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在魔镜“阿罗德斯”牌家庭影院播放的短片电影——机械之心的“考古”活动中,只见一轮强劲的炮火洗地过后,“机械之心”轰开了陵寝的大门,在蒸汽教堂大主教,半神霍拉米克·海顿的带领下进入了这个还没有垮塌的第四纪贵族的陵寝。
在这个过程中,一位队员遭到了人皮幽影的攻击,但很快就顺利脱困。克莱恩终于看到了自己心心念念的序列6魔药主材料,一阵暗自高兴。
清理完了墓室的外围,没有别的收获,他们再次集合,向着通往主墓室的甬道走去。
一路上的狂轰滥炸清除了大部分威胁,其昂贵的成本和豪爽的风格也让克莱恩双眼发直。
“机械之心”没费多大力气就穿过了甬道,唯一危险的封印物,记载中能够封印灵体的“幽灵画框”也被大主教霍拉米克·海顿轻易地摘下,没来得及表现出任何危险。
甬道尽头,主墓室处那里有一扇充满刀削斧砍般花纹的黑色石门,中间镶嵌着一個灰白色的圆盘。盘的表面分成十二格,有一根黑色的指针,就像外界的钟表。
那些格子并没有均匀地分配盘面,有大有小,极为不协调,而且每个格子都有一半涂抹着阴影。
“阿蒙家族的纹章。”霍拉米克大主教略微介绍了一句。
他没具体解释纹章的象征意义,因为这里只有执事级的伊康瑟·伯纳德有资格知道。
克莱恩则依靠自己的神秘学积累,尝试着做出解读:
“圆盘、十二格、指针的组合明显代表着时间,与阿蒙分身消亡后留下‘时之虫’这点吻合,本应均分圆盘的十二格大小不等,笼罩着一定的阴影,是否表明阿蒙家族是时间的暗面?他们‘渎神者’的称号又体现在哪里?”
克莱恩思绪转动间,霍拉米克大主教什么防护都未做地推开了那扇石门。
石门沉重后敞,露出一个极为宽敞的墓室。
墓室正中央有高台垒起,上摆一具深黑色的棺柩。四周的墙壁上有一个个铁色的灯架支出,托着一根根还在静静燃烧的白色蜡烛。
所有的烛火都没有摇曳,安静地仿佛只是定格的画面。
从石门往棺柩的直线路程上,倒着一具具尸体,他们或穿黑色呢制大衣,戴半高丝绸礼帽,或一身普通工人打扮,并配了顶鸭舌帽,一看就是最近几年才进入这里的人。
之前招募帮手的那批非凡者?他们怎么通过前面区域的?人皮幽影等怪物明显还活着啊……克莱恩带着满脑子的疑问,凝目望向了那些尸体。
这一看,他顿时有点被吓到。
那些尸体个个都白发稀疏,皮肤干皱,斑纹明显,如同八九十岁的老者。
他们的身上没有明显的伤口,似乎就是活生生老死的,且刚死没多久,还未来得及腐烂。
很显然,不会有这么多年迈的非凡者来探索陵墓,就算发现这里的人已经老朽,招募帮手时也会尽量挑选年轻力壮的……这里有古怪!克莱恩微皱眉头,再次环顾四周。
他迅速联想到了阿蒙分身留下的“时之虫”,联想到了石门上有时间含义的阿蒙家族纹章。
让人迅速老去是阿蒙家族的非凡能力之一?时间的暗面……时间的漏洞……难道让别人飞快老去的同时,阿蒙家族的成员会重现青春,获得更长的生命?等等,这些非凡者轻松闯到这里,也许就是墓主人有意放纵,他要掠夺别人的时间来维持自身的存在……克莱恩有所猜测地望向了高台上的那具黑色棺柩。
这个时候,霍拉米克·海顿这个半神半人的强者抬起左手,往下一压道:“你们停在这里。”
“是,大主教阁下。”伊康瑟等人毫不犹豫就回答道。
霍拉米克往前望去,目光停在了高台底部倒扣着的一个画框上。
他表情未变地迈开了脚步,不快不慢地往前行走。
一步,两步,三步,原本正常的霍拉米克忽然抖了一下,体内有让人牙酸的尖涩摩擦声传出。
他的步伐开始变慢,他的动作有些僵硬,他的皮肤明显变干。
这有些不对……不是正常人类的苍老……刚才的摩擦声是怎么回事?克莱恩在心里嘀咕了一句。
四步,五步,六步,霍拉米克身上传出撕裂的声音,有东西哐当一声掉在了地上,
克莱恩下意识望去,看见了一个齿轮。
满是锈迹的齿轮!
