“家里还有什么人？”

“爹娘都在，还有一个弟弟和一个妹妹。公爷，我爹也在军中，现在是茏甲骑兵团的一个带队长尉。”

“可是以你爹为榜样？”

“是。标下愿像爹爹那样，日后冲锋陷阵，沙场建功。标下的上官，常大人，也是标下的榜样。还还有将军们。”

年轻的军士有些涨红了脸，却依然挺直着身体道，“标下……标下很想像将军们那样，有朝一日带更多的人，立更大的功。”

“好样的。那就要吃的了苦，勤于操练，同时也要花心思去研习战例，这样才能有本事冲锋陷阵，也才能有本事保住自己的命，保住兄弟们的命。”

“保命？”军士微微一愕。

“没了命，没了兄弟，日后还怎样做将军呢？”元帅轻轻笑着。

“是，标下知道了。”军士肃容道，“可是大帅，标下也绝不会为了保命而贪生怕死的。”

“我自然相信。我靖北军的堂堂男儿，又怎会贪生怕死。都道是军人保家卫国，战死沙场，是宿命也是荣耀，可在本帅的心里，却又很希望我的儿郎们都可以好好地活着呢。”元帅的双眸在火把的映照下显得很是柔和。

“大帅？”

“很矛盾是吧？”元帅又是一笑，换了个话题，“你和你爹都在军中，娘和弟弟妹妹是不是想念的很？”

“月初大将军给我们发了双饷，标下和爹爹买了不少东西送回家乡，娘和弟弟妹妹定会过个好年。娘常说，咱们北地的男儿，保家卫国，理所应当。”

南怀瑾点了点头，目光幽远深邃。“哪次回去，或是写家书时，替我谢谢你娘。”

“大帅……”

“人常说‘将军百战’，小子，你可要活的过百战，才有机会做将军啊。所以在那之前，都要好好努力呀。”

轻轻拂去他肩上的浮霜，南怀瑾含笑走了开去。身后的军士们看着元帅挺拔的背影，愣神之间，已有什么晶亮的东西在眼中依稀晃动起来。

“极北人这个冬天倒是消停的很。”继续朝前行去，南怀瑾看了看北方漆黑的夜幕。

“去年的几场仗打的他们有些难过，冬季行军本就不易，想来他们是打算喘息一段时间，也收拾收拾自己的家门口。不过并吞小部落，伺机南下，鞑塔他们的心思从始至终都没变过。”南怀安道。

南怀瑾点点头。“极北的战场，不仅凶险，而且复杂，但有一点很明确，就是不能让他们把气喘匀了。”

“是。”南怀安道，“明年开春之后，我打算让儿郎们去那边活动活动筋骨。雀眼此刻正在多方搜集讯息，待分析了最新的情势后，会将整体战策呈报公爷。”

“大哥做事，我自是放心的。”南怀瑾道。

不知不觉中，已至子正时分，城内爆发出大片大片欢腾之声。

连绵的灯火映照着数不清的守岁军士，远远的身影却似能让人看见一张张清晰的脸孔，被北风和战火磨砺的棱角分明，却又是那般激情四射。

握住托娅的手，南怀瑾与南怀安对视一眼，脸上都露出了发自内心的浅浅笑容。

皓月当空，南江风、南江雪、南江云和南江雨并肩坐在城墙之上，背后是临确城金红的灯火，眼前是皑皑白雪，一直伸向极北的方向。

“姐姐，那些战例云儿都看完了。”

“那找时间与我说说。”

“大哥，极北究竟是什么样子的？”

“小雨也想去看看吗？”

……

“哥，我们明日去战士陵园走走吧。”

“好。”

“大哥姐姐，我们也去！”

……

“大哥，姐姐，你们总不回家，不想我们吗？”

“想啊。”

“我们也很想你们。”

……

“姐姐，你以后能不给我和二哥行礼吗？”

“可我现在是北线的兵啊。”

“可大哥就不会这么吓唬人。”

“三公子是在责备我吗？”

“大大哥……大哥你也被姐姐带坏了！”

……

“大哥，姐姐，新岁吉安。”

“云儿小雨，新岁吉安。”