临确城。

当他随着墨碣进入左营大校场时，正见到了一片甲器刚阳之中，那幕扣人心弦的“鹰鹤之舞”。

千般铁血，万种风流，在痴迷于心上人如此惊艳的同时，他也被兄妹二人在那漫天金雪中的双眸对视、心意相通灼了眼睛。

“在我们心里，大哥就是爹娘的亲生儿子，我们的嫡亲兄长。”

女子不悦的声音仿佛又在他耳畔响起，让他在忍不住宽心展颜的同时，又生出了一种微微的酸涩。

提到她的兄长，她竟是这般咄咄逼人，全意相护。

第二天，北线又下起了雪。

雪不大，淅淅索索，像一群自在飞舞的细小精灵。

南江雪将沈明瑄送出南门，彼此互道珍重。

一个留在北方的边关守卫疆土，一个启程南下，回到繁华的祇都城，走进那场残酷的夺嫡之战。

这一年冬季的北线颇为太平，除日常操练和研习战例外，南江雪已开始更多地参与总体军务。

闲暇之时，或与武官们练剑，或跟军士们闲扯。

偶尔打开锦盒，对着那支“石破天惊”的簪钗笑起来，想着不知他是否已经返回了祇都？有雪狼护送，他在北地当是畅行顺利的吧。想着不知祇都城的将来，又将是怎样一个局面，他可会平安？

※

祇都皇宫。

沈明瑄走进萱若宫正殿的时候，看到聂远正跪在地上。

殿内没有其他婢女，只有母亲出格前便一直贴身服侍的曲曼站在一旁。

母亲长孙容惠面无表情，聂远则未敢抬头。

“儿臣参见母妃。”沈明瑄心知事情不好，硬着头皮向母亲行了一礼。

“近一月未见，瑄儿瘦了一些。”只听母亲说道，话音不高，语气也很平静，“要见的人可是见到了？”

“这个……”沈明瑄嗫嚅着，偷眼向身边跪着的聂远看去，见他虽低着头，却仍很努力地试图向他打眼色。

“聂远！你刚才说的话是否还未说完？”

啪地一声，长孙容惠一只手重重地拍在了案几之上，罕见地动了怒，聂远则吓的慌忙叩下头去。

“见……见到了。”沈明瑄道。

端起茶盅，长孙怒容稍敛，浅浅饮了一口，慢声道，“她可还好？”

“是。她现为靖北北线军参将，边关虽苦，但她看上去一切都好，也颇受军士们的爱戴。”沈明瑄赔笑道。

“哦？看来这位南大小姐确不寻常。”长孙轻轻点了点头，“那么你千里赶去，她可领情？”

“她……也很是高兴。”沈明瑄道。

“很是高兴。”长孙听罢扯动了一下嘴角，“这般心意，便只是‘很是高兴’？”

见儿子有些尴尬，她于是指了指一旁的坐席，“瑄儿坐吧。”

“谢母妃。”沈明瑄走过去坐了下来，看了看依然跪伏在地的聂远，又道，“母妃，聂远他……”