两个公差将叶明押解到大堂下，将公文呈上。

横州知府见统军叶明一表人才，貌如重枣，有些喜欢他。说。

“这个囚犯暂且不要发落牢城营，就留在本府听候使用。

当时，将枷锁开了，批了回文，两个公差相辞回去。

自此，统军叶明就在知府家中，每天只在公堂上听候使用。

横州知府家中，有那虞候，佣人丫环，还有州衙的统军、牢头，都给他送人情，来讨好他。

本来，统军叶明为人处事，一片和气，因此，知府府上，上上下下没有一个不喜欢他的。州衙公差，也和打得火热。

有一天，横州知府升堂，统军叶明就在堂上站立。

横州知府就叫叶明上堂，问着。

“我来问你，你因何放走张乌，自己顶罪来到这里？”

统军叶明说。

“小的怎敢私自放走张乌，只是一时间不小心，让他逃走了。”

横州知府说。

“你也不必被判定如此重罪啊？”

统军叶明说。

“唉，只是那原告断定是我亲自放走张乌啊！所以，我只能被此罪了。”

横州知府说。

“那张乌是如何打死那娼妓的呢？”

统军叶明一一备细说了。

横州知府说。

“唉，可见那张乌只行孝道，因此，你为了江湖义气，将他放走。”

统军叶明说。

“小的怎敢欺瞒大人。”

正在谈话期间，忽然，从屏风背后，走出一个小公子出来，年方三岁，生得端正漂亮而又帅气。

他正是横州知府亲生儿子，视如宝贝，爱惜有加，如金似玉。

那小公子径直跑了过来，要叶明抱抱。

统军叶明只得抱起小公子。

小公子双手扯住叶明胡须，说。

“我只要大胡子抱抱，我只要大胡子抱抱！”

横州知府说。

“哎，宝贝，快快放了手，休要啰唣人家伯伯！”

小公子说。

“不要嘛，我就要大胡子抱抱，我就要大胡子抱抱！”

统军叶明说。

“大人，既然小公子只要我这大胡子抱，那我就抱着

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他到府院前走走，一会儿就抱回来。”

横州知府说。

“好吧，既然宝贝要你这大胡子抱，你就抱他出去耍一下回来！”

于是，统军叶明就抱着小公子，走出府门，在横州城的大街上，买了一些糖果糕点给他吃。就在大街上转了一圈，将他抱回府上。

横州知府看见，就问小公子说。

“宝贝儿，哪里去耍来？”

小公子说。

“大胡子伯伯抱着我到街上去耍，买糖果糕点请我吃。”

横州知府说。

“让你花钱买东西给我儿吃！”

统军叶明说。

“哎，大人，小的是微表孝心于大人的，何足挂齿！”

于是，横州知府教拿酒来给叶明喝。府中自有丫环出来斟酒，让叶明吃了三大盏。

横州知府说。