河州城外，死寂的夜色。连最凶的食腐鸟，也似是预感了什么，并未在夜里长啼。 城关之外，不到二里的范围内，尽是腐尸与损坏的器甲。无人清扫，攻城的战事，远远没有结束。 城头上，最后的三四千守军，按着陈宪的命令，已经严阵以待。这最后一轮的攻城，若是守不住，只等河州一破，北狄人的大军，将要长驱直入。 约莫是等的久了，陈宪的脸上，带了丝丝的焦急。 “小军师，狄人真要夜攻？到了现在，怎的还没动静？” “应当无错，这是拓跋虎最后的机会。若不然，援军一来，河州城会更难攻打。”东方敬昂起头，大疫留下的病祸，哪怕到了现在，依然让他孱弱的身子，偶尔会发凉不适。 仅凭着一支残军，舍生忘死，挡着北狄二十万的精锐大军，挡到了现在。不管放在哪一个朝代，都是一件足以自傲的事情。 “小军师，将军，起马蹄声了！”这时，城头上的一员都尉，一时间怒声开口。 城外马蹄如雷，黑暗的天穹之下，似是发生了地震一般。 整座河州，摇摇欲坠。 “守城！”陈宪眼神一凛，没有任何犹豫，立即下达了死守的命令。 果不其然，没多久之后，北狄人的浩浩游骑，只等近了城关，便将一拨拨的飞矢，朝着城头射去。 夜色之下，准头不算得多好。但即便如今，箭雨交织的场面，依然惊心动魄。 “箭矢无多！每一支箭，都给老子射杀一个狄狗！” 拼到现在，整座河州的守城辎重，约莫要见底了。 留在城中，共赴国难的千余人民夫，也怒吼着喊起了号子，将烧得滚烫的沸水，迅速往城头运去。 城门后街，拆去的石屋数不胜数，没了巨石，便用麻衫，将碎石裹到一起，塞入弹兜，再朝着天空打去。 呜呜。 伴随着攻城的牛角长号，双方你来我往，投石和飞矢，密集地打向对方。 护卫搀着东方敬，走到城墙旁边。咳了两声之后，东方敬抬头往下，在铁盾的拱卫保护中，沉默地看着。 如他所料，大疫慢慢过去，虽然恢复了些气力，但这些狄人，明显还有些中气不足的模样，再无先前的穷凶极恶。 “小军师，狄人杀到了！” “我知晓。” 仅靠着这三四千人，守备定然不足，这早已经在东方敬的预料之中。 “挡住狄人！”贴在城墙边的守军，开始抽刀怒喊，将沸水和滚檑，往城关下攻击。 如同碾蚁，暗沉沉的天色之下，不时响起狄人的惨呼之声。但在其中，亦有许多的狄人，已经搭了城梯，仗着投石和飞矢的掩护，叼着刀先登而来。 守城的长枪卒，将一丈长的木枪，纷纷往下捅去。不多时，便有一个个先登的狄人，坠入了黑暗之中。 “陈将军，整个城头多添火把。” “小军师放心，我早有准备！” 东方敬点头。如今的阵仗，守军不足，连后备营都没有。他要做的，便只能拼命防守。而增添火把，短时之内，让狄人无法分清守军的兵势。 随着陈宪的命令，不多时，在整个城头，火把光一下子亮堂起来。 “战死的士卒，也请扶起身子，贴在城墙！” 投石和飞矢的呼啸之中，最后的这批守军，爆发出一股股视死如归的士气，听从东方敬的指挥，进行着艰难的守坚。 …… “神鹿子，这有些不对。” 即便隔着还有点远，但拓跋虎也看得清楚，此时的河州城头，哪有什么守备崩溃的模样。 神鹿子也皱了皱眉，“大汗，你我都知，河州定然是守军不足了。我估摸着，又是那个跛子的计谋。” “渝州王的援军，便要到了。这一二日打不下河州，只怕战事会更加艰难。” “我自然知！” 拓跋虎有些不爽，从头到尾，他都给足了面子。只可惜到了现在，二十万大军亲征，却没有任何战果。 除了先前，在河州外，伏杀的两万守军。 但亲征真正的目的，可是要打下河州，入主中原的。 “大汗有无发现，这一个时辰之内，河州的城头，无端端多了许多火炬。我觉得，这或是跛子的诈计。” “你先前说什么东墙西墙，现在可还行？” 神鹿子犹豫了下，“火把障目，东墙与西墙的守军兵势，已经分不清了。若按我的建议，大汗只能不惜战损，继续强攻。” “这算哪门子的谋略？”拓跋虎冷笑。到了现在，他已经有些不耐。这次出军南征，是柔然人提出的，神鹿雄鹰，共逐中原。 还以为做好了布局，却哪里知晓，打一个边关河州，便被死死地卡在这里。草原大汗亲征，若无半点战果，只怕回了王庭，会遭人耻笑。 而且，他的嫡子拓跋竹，可是死在那位西蜀王徐牧的手里，还想着这次入主中原之后，能大仇得报。 “该死的。” 拓跋虎思量了番，面色变得狰狞起来。在如今的光景下，便如神鹿子所言，只能抢在中原援军之前，不计战损，攻克河州。 “传我军令，将后阵的攻城器械，全推上前线！今夜破城，有先登者封都侯，赏美奴一百，牛羊千匹！” 重赏传下，无数的狄人，如同疯狗一般，仿佛恢复了更多的气力，叫嚣着扑向城关。 呜呜，呜呜。 震耳欲聋的牛角号，厮杀与马蹄，在暗沉夜色的映衬下，仿佛近在了耳边。 无一人退。 迎着北狄的疯狂，河州守军怒吼连天，以生命和热血，进行着最后的抵挡。 城壑下，战死的北狄士卒，尸横遍野，一层铺着一层，断肢与战损的器甲，从城头往下看，更是触目惊心。 只凭着一股不屈的意志，在东方敬和陈宪的指挥之下，哪怕摇摇欲坠，哪怕无了退路，但河州还没有倒，如同暴风雨的轻舟，硬着骨头死死支撑着。 “若与诸位兄弟同死，那便黄泉路上搭个伴，今生勿念，来生再投军伍，再守河州！” “吼！” 守军之中，多是年轻的脸庞。此刻，纷纷随着陈宪的呼喊，一手握刀，一手振臂狂呼。