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“12月3日……”
理查拿起笔,想了想,又放下笔。
祂微扬起头,静静地看着站在自己面前一言不发的阿尔杰·威尔逊,笑着向他问好:“中午好,船长,今天很凉快。我还以为你会多睡一会儿再起来呢。”
“12月3日的…………中午?”
阿尔杰声音嘶哑地开口,他没有去看晦暗无光的天空,也没有去看黑红的海水,而是目不转睛地看着这镇定自若的研究者。被绑在桅杆和栏杆上的船员们时而发出癫狂的大笑,时而以无人能听懂的语言大声咆哮,那或尖锐或低沉到骇人的音调都完全不像人类能发出来的,仿佛他们的喉咙和声带已经不再是人类的器官,而是成了恶魔之类东西的居所。
“这里到底是什么地方……”
理查温和地笑笑:“请放心,这里的灵性还不至于让你们彻底变异,或许会出现一些无伤大雅的精神问题,我会治疗,也会让你们安全地回去的。”
面色灰暗,神色憔悴的阿尔杰听到“安全地回去”之后眼神恍惚了一下,他看着理查·恩斯特,心中再一次响起某个声音,燃烧起某种恶念:在两次内乱中,他们的食物已经消耗完了,从那以后每个人看向彼此的眼神都不在单纯,成了仇人和猎人。随之而来的绝望和愤怒宛如肉眼可见的黑色雾气,在这艘幽灵船中悄无声息地流淌,每个人都浸泡在其中。
于是斗争不需要任何理由地爆发了,船员们尽情地发泄着自己心中压抑的怒火和恶意,丝毫不顾对面是自己的同僚还是朋友。人类的道德仿佛成了脚下的烂泥,从一开始动手就完全失控了。阿尔杰差点失手杀死自己的三个船员,又差点被另外的所有人群起而攻之,就在他们即将在疯狂且短暂的内斗中同归于尽时,理查·恩斯特忽然动手,以雷霆般的手段镇压了穿上的内乱,以某种非凡能力压制了他们的自我和恶意,然后用绳子全部绑了起来。
“请稍等一下,诸位!现在不是打架的时候,而且我也不会控制幽灵船返航啊。”
没有食物了。无论如何都会死。好在海里充斥着暗红色的血肉。不过船上还有许多鲜活的肉。
但是这个“希斯汀·恩斯特”在这种环境下依然冷静自持,肯定有活着回去的办法……为了活下去,必须把他抓起来……逼迫他把保持清醒的方法告诉自己……我要离开……反正横竖都是一死……
阿尔杰并不觉得自己的想法有任何问题。
他舔了舔嘴唇,缓慢地舔干净自己嘴唇上皮肤皲裂的血,他不知道自己此时狠辣嗜血的眼神比起传说中滥杀无辜的“血之上将”都不遑多让。
“威尔逊船长,我一直有个问题很想问你。”
理查对阿尔杰完全无法克制的恶意视而不见,很亲切地往旁边挪了一下,拍拍空出来的位置,若无其事地笑着说:“当您得知我是恩斯特家族的成员之后,立刻改变了态度,这是为什么呢?”
“你曾见过我家族的其他人吗?”
阿尔杰的眼神再次恍惚起来,天使的灵性和血海弥散的恶意在他的脑海中拉锯,时而留下一闪而过的清明,但更多的时候依然被漆黑的恶意覆盖控制。理查的话语就像一只手在起雾的毛玻璃上轻轻地抹了一把,依旧混沌,却也迎来了片刻的清醒。
“我没见过你们……”阿尔杰最终还是没有选择过去坐下,他后退两步,脑海里叫嚣的声音让他远离面前这个年轻人,他在恐惧,他极慢地,一字一顿地说,“我只是吃过你们济贫院的一顿饭而已。”
“……在饿死之前。”
“原来是这样,谢谢你,阿尔杰先生,我很高兴您愿意和我分享这些事情。”
理查写完了今天的日记,将这个仿佛永远都用不完的小本子合上,放进薄风衣的口袋里。祂站起来,步伐平稳地走到栏杆边上,往下观察着缓缓涌动的血海,和从船底一点一点向上蔓延的黑色血肉。不过整个幽蓝复仇者号都在祂的灵性庇护之下,这些血肉只是浮于表面,没有真正地侵蚀到幽灵船本身。
祂双手扶着栏杆,闭上眼睛,静静地感受。
巨大的,沉闷的,缓慢的心跳声。
遥远的,血液缓缓流淌的声音。
如虫鸣般吵杂的,血肉自我修复的声音。
“第二纪元时,远古太阳神横空出世,与古神们战斗,收回权柄,屠杀巨龙,覆灭不死鸟,逼退巨人和精灵,庇护人类城池,由此,世上有文明之火初耀。”
老师明明生于第四纪,却对那些古老的久远的连纪年法都没有的时代如数家珍,就连上一个人类文明都能清楚地叙说。疯狂且理性,智慧但不可言明,漠视又热爱生命,祂究竟是哪位神灵呢……
“恶魔君王法布提逃亡深渊,具体年代不可考,一个种族和信徒的整体迁徙应该花费时间许久,不排除法布提会做出像「不死鸟」那样直接把整个城邦丢进灵界的行为……自那以后,恶魔逐渐从大地上绝迹,只有少许信徒残存。而后来不知何时又有了深渊被污染的说法,据说那里连恶魔都无法生存下去。”
理查闭着眼睛,以只有自己能听到的声音喃喃自语。片刻,祂睁开双眼,眼中闪过一丝惊容。
“据说恶魔途径的序列0就是「深渊」。”
“可深渊在神话和传说中一直只作为一个特定的地区名称出现。”
幽蓝复仇者号静静地航行着,一切都静默下来。在理查的暗示下,所有的船员此时都已经晕了过去,明明没有风,天上黑色厚重的云层却缓缓散开。明明船在动,海上却没有产生波澜,仿佛在大理石上滑行,在后面留下长长的,被刀划开刮花的痕迹。明明没有眼睛,但理查在看到那轮苍白冰冷的太阳后,脑海中十分自然地产生了“对视”的感觉。
节制天使皱了皱眉。
理查很明显地感觉到自己的灵性被污染了一小部分,身是心的囚笼,世界是身的囚笼。相邻途径的恶意在脑海中低语,诱惑祂亲手打开自己的囚笼。祂看到灰飞烟灭的故国,被铁蹄踩死的玩伴,饿死的母亲,九岁时被掳走后就再也没有见过的邻居姐姐,死去的战友,和那些掩埋在心中百年也从未忘记的仇恨和悲伤。
压抑的必被释放,囚禁的终将逃离,理查颇为怀念地感受着这些诱惑,熟稔地压制到思维的角落。
“原来是这样啊。”
海上堆积着山峦般的尸骸,高高竖起弯曲出弧度的肋骨的间隙是船只航行的通道,碎骨腐肉犹如礁石。不算小的三桅帆船只有断手的两根指节那么长,有数个分支的漆黑的脊椎埋藏在水下,影影绰绰,仿佛伺机而动的魔爪。断崖上流出血的瀑布,奔涌着汇入黑红色的海。前方的恶魔灵性浓度高得吓人,大概中低序列仅仅看一眼就会发疯,即便是半神级别的恶魔长时间待在这里也会失去理智,徒留本能。