只是这一连几天奔波走路，的确辛苦又累，加之，何彦未曾出门过，有些大意，江湖凶险之事。

到了初更时分，不觉已然睡着。

年轻男娃娃一边看着火盆，向那船家嘟嘴；一边看着何彦，悄悄对船家说。

“哎，哥哥，见过没有？”

船家就势往那行李包裹中一捏，发觉沉甸甸的金银之物，有很多。举手摇了摇。说。

“兄弟，你去将船放开，我们摇到河中心，再下手不迟！”

年轻男娃娃，推开船蓬舱门，跳上岸边，解开缆绳，跳上船来，将那竹篙点拔，搭着橹。

“吱呀，吱呀，吱呀——”

将船摇到河中心来。

船家就在船舱中取过缆绳，悄悄将水霸何彦捆住一团，就去船舱底下取出一口刀来。

水霸何彦一觉醒来，双手被缚，全身被捆，一时动弹不得。

船家拿着

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刀，搭在他身上。

水霸何彦没办法，只能苦苦哀求说。

“英雄，饶我性命，你要金子银子，就在行李包裹中，我全部都给你！”

船家说。

“呵呵，这金子吗？我要，银子吗？我也要。你的命我还是要要！”

水霸何彦大叫起来。

“啊呀，你啥子都要啊！那你就将我囫囵弄死算了，好叫冤魂缠着你不放。如何？”

船家笑了笑说。

“呵呵，好啊！这样最好！”

于是，将刀放下，就那样捆绑着何彦，将他掀下水去。

船家进入船舱，打开行李包裹一看，有许多金银，吃了一惊。

“啊——”

“这，这，这——”

这惊倒是非同小可，只得将那个饥瘦的男娃娃叫了进来。

“兄弟进来，我有话和你说。”

饥瘦年轻男娃娃走进船舱，被船家趁他不备，一把抓住，手起刀落，将他砍死，推入河中。

船家将船上的血迹清除了，摇着船走了。

水霸何彦曾经在清水河时，在水中迷上数天，都是迷不死的人。

这样推入水中，就在深水河河底下，将绳子咬断，躺水躺过南岸来。

水霸何彦上了南岸，见树林中有灯光照来。

水霸何彦刚上岸边，一身水淋淋的，就转入林中，一看，这儿却是一家乡村酒店。

半夜三更，却有酒香飘来。

水霸何彦就在破壁墙缝中看时，那里面有一个老人。

水霸何彦就去敲门。

不多时，老人出来开了门。

水霸何彦见着老人，倒头就拜。

“前辈救我！”

老人说。

“年轻人，你莫非是在这深水河上被人打劫，跳水逃命了？”

水霸何彦说。

“前辈，实不相瞒，小的是元州云湖人，要去江南石城做事，晚间临河岸边找船渡河，不想撞见两个水匪，将小的衣服、包裹行李，全部打劫了，捆绑着抛入河中。只因小的会水，方才逃得性命。望前辈救我一救！”

老人见状，有些同情可怜，带着何彦来到后房中，将他的湿衣服替换下，就来前房中烘烤，温些酒饭与吃。

老人问着。

“年轻人，你姓什么？来江南石城做什么？”

（本章完）