秦昭抹了把额角上的汗珠，看得出来，他对这个宁管家还是又几分敬重甚至是惧怕的。

韩愈一边走一边借机揶揄：“没想到秦将军居然也有害怕的人，今日倒是叫韩某领教了。”

秦昭没好气地瞪他一眼：“你知道宁管家是什么人吗？那可是当年镇守宿州城边关的女将军宁艳。我对她敬重那不是应该的吗？”

宁艳？

韩愈挑了挑眉。

他记得宁艳这个人当年因为落入敌营，武功被废，后来就不知所踪了。没想到居然在秦英武府上当管家。

“确实应该敬重。”韩愈叹了口气，“只是这样有过战功的人人物不该在这小小的府衙内度过余生。冒昧问一句，当年宁艳是怎么来到此处的？”

“这事就说来话长了。”秦昭刻意压低声音，似乎担心宁艳听到，“我只知道，我叔父是为了保全她的声誉，她在朝中树敌太多，活着从敌营回来，不免被人风言风语。虽然她明面上是府里的管家，但朝中大小事她总能提点一下我叔父，是我叔父的左膀右臂。”

韩愈幅度很慢地点点头。

确实，从古至今，哪有什么良将最后善终的，或许做一个小人物对宁艳来讲，更是其向往的。

几人一块来到梅园的凉亭之中，宁艳招呼丫鬟：“去叫厨房准备一些梅花糕给姑娘公子品尝品尝。”

丫鬟应声退下。

这梅园甚是美丽，金姚一时间都几乎忘了自己此来的目的。

对着宁艳这热情的架势，她也实在不好提那尸体的事。

像是看穿金姚心里在想什么，宁艳给金姚倒了杯茶水，干脆开门见山：“之前我听昭儿说过了，是你在山洞里发现的尸体，想必，你今日来，是想打听一下那尸体的事情吧。”

金姚眨眨眼，没想到宁艳全无避讳：“是的。”

“那就让昭儿将仵作找来，和你细说一下吧。”

宁艳示意秦昭一眼。

“哎呀，找什么仵作呀。”秦昭扁扁嘴，“其实也没发现什么新鲜的，那具女尸应该生前中了剧毒，最终是死于毒杀。死亡时间一年左右，我已经叫人去核查了最近几年来在宿州城失踪的女人。”

“包括在此定居的关外人？”

秦昭点点头。

“怎么？”宁艳听出金姚分析的意思，“这尸骨难不成是个关外女人？”

“很有可能。”金姚说，“以目前推测来看，她不像是我们中原人的骨骼。”

“这可就难办了。”宁艳幽幽道，“虽然咱们宿州城常年与胡商来往，但说实在话，来此定居的女子除了那春香阁里的，可没见过有其他人来这里定居。”

金姚蹙了蹙眉。

如果是这样的话，那么这尸骨到底是谁不远万里特意运到自己家门口的山头上去的呢？动机又是什么？

她蓦然想起昨天夜里她做的那个噩梦和那个大胆的猜测。

不会吧？

金姚攥了攥拳心，抿了抿唇，问宁艳：“宁管家，我能问您个问题吗？”