“嗯，先不着急远洋航行，让它们在渤海湾里溜上几个月，”乾隆道：“一艘船发现了毛病，就回船厂里整改，再溜下一艘。”

“两艘船这么交替的溜，直到把所有的毛病都找出来，彻底的整改好，再计划出海远行的事。”

“现在的蒸汽机确实太笨重了，”芷兰道：“没办法，受许多条件的制约，现在工部和学部不是在全力的攻克好几个金属冶炼和加工方面的难题吗？”

“等到这些难题都拿下来了，蒸汽机的改进也就水到渠成了，性能和功率都会比现在提高很多。”

“嗯，这事急也急不来，咱们的铁甲舰就等着这样的蒸汽机生产出来以后再造。”

“等蒸汽机的体积变得小一些，一艘船上至少要装两台，铁甲舰要彻底脱胎换骨，告别帆船的样子，不能再有桅杆了。”

“铁甲舰造出来之前万一有战事，虽然咱们的船差些，可以用武器弥补，新式的火炮什么时候开始造？”

“很快，我让他们把所有原材料都备足了，再把所有机器设备挨着个的重新调试一遍，进入四月就开始制造。”

“好，”乾隆道：“正好那时博学鸿词科也差不多忙完了，等下个月轮船下水时，你带着陈世倌、明安图一起去天津。”

“还有讷亲，把他也带上，让他好好看看新学、新政的成果，回来好堵一堵那些闲人的嘴。”

“对了，你刚才不是有话没说完吗？什么事？”乾隆问道。

“记得当初布置出兵方略时，你曾让兆惠他们占了澳省后，去爪哇买马匹。”

“若我们与荷兰断绝贸易往来，再驱逐他们的国人，荷兰人势必采取对等的报复手段。”

“那兆惠他们在爪哇还能买到马吗？怕是连战船都靠不了岸。”

“……”吴波的话将乾隆说得无言以对了，他是一时激愤，也是想给国内百姓一个交待，以免将来向海外移民时遇到太大阻力。

同时也是为了挣回一点颜面，所以一时竟忽略了这个问题，经吴波这一点拨，他马上意识到了比他说的事情更严重的问题。

果然，他的担心被吴波说了出来：“不止是买马这点儿事，将来占了澳省，必然要经常的与本土有船只往来。”

“要把大量的百姓运往澳省，要把大量的资源从澳省运回来，哪一样都是要紧的。”

“你比我更清楚，从苏䘵国到澳省这一段，荷兰的势力几乎无处不在，这时候与它反目，即使它不敢去抢澳州，但可以在沿途袭扰我们的过往船只。”

“我们本土去澳省只有两条航路，东线和西线，东线比西线要近一些，但无论走哪条航路，都要经过荷兰的势力范围，我们躲无可躲，避无可避，到时该怎么办？”

“有两个选择，一个是当即与它开战，若我们还没有做好与它交战的准备，那就只剩下了一个选择，目前还是要忍下这口气为上。”

乾隆仍旧沉默着，边听着吴波的话，边咀嚼着心里那份苦涩。