雪照紫壁满目寒，朱唇吐脆绕梁间。

娇娇汉女梅开度，铮铮男儿膝下软。

约摸过了半个时辰，房间门“咚咚”响了两下，范二毛赶快去开门。

范二毛打开门的一刹那，看到一个身材魁梧的男子站立在面前，身后站住童书吏。

男子方正的国字脸上挂着兴奋的笑容，高高鼻梁下，正方大口里传出一声洪亮的男中音：“二毛哥你好！”

英俊的中年男人伸手握着范二毛的手，又说道：＂让你们久等了。＂说着伸出另一只手拍打着范二毛的手背亲切地说：＂二毛哥，你总算来找我了，我一直都想见你，想与你坐下来屈膝长谈一番，像从前咱俩在南沟地排水时那样，说说心里话。＂

“好，好…”范二毛语无轮次地回道，头点得栽葱似的，激动得热泪迎眶了。

＂朱大人，里面说话。＂包武德急步上前说道。

＂好。＂朱宦臣放开范二毛，上前一步握着包武德的手说道：＂包老板远道而来辛苦了，今天是什么风把包掌柜吹来了。”朱宦臣笑着说。

“朱大人见怪了。”包武德握住朱宦臣的手重重地摇摆一下，很诚恳地说：“朱大人，说实在话，一直一来俺都想来晋谒您，但是都没得机会，俺又不敢唐突造次，所以一直没敢启程。今天不是趁范先生来觐见您嘛，我也一起随同前来见见您，想与朱大人叙叙旧。”包武德说着满脸都是笑，没有半点往日的威严了。

“有幸结交包老板这样的人，也是我三生有幸啊！＂朱宦臣拍拍包武德的手爽朗地笑道。

＂朱大人说哪里话，应该是我包武德交接您朱大人这样的贵人，才是小人我一生的荣幸哩。＂包武德卑微地说着，说话间挣脱朱宦臣的手，后退一步，恭恭敬敬、小心翼翼地躬身施了一个大礼。

朱宦臣赶紧上前一步扶起了包武德，很是诚挚，拉住包武德的手向室内走去。

这下坐在椅子上的梦柯不知道该怎么办了，急忙起身，向前走一走，又后退一退，前后移动小碎步，不知脚放到哪里好了。

看到梦柯，朱宦臣眼前一亮，被眼前这净玉般的女子吸引着了，“这位是？”他一指梦柯扭头看着范二毛问。

“这位是梦掌柜，是包老板商行里的账房总管，大名叫梦柯。”范二毛慌忙介绍道。

清秀而端庄，静雅而大气的梦柯吸引着了朱宦臣，朱宦臣不免多看了几眼。

看看房间不大，说话不方便，朱宦臣转身说道：“咱们去群英阁吧，去那里说话方便。”

“好，好，听朱大人安排。”包武德忙道。

“好，那咱们走吧。”朱宦臣说着又转过身，示意梦柯走前面了。

受宠若惊的梦柯不敢迈步了，傻傻地站在原地不敢动弹。

“走吧，小柯，朱大人让你前面走哩。”包武德赶紧着催道。

“俺，俺…，俺怎能先走。”梦柯扭住身子一脸惊恐地吞吐着说。

“不要紧张嘛，我又不是老虎，不吃人的。”朱宦臣轻松地笑着说，又道：“女士优先，你就走前面好了，二毛哥过来带着她前面走。”

范二毛见说不敢怠慢，上前一步来到梦柯跟前，扯了一下梦柯的衣角，梦柯如梦初醒，才缓缓地抬起小脚，向前迈去。

朱宦臣微笑着看着梦柯从自己身边走过，才拉住包武德往屋外走。

楼下早有几乘官轿停在门口了，衙役们站了一排，轿夫安静地站在轿前，默默地等待着客人上轿。

童书吏走在前面引路，跟着是梦柯，朱宦臣与范二毛、包武德仨人边走边说走在后面。

见朱知府走出门来，衙役们顿时乱成一团，紧张着小跑着找自己的岗位。

一阵急促的混乱的脚步声过后，一个总管模样的人小跑着来到朱宦臣身边，小声请示着什么。

很快，朱宦臣上了前面一顶轿子，紧跟着是范二毛，然后是包武德，最后是梦柯，各自迅速上了轿子。

范二毛觉得轿子抬起来了，此时内心别提多么得意了。

他坐的可是跟在朱宦臣后面的轿子呀，这下可把范二毛得意坏了，自己都觉得自己的地位一下提高人一等了，都压着包掌柜了，这心情别提多带劲了，一阵狂喜，心都快跳出来了。

不过，范二毛高兴得太早了，能跟在朱宦臣轿子后面的机会也就这一次，打从朱宦臣与包武德的这次交际之后，范二毛的轿子再也没有排在朱宦臣轿子之后过了，每次他们三人到一起，都是朱宦臣第一，包武德第二，他的轿子跟在最后面，如果有梦柯在，他还得往后排，乖乖地跟在梦柯的香轿后面闻香味。

西苑宾馆非常大，从前面凤凰楼到后面群英阁走了老一会儿。

范二毛坐在轿里不由感慨万千，兴奋极了。

真是：

福祉所依在何方，荣享人间官利场。

荆棘生焉大厦倾，苦难骤来民未央。