“回王爷，密道尽头是个郊外山庄，”明景朝杨暄抱拳禀道，“属下赶到时，山庄早已空无一人，且燃起了熊熊大火……”

“程谦呢？”张瑞雪急急问道，砰砰直跳的心似乎马上就要跳出来。

明景抬头望着那一脸紧张的少女，迟迟没有说话。

“明景，可有看见程少卿的身影？”杨暄骤然蹙眉，有一种极坏的预感。

“回王爷，属下……属下在山庄中发现一具焦尸，手里……手里握着天方剑！”明景说罢，身后一名军士便双手抬着一个灰布包裹的长形包袱上来，当着几人的面打开了。

果然是天方剑！

张瑞雪顿时眼前一黑，昏了过去，赵霜赶紧扶住她，“张小姐！”

“明景！”摄政王握紧了拳头，转身思量了片刻，朝明景使了个眼色，“派人将张二小姐平安送回张家，再派个人……将天方剑送回程家。”

“是！”明景和两名军士连忙扶着张瑞雪退下。

“王爷！”赵霜握住玄衣男子的手臂，眸中闪着泪光道，“我不信，程谦怎么会……”

“霜儿，有什么话回去再说，”杨暄安抚地拍了拍她的肩膀，望着门外夜色道，“程谦若是无事，将来……定会回来的。”

虽然不能仅凭一具焦尸就断定程谦已死，可是程谦从前是剑不离身，他若是还活着，断不会丢下天方剑……

恐怕那位卫尉府少卿还是凶多吉少。赵霜顿时感到一阵愧疚感袭来，心中钝痛。

“此事因我而起，若不是因为我……”她心中纷乱，一时不知道该说什么，“方才我应该阻止他追进去，而不是只顾自己逃命……”

回想起方才他最后看自己的眼神，那目光中似乎带着难以言说的温柔和保护，赵霜不禁悲从中来，恨不能狠捶自己一顿。

“霜儿，此事尚有疑点，你先不要太过自责，”杨暄握着她的手，目光微冷，“就算是程谦有事，也应该怪那个萧彦心狠手辣。咱们先回府去，等等程少卿的消息，或许……到天明他就回来了呢？”

可惜一连等了几天，都没有程谦的消息。

杨暄安插在北境的探子只回报说北凉新帝阿彦回到了玉城，却并没有提到程谦的消息。

听闻程家二老抱着天方剑哭了几天，始终不肯相信儿子已死，最终也只好将那具焦尸安葬了，对外只是宣称程谦失踪。

张瑞雪也天天茶饭不思，张尚书给她又安排了几场相亲，都被她婉拒。

赵霜想着去程家看看程家二老，可又怕让两位老人触景生情更加难过，因此只是派人去程家宣旨封赏，安抚了一番。

十五日白天，摄政王的车驾如期离开了上京城前往滇西。十五之夜，何玉棋便急不可耐地进了王府，住进了林悦之曾经的院子梅芳院。

此处离静心湖上的水榭最近，远远可以看到含光阁的金顶和繁霜殿的白玉石柱。只是可惜如今人去楼空，何家二小姐盛装入府，却是独守空房。

何家自知理亏，排场也不敢做得太大，只派了一个婆子两个丫鬟跟着何玉棋入府，又赏了王府中原先在梅芳院中服侍的听茶等人，让她们尽心服侍新主子。

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半个月后，滇西，楚州城。