陪同李唐下山的四个马匪，同样骑着高头大马，昂首挺胸的跟着，李唐此时看过去，均有些眼熟，都见过，其中一个正是第一次爬山得冠军的那个魁梧汉子，谷大勇。

他现在虎拳练的也不错，可以说是百十多个马匪里最拔尖的了。

另外三个也都是头脑灵活，身体矫健的主。

这四个马匪一个个昂首挺胸，腰杆笔直的骑着马紧紧跟在后面，护卫着李唐，两前，两后，极为上心。

李唐控制着脚下枣红色的高头大马，快马加鞭的说道：“下了山，你们都喊我少东家，切记，咱们是泸州来金陵城做棉花买卖的，其他一概别谈，知道吗。”

“诺，少东家。”

一一点头。

李唐“驾！”的一声，一个人，带着四骑马匪，已经出了山口。

公孙羊并没有跟着，没办法，他不会骑马，而且，此时要赶到古水镇足有六七十里，天已经傍晚，要赶夜路，必须快马加鞭才好，他也不适合。

“嘎达！”“嘎达！”五匹马穿梭在丛林里，一路顺上而下，跑的极为的快，李唐一马当先，另外四人被甩在了身后。

他的骑马技术自然轻松驾驭这批枣红马，此时牵马拽镫，快速奔袭，风从耳边略过，人在马的脊背上跳跃的感觉，让他心驰神往。

这才是他向往的生活，快马加鞭，纵情天下，而不是那些尔虞我诈，阴谋诡计，互相陷害。

他看着茫茫大山，看着身后四个追随的马匪，心里别提多爽快了，哈哈笑道：“小的们，快点啊，别让我把你们甩开。”

一夹马肚，速度更快了，如一到风一般。

四个马匪一看，立刻猛拽缰绳跟着，“少东家，您慢点啊，您马好，我们跟不上了。”

牛首山积雪为化，山路崎岖，高耸的树木又多，李唐纵马而下，肆意妄为了一段，就也慢慢平静了下来，以一个匀速前行。

等绕出了牛首山，悄无声息的上了官道，这才稍微加快了一些速度。

此时天色已经微微发黑。

官道上是零零散散的依然能见到一些人，不，是流民，是饥民，一个个穿的破衣邋遢，饿的已经耗尽脂肪，就连肌肉都已经萎缩，皮包骨头的像是一具干尸，在慢慢的向着金陵城的方向蠕动。

场面不可谓不悲凉。

当今圣上年号天启。

天启七年，京畿、苏杭二州、另七省之地，飞蝗漫天，赤地千里，飞蝗无草可食，竟以人肉为食。

天启九年，福建叶铁等一众农民，因受不了地主和官府的盘剥和剥削，举起义旗，一时间，响应者万余人，攻占福州，历时三年才被剿灭。

同年，江西刘洞天号称平天大王率领家族子弟对抗官府军纳粮，波及整个江西，死伤无数，农田被毁万顷。

天启十三年，抗金前线溃败下来的李成等千余将士，伙同游寇，马匪，占领南安，举起义旗，响应者过十万，历时五年才被剿灭，致使流民四起，饥民成灾。

天启二十年，黄河、淮河洪涝，金陵等十三省受到波及，大量农田被淹没，官府盘剥变本加厉，举起义旗反抗者比比皆是，至今仍未全部剿灭。

天启二十一年，京畿、苏杭二州之地，洪水过后，再次爆发蝗灾，流民、饥民，更胜以往。

这是李唐脑海里一年年的清晰记忆，充斥着奴仆李唐的身心，也留下了不可磨灭的印象。

每一次蝗灾，水灾，亦或者人祸，受苦的终归是老百姓。

今年是天启二十一年，年末。

京畿之地，灾民百万，每日官道上死者上千，朝廷只得在官道上每隔十里，设立粥棚，但，每日仅施粥数百人，依然每日有不知多少人饿死。

“今日粥已经施没了，明日再来吧。”

施粥小吏盖上了锅盖，根本不去管依然漫长的队伍，掉头就走了。

饥民、流民已经没力气和这些小吏辩驳，一个个的只得无奈散去，因为他们都很清楚，锅里真的没粥了。

若有力气时还会和施粥小吏辩驳几句，此时只得一一跪在官道上，希望遇到个好心人，赏下一些干粮。

官道上一眼看过去，光是此地就有千与人跪拜。

李唐带着四个马匪正好走到此处，亲眼目睹了这一切，他的脑海里对于这样的情景其实并不陌生。

奴仆李唐就是这样随着父亲从泸州来的金陵，以为到了皇帝他老人家的眼皮子底下，一定能有条活路。

结果，母亲病死，父亲没办法，只得将他卖了，而后父亲呢，拿着几两银子能回泸州？未必吧，或许只是给自己儿子找了条活路而已。

他从金陵城流放出来时，一路上同样流民遍地，但当时的他已经比流民还要可怜，自然没心情可怜他们。

此时李唐骑着高头大马，耀武扬威的横行，自然是感觉不同。

饥民们绵延几里的跪拜，黑压压的一片，看到骑马的，立刻呼喊嚷嚷起来，“老爷，行行好吧，赏下几口干粮，我老娘快饿死了。”

“大爷，我这孩子两天没吃东西了，就赏口吃的吧。”

“公子，老爷，买下我吧，我会洗衣做饭，我还能生孩子哩，村里的老人说我的身形，还能生男娃呢。”

一些饿的不行的，扑了过来，抱着靴子，马不撒手。

后面的马匪立刻拿起鞭子驱赶：“一个个的都给我滚一边去，在不松手，打断你的脖子。”