周贵人看她神情就知道她在想什么，抬手给自己也斟了一杯酒，这才将宁嫔和慧能的事娓娓道来。

宁嫔的父亲在江苏省也是个四品官，与慧能家离得很近，两人少年就相识了，可谓是青梅竹马。

慧能比宁嫔小一岁，所以两家想等一年再给慧能议亲，谁知恰巧赶上皇帝选妃，七品官以内没有婚嫁的女孩都要进京来参加选拔，太后一眼看中了宁嫔，觉得她虽然姿色不足，可礼节周全，就这样，宁嫔就进了宫门。

“那慧能大师为何成了和尚？”

元春喝下一杯酒，问道。

“宁嫔进宫之后，他便一病不起，病愈之后就去青马寺出了家，连父母都没说一声，他家里寻找了好多天才在寺庙里找到他，轮流苦劝也无功而返，就这样，陈之悦就成了慧能大师。”

周贵人口气怅然，元春却没有错过她眼中一闪而过的那丝艳羡。

她扯了扯嘴角，这样的爱情虽然苦涩，可在这个不必遵循一夫一妻的，男人出轨也很正常的年代也算是少有的。

“后来呢？宛妃娘娘怎么会知道？”

元春又问。

“唉！”

周贵人叹气，又给两人的酒杯添满，道：“宁嫔是个倔脾气，她听说慧能大师出家之后，竟然直接求到了陛下面前，说自己不做宫妃了，也要出家去当尼姑去，当时太后娘娘是勃然大怒，直接下令赐死宁嫔！”

元春瞪大了眼睛，宁嫔这么刚的吗？做了皇帝的宫妃还闹着要出家，这不是打皇帝的脸嘛。

“那陛下什么反应？”

元春追问。

“当时所有的妃嫔，包括我，都是太后娘娘选进来的，陛下也不做主，所以陛下并不知道慧能大师与宁嫔的事。”

周贵人解释道：“我也不知道宁嫔怎么跟陛下说的，当时陛下先让人把太后娘娘送回了慈寿宫，又把所有的宫女太监都打发出来了，所以无人在场，并不知说了些什么，只知道后来陛下并没有责怪宁嫔，只令她闭门思过一个月，不过宁嫔回去之后也不用禁足就病倒了，一病就是几个月。”

“这样的责罚倒是不算重。”元春真心地说。

虽然这不算给皇帝戴绿帽，但是到底算身在曹营心在汉……吧？

皇帝如果真的知道了实情，这样的处罚简直都称不上处罚。

至少和元春想象中的勃然大怒完全不一样。

“是啊，没过多久，陛下就把慧能大师从江苏的青马寺调来了黄龙寺，召进宫中做了一场法事，宁嫔的病就渐渐好了起来。”

周贵人微微一笑，一字一句中饱含深意。

元春咋舌，“你的意思是，陛下是故意的？”

不会吧！

狗皇帝这么大度？

周贵人一摊手：“到底是不是故意的我也说不准，只是这事情不是太巧了些？我知道这些，是因为早年我父亲也在江苏当过地方官。宛妃娘娘么，那时候宁嫔生病，宛妃娘娘经常去探望，所以我推测她也知道。”

元春想到今天在奇秀宫的时候，宛妃临走前那样欲说还说的神色，缓缓点了点头。

宁嫔当时闹着要出家当尼姑的事闹得那么大，连太后都要赐死，后来皇帝却不痛不痒地只罚宁嫔闭门思过，宛妃的心思玲珑剔透，稍微一调查应该就知道了事情原委。