贺二比贺三大三岁，在贺二看来，祖父健在时一直都偏心贺三。

贺二也不知道为什么，小时候的事情他会的记得那么清楚。祖父上朝回来叫他们五兄弟过去说话，每次都是同贺三说的最多，夸贺三书背得好，功课写得好，明明祖父是武将出身，他却最偏爱读书的贺三。晚上祖父会去老妇人那边过，在他看不见的地方，贺二想象不出祖父会怎么疼爱老三。

贺二羡慕贺书礼，他跑去跟自己的祖母说悄悄话，想搬过去跟祖母住，那样下次祖父来祖母这边他就可以单独跟祖父相处了，与祖父多说几句话，祖母不同意。

贺二当时还不懂祖母与老夫人的真正区别，高兴地说能跟祖父一起吃饭也行。

祖母苦笑，告诉他，老侯爷从没有跟她同桌吃过饭，就算过来，也都是饭后来。祖母还说，让他好好读书，功课好了，祖父就会喜欢他，还拿贺三举例，说祖父喜欢聪明好学的孙子。贺二记住了，他努力读书，可他记性不好，一段千字文都要被好久，贺书礼聪明，好像看一遍就会背了，祖父的朋友来家里做客，随意拿出一段文章考贺三，贺三倒背如流，祖父平时不苟言笑，那天却笑了很多。

贺二羡慕贺三，他也不喜欢贺三，因为贺书礼聪明，抢走了祖父的宠爱，如果贺书礼只比他聪明一点点，或是跟他一样笨，祖父可能就会多教导他几句，多看他几眼。如果贺书礼的父亲也是姨娘生的，夸他的人可能就不会那么多……

看一个人不顺眼，那么不管他做什么，都能找到碍眼的地方。

贺二十五岁岁时，十二岁的贺书礼高中秀才，还是第一名案首，皇上特意召贺书礼进宫，当着文武百官的面考贺书礼文采，贺书礼轻而易举的做了一首诗，皇上龙颜大悦，盛赞贺三为神才。而他只能待在家里，待在他自己的院子，一直等到天黑，大老爷与贺书礼还在宫里赴宴，贺二呆呆地站在窗前，站了不知多久，看到大老爷回来了，小厮提着灯笼，大老爷背着喝醉了的贺书礼，一直将贺书礼送到他房间。

贺二羡慕地哭了，一个人躲在被窝里哭，边哭边恨，恨祖父偏心，恨自己的祖母只是个姨娘，但他最恨的，还是抢了祖父所有宠爱的贺书礼，恨到希望贺书礼怎么不死了，贺书死了，家里人肯定会喜欢他。

贺书礼成了秀才，常常与平时相熟的好友或同科秀才出去吟诗作对游山玩水，贺书礼十六岁那年，出去与朋友相聚，大哥也去，还带上了他。贺书礼人很聪明，但他也只是个十六岁的孩子，玩心重，爬到山顶就跑到山坡边上往下看，大哥说他他不听，有他带头，同行几个人都靠了过去，迎风高语。

贺二站在他们身后，听贺书礼的朋友夸他前途似锦，鬼使神差的，他冒出了推贺三下山的念头，他挤到贺三旁边，鼓起勇气却又不敢推，怕被人发现，他急得满头大汗，双腿发抖，想要退到后面再想想办法。然后老天爷帮了他，他转身时，贺三刚好抬脚要再往前走两步，无意被他绊了下，栽了出去。

亲眼看见贺三掉下去，贺二吓的脸色发青，事后无论别人问他什么，他都说不知道，因为他年纪小，没有人怀疑他，反而听到些流言蜚语，说是贺二不满贺书礼比他风光，故意下了黑手。但这流言很快就被打破，因为贺三醒了，称他是自己绊倒的，与旁人无关。

贺二松了口气，可能贺书礼当时太害怕，没留意到底是自己绊的，还是他这个二哥绊的。

贺书礼的双腿彻底废了，太医们束手无策，贺书礼脾气暴躁不爱出门，整天关着自己。家里人还是更关心贺书礼，但贺二不羡慕不嫉妒了，因为双腿瘫痪的贺书礼再怎么聪明也不能考科举，再也不会比他风光，再也不会有比他更光明的前程。再加上祖父已经去世，因此那几天，贺二过得特别平静。

直到季清欢调给贺书礼做丫鬟。