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“……你需要给我一个解释,关于那个梦。”
“如果说在现实世界里表现出的悲伤和仿徨是扮演,那她为什么会出现在你的梦里?……”
“你坏了,需要修理。”
将从亚伯拉罕后裔的自传中获得的「戏法大师」魔药配方交给“魔术师”小姐之后,克莱恩美美地睡了一个好觉,因为第二天还有更多的报酬在等他。
今天是连环杀人案悬赏下来的日期!
克莱恩心情激动,准时来到约定的地方,参与了悬赏的侦探们已经陆续到场。穿过客厅,进入之前那个起居室内,克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探,并坐到了后者的旁边。
“夏洛克,你说这次我们会拿到多少赏金?应该不会比保护亚特鲁少。当然,我做的工作不多,能分到的有限,罗塞尔大帝说过,一分耕耘,一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。
克莱恩饶有兴致地猜到:“多的可能几百镑,少的不会低于10镑。”
而我是那个多的……如果艾辛格像他自己描述的那样有信誉的话。克莱恩在心里油然补了一句。
不多时,鬓角斑白,脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲,拿着标志性的烟斗,进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室,坐到属于他的那张安乐椅上,微笑道:“女士们,先生们。我刚从贝克兰德警察厅回来,他们认可了我们的贡献,认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。虽然我们没有参与后续的围捕,但我们依然可以拿到一半的悬赏。”
“也就是说,我们将瓜分1000镑现金!”
“这在贝克兰德,也是一笔相当丰厚的赏金,单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”
起居室内的气氛顿时变得轻松,到处都洋溢起对自身赏金的期待。就连克莱恩也没有例外,他在猜艾辛格会分给自己多少。
至少上百镑吧?他无声低语了一句。
艾辛格吸了口烟斗,微眯眼睛,很是满足地说道:“感谢大家对我的信任,我现在做出分配。”
“这次贡献最大的是夏洛克.莫里亚蒂侦探,他提供的几个思路和想法让我们找到了线索,走上了正确的轨道,他是名副其实的推理专家!”
“这一点,卡斯兰娜女士可以证实,我这里也还保留着莫里亚蒂侦探写来的几封信,质疑的人可以拿去看一看。”
很公正嘛,竟然没把自己列为最大贡献人……克莱恩顿时对这位大侦探有点刮目相看。
瓜分完赏金,侦探们相继告辞,克莱恩更是得到了艾辛格大侦探送至门口的最高待遇。
艾辛格拿着烟斗,轻咳了两声道:“连环杀人案还有一些疑点没被查清楚,也许在凶手背后,还隐藏着一个更加凶恶的家伙,你最近务必小心,不要大肆宣扬自己在这起案子里发挥了重要作用。”
看来官方非凡者们也怀疑那只恶魔巨犬是有主人的,不需要我再旁敲侧击……克莱恩心里反而放松了些:“我知道,我也有这方面的猜测。”
“斯坦顿先生,你同样得小心,你是聚会的召集者,是警方的主要合作伙伴。”
两人又寒暄了几句,宾主尽欢。克莱恩走出几步,看到斯图亚特侦探又凑了上来。
“夏洛克,刚才忘记了跟你说,我最近接了个报酬很丰厚的寻人任务,你发动你的资源,帮我注意一下,如果能找到,我不会少了你那一份。”
“好的,没问题。”克莱恩不甚在意地回答道。
斯图亚特将手里那张纸递了过去道:“就是这个人,失踪近两周了。因为他本身与不检点的事情或者某种程度的犯罪有关,委托人不希望我们找警察帮忙。”
克莱恩微微点头,展开纸张,看见了一张黑白照片:那是一个头发斜着后梳,正经里带着几分潇洒的男子:他大概二十七八岁,长相属于秀气型的英俊,但眉眼间有不加掩饰的傲气,鼻梁高挺,嘴唇较薄。
“对了,他叫……”斯图亚特回想了下道,“埃姆林·怀特。”
埃姆林·怀特……克莱恩忽地侧头:“啊?”
贝克兰德,东区外围。
西侧的一间普通住宅里,一个凶神恶煞的黑帮头目正在指挥小弟:“快快快,把这里弄干净!”
“喷点香水!把血迹洗干净!这还有一截手指!”
十几个小弟挤在这四十几平方的客厅里或洗或擦,忙得不可开交,地上的残肢和血迹在一点一点消失。黑帮头目终于松了口气,都怪自己手下办事太慢,提几个货物居然花了那么久,导致他闲的没事上街转悠又刚好看见个漂亮姑娘……还好现在清理干净了,自己好不容易才从上级那里争取到这个单子,一定要拿下,不能让极光会的特使有半点不满意!
片刻之后,极光会的人到了。
为首的是个身材高挑结实的男子,大白天却穿着漆黑的斗篷,斗篷下露出半截脸颊,身后还跟着举个同样裹得严严实实,甚至连脸都看不清了的人。
门口的小弟赶紧把人迎了进来。使者进了屋,关上门,便摘掉了兜帽,露出一张板正的面容。他有一双宝石般墨绿色近黑的眼睛,时不时闪过精明的光,深处隐藏着深深地恶意。没有奇怪的言行举止,不像癫狂的邪教徒,反而像是个从政府出来的老油条。
头目顿时喜出望外:“Z先生,不,Z大人!您终于来了,我们等您好久了!”