两个月后，参州衙门，文书姚四一力主张按实断案，府尹因为他极力维护法度，苦于收受统军施炎许多钱财，而且统军施炎又是牢头施力贵的亲哥哥，一心为兄弟报仇。方才设计加害炎虹。

府尹寻思。

“送我银两，就让我加害一名英雄。如果这事走漏了风声，我这头上的乌纱帽还能保吗？”

府尹想到这里，心都凉了。终于捱到六十天限满。

大牢中押出炎虹，当堂取了枷锁。文书姚四宣读罪状，拟定下罪状之后，脊杖二十，发配到梁山州。原盗赃物，退还原主。

统军施炎只能和家人当堂领了赃物。当堂杖脊炎虹二十，刺了印迹，用枷锁了，发送一纸公文，差两名公差押送炎虹起程去往梁山州。

两个公差领了公文，将炎虹押解出了参州衙门。

炎虹受到杖责之刑，管营、副管营用钱买通，加上文书姚四照顾他，杖责之刑轻缓，炎虹因此没有受到多重的刑罚。

炎虹忍气吞声，带着枷锁，出了城，两个公差押着，走不过一里路。官道上，副管营川乌正等候在此，看着炎虹说。

“小弟在此等候哥哥多时了。”

这个时候，炎虹看着副管营川乌，包着头，手缠着绷带拖着。

炎虹问。

“唉，好多天不见，小弟今又这般模样？”

副管营川乌说。

“不瞒哥哥说，小弟自从牢中三次看望哥哥，府尹得时，将大牢兼管起来。统军施炎还派人，就牢城两边巡视。小弟就再也不能进入大牢看望哥哥了。”

“只有统军黄昌从中照顾哥哥。实在惭愧之极？不久，半个月了，那东斗泰山施力贵又将小弟打了，还将嘉年华生意夺了去。小弟打他不过，受到伤残，逃身在此。”

“今番得知哥哥又要发配梁山州，特送两件棉衣，送给哥哥路上穿，煮两只鹅给哥哥，路上吃。”

副管营川乌邀请两个公差到附近一家酒店喝酒，两名公差那里肯去，就说。

“炎虹这厮，就是一个盗贼，你和他既然是兄弟，我们可不敢吃你的酒肉饭。官衙若还知悉，又要受到责罚。你不怕打，我们怕挨打。快走，快走！”

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副管营川乌怎么说也解释不通，只得将十两银子相送。两个公差不肯接受，有些愤愤不平的催促炎虹赶路。

副管营川乌买了两碗酒，请炎虹吃了，将一个包裹拴在炎虹的腰间，将熟鹅塞入包裹里。附耳低语说。

“哥哥，包裹里有两件棉衣，哥哥可以换着穿，有一些银子，路上做些盘缠。还有两双麻鞋在里面，熟鹅路上饿了吃。”

“只是，有一点，我看这两个公差，多办受人差使，或者是被人买通了的。他们定然不怀好意，路上容易对你下手，加害哥哥。哥哥一定要提防这两个小人！”

“还有，去往梁山州，路经一个险滩，叫做断魂滩，多为凶险。许多英雄豪杰就是在那里枉送了性命。我看这两个小人，一定会在那里对哥哥下手。千万要小心了。哥哥！我会暗中派人跟着，以防不测。”

“只是，小弟的内力功力差劲儿，比不上那两个混球施炎，还有那个施力贵啊！”

炎虹点头说。

“贤弟不必担心，当哥的晓得了。再说，我又不是残废，怕他作甚。请贤弟放心，到时，在断魂滩，如果他敢加害于我，我就此结果这两个小人。”

副管营川乌拜别炎虹，哭着去了。

炎虹和两个公差上路，走不过数里地，两个公差悄悄商量说。

“不是统军施炎差得两个人来，帮助我俩结果炎虹的吗？怎么不见那两个人呢？如今离断魂滩不足十里地。到时，我们也打不过这个凶汉。”

这个时候，炎虹看那两个公差窃窃私语，心中已然知晓，他们正要算计我作准备了。只是暗自寻思，一抹冷笑。

“嘿嘿，扫你娘的鸟兴。你们也敢来报复加害老子，我就让你们的脑袋开花！”

炎虹让枷锁锁着，右手动弹不得。左手活便。炎虹就包裹里取出熟鹅，只顾自己就吃，不理会那两个公差。

走不过四五里地，又把另个一只熟鹅也吃了。一时，将两只熟鹅吃了个精光。

出得参州城不到十里地，那崖边下有一道河，河面不宽，水流湍急。河面一座桥，桥头上刻着。

断魂滩。