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贝克兰德北区,圣赛缪尔教堂。
长久的纸张翻动声里,索斯特随口问了一句:
“最近贝克兰德有什么新的情况?你认为值得关注的。”
戴莉眼眸微动,想了想道:
“几位和我们合作的非凡者都传递来消息,说最近有不少人在寻找一个信奉‘愚者’的组织,并给出了相应的尊名……”
用鲁恩语描述完“愚者”的尊名后,她轻笑一声道:“我似乎看见了一个全新邪教的诞生,当然,也许是哪位老朋友的化身。”
“索斯特,你有什么看法?”
索斯特认真思考了一下道:“没有,我完全没听说过类似的组织。”
就在这时,伦纳德从卷宗里抬起脑袋,沉吟着说道:“这会不会和我们追查的两起塔罗仪式有关?‘愚者’是塔罗牌的最初,是最重要的主牌!”
戴莉愣了一秒,若有所思地点头:“你这个想法很有意思……”
“但这没有任何证据,属于纯粹的猜测,连推理都算不上。”索斯特不太认可地说道。
伦纳德露出一丝笑容道:“罗塞尔大帝说过,大胆假设,小心求证。”
…………
希尔斯顿区,克拉格俱乐部。
从丰收教堂离开后就直奔此地的克莱恩刚进入大厅,就看见马术教师塔利姆·杜蒙特坐在僻静的地方,不知在思考什么。
见午餐还要等待一会,克莱恩靠拢过去,笑着打了声招呼:“中午好,塔利姆,你似乎又遇到难题了?”
塔利姆猛地惊醒,连忙摇头道:“没,没有。”
你仿佛做了什么亏心事?克莱恩嘀咕一句,坐了下来,转而笑道:
“可惜艾伦和迈克不在,否则我们又能有一个愉快的下午了。”
塔利姆跟着露出笑容:“他们都很忙,空闲很少。”
不等克莱恩开口,他环顾左右道:“夏洛克,有位大人物听我提到你的事迹后,对你很感兴趣,想见你一面,你是否愿意?
“坦白地讲,这真是让我羡慕,这是非常难得的机遇。”
等等,我能有什么事迹?帮玛丽太太捉奸?陪迈克记者去妓院?即使几次前往东区,也没做出什么了不得的事情啊,而且东区不是因为那件大事情被戒严了好几天吗,既然到现在我都没有被查瓦斯计费器,那就证明玛利亚的保密工作很好……你顶多也就知道我在连环杀人案里有一定贡献,并通过提供咨询帮艾伦医生解决了噩梦的问题……克莱恩听得一阵迷糊。
过了两秒,他忽然明白了缘由。
肯定是那位大人物向塔利姆询问他有认识什么优秀的侦探时,他只能想到我,于是主动帮我添加了一些听起来就很厉害的描述,比如连环杀人案里,位于幕后的真正破案者,玛丽太太前夫伙同情妇转移考伊姆公司财产的案件中,行动力强,嗅觉敏锐,出手精准的大侦探……这就是商业互吹啊……克莱恩暗自感慨道。
他斟酌了下道:“塔利姆,很抱歉,作为一名侦探,我有自己的原则,那就是尽量不掺合涉及大人物的事情,对上层舞台来说也许只是一个小喷嚏般的摩擦,就很可能给我带来难以承受的灾难。”
“我不会给自己打标签,所以我不会去见那位大人物。”
“……你很理智。”塔利姆沉吟着说道,“那位大人物有预料到这种反应,认为这样的侦探更值得信任。所以或许以后他还是会找你,做一些无关上流社会的委托。”
这样就好……克莱恩微笑着,点了点头。
午餐,克莱恩选了奶油松茸费内波特面,搭配蒜香蛤蜊浓汤和蒸蛋羹。会费那么贵,一定要吃回本,何况俱乐部的大厨手艺极好,每一次都能让他吃到什么都吃不下为止。
塔利姆看上去还是心事重重,但既然他不愿意说,克莱恩也不方便问,两人有一搭没一搭地偶尔闲聊两句,谈到天气,市场,最近的时尚潮流。塔利姆在这东拉西扯的对话中也逐渐放松了一些,脸上的忧虑变少,逐渐放开心情美美地享用着午餐。
快吃完的时候,克莱恩左右环顾了一圈:“沃恩先生最近都不在吗?”
塔利姆蘸着酱汁消灭掉最后一块牛排肉,心满意足地用餐巾擦了擦嘴,笑着回答道:“现在已经是十一月了,年前是作家们最忙碌的时候。夏洛克,你有所不知,其实每年这个时候沃恩先生都会在家里埋头写作,完成了稿件委托再出来。”
说完,塔利姆自嘲地摇了摇头:“我还有事情想找他呢,可惜这两天都没有看到他……”
原来是这样啊……天使前辈看起来对普通人的生活乐在其中。
琢磨着主动去拜访一次的克莱恩默默地打消了这个念头,因为他又不能拿出非凡世界的物品,也不能像天使前辈那样做一桌子好饭,冒昧上门拜访有蹭饭嫌疑,天使又不是自己的好邻居于尔根律师。而且在别人工作的时候打扰是非常不礼貌的,既然已经都不出门了,或许前辈并不是很愿意在这个时候接待客人。
“夏洛克,你似乎已经和爱德华先生很熟了?我记得我第一次想引荐你们的时候还没有成功,你先一步离开了。”
塔利姆有些好奇:“你们是什么时候认识的?”
你居然还向祂引荐过我?我完全没有印象,应该是私下场合里……我和祂是在下水道口认识的,当然,这可不能告诉你。
克莱恩下意识地擦了擦鼻子,开始扭曲事实:“我是在完成委托的途中偶然和爱德华先生相识的,后来发现很聊得来,就渐渐地熟络了。”
塔利姆毫不怀疑大侦探的说辞,甚至早有预料地笑了:“我就猜是这样。”
“之前我们去参加卡特先生的晚宴的时候,卡特先生还特地在我们面前夸奖了你这个厉害的大侦探,我也才知道原来你不仅枪法好,身手好,还会驱蛇!”
卡特先生?卡特先生是谁——驱蛇?难道是米勒·卡特?那个买下了庞德家族有秘密的地下室的宅邸的富翁?你和天使前辈刚好参加了他的晚宴?真是好巧,贝克兰德真小……克莱恩面不改色地回答:“那只是一件小事,最后那个年久失修的地下建筑垮塌了。”
“爱德华先生有说过什么吗?”
保险起见,他还是忍不住问了一句。
毕竟那里是莎伦小姐要求炸塌的,这样幽灵一样的她就能自由进入来获取物品。如果爱德华先生也对那里感兴趣,恐怕我得提前通知一下莎伦小姐……但这个不是因为我泄密,我没有违背约定,这是一个谁都没想到的,巧合……克莱恩默默地想。
现在他对“巧合”这个东西有种天然的抗拒。
“爱德华先生只是觉得有点好奇,并没有说什么。”塔利姆回忆了一下,没有放在心上。他起身,无忧无虑的午餐时间结束后,他的脸上又出现了之前的那些忧虑。
“我该走了,夏洛克。和你聊天很开心,但还有人在等我,改天见。”
见他面色疲惫,匆忙地走向俱乐部的出口,克莱恩也站了起来,微笑着跟他告别。