霍拉米克继续前行,身上时而掉下东西,有生锈的螺丝钉,有融化的蜡块,有发黄的骨头,有松弛的弹簧……他身影越来越单薄,摇摇晃晃,随时可能瓦解。
这,就和机器人一样……用这个时代的术语来说是,像活着的人偶……克莱恩突然间有所明悟。
他记得还在廷根职业者小队时,老尼尔曾经说过,大地母神教会的序列4擅长“生命炼成”,“通识者”途径对应的序列也勉强能够办到。
而霍拉米克就是“通识者”途径的高序列强者!
我面前的霍拉米克不是真正的他,只是炼制的人偶,刚才“幽灵画框”之所以无效,就是因为人偶根本没有灵体!真正的霍拉米克应该还吊在很远的地方……不愧是半神……克莱恩恍然之际,大主教走到了高台前,屈起膝盖,弯下腰背,将倒扣着的画框翻转了过来。
随着画框翻转,封闭的陵墓内突然有风刮起,吹散了无形的禁锢和沉默。
铁色灯架上的一根根蜡烛迅速燃烧,变得异常明亮,但很快就走到了生命的尾声,融化殆尽。地面那一具具苍老的尸体则飞快腐烂,弥漫出恶臭。
只是几秒钟的时间,主墓室就变得昏暗,仅剩“机械之心”成员们提着的马灯勉强照亮前方。
霍拉米克拿起地上那个画框,摇晃着沿阶梯向高台登去。他来到黑色棺柩前,伸出右掌,用力一推。
吱呀,摩擦声里,沉重的棺材盖子裂开了一道缝隙,似乎根本没有被钉上。
霍拉米克低头看了一眼,嗓音未变地说道:
“没有尸体。”
画面随之拉近,克莱恩看见棺柩内部空空荡荡,仅在底部铺着一层淡金色的软垫,垫子上绣有一条身具十二道圆环的虫子。
这时,霍拉米克转过了身体,手中拿着的画框随之映入了伊康瑟等人眼中。
只是瞄了一眼,克莱恩的目光就突然凝固。
那是一副肖像画,画的是一位嘴角含笑的年轻男子。
他黑眼睛,黑卷发。
他宽额头,瘦脸庞。
他挂着水晶单片眼镜。
他戴着黑色的尖顶软帽。
阿蒙!
阿蒙在路边的商店里买了一张新鲜出炉的蛋糕片,卷上冰凉的鲜奶油,撒上饼干碎和巧克力碎,坚强地复刻出自己眼馋了许久的“可丽饼”。
他现在已经把花里胡哨的单片眼镜全部换成了基础款,衣服也改成了无业游蒙的基础款衬衫外套加长裤。一想到未来许久都不能戴自己心爱的眼镜,阿蒙就心痛不已。不仅把它们全部放进了自己的小房间里,还专门买了一个玻璃陈列柜,带了锁的。
他坐在蛋糕店的休息区,慢慢地啃着自己的晚饭,手边还放着一杯店里赠送的热柠檬水。
隔着玻璃,他悠闲愉快地注视着街上来来往往的人群,看到几个年幼的小偷团伙作案,偷偷从过路人的口袋中摸走钢笔、皮夹和丝巾手帕,偶尔还会合作,一个人来到老年绅士面前假装问路,另一个从老绅士的口袋中将崭新的丝巾偷走。
老绅士很快发现了这心不在焉的问路小孩的不对劲之处,然后发现自己的东西丝巾消失了。他立刻转身,却被另一个赶紧跑来的孩子摸走了口袋中的银怀表。