“你看那里。”江户舔了舔黏糊糊的嘴唇，又咬下一颗山楂球，忽然伸手指向不远处的街角。

姚梦顺着江户的指尖，看到那里有四五个年龄极小，辨不出性别的乞丐。

他们头发缠成丝状拧成一团，看上去杂乱的就像山野间的鸡窝。

身上的衣服破着几个大洞，露在外面的皮肤上满是黑污。

夜幕下的街道在各个店铺门前灯笼的照耀下显得氤氲美好，但却无法照亮那群乞丐眉宇间的迷茫与麻木。

就在这时，一个明显装瘸，个子高壮的乞丐不知从哪里钻了出来，对着神色麻木的小乞丐们开始辱骂叫嚣，然后取走了他们身前破碗中的铜板。

姚梦嘴唇紧紧抿住。

“你看，这就是人世间。”江户笑了笑，看着姚梦抿起的嘴角，“弱肉强食，亘古不变。”

“你哥在那个贵人眼中，就像我们此刻眼前的那群小乞丐，随时可以救，也随时可以踢死。”江户吃下最后一颗山楂球，对着姚梦笑道：“你在这儿等我会儿。”

他捏着拳头，拿着糖葫芦的签子，尾随那名高壮乞丐拐进一个黑灯瞎火的小巷。

黑暗中，姚梦只听得到乞丐压抑的惨叫。

过了一会儿，江户从巷子里钻了出来，手中的签子消失不见。

“不过那种自以为是的贵人，我将来见一个揍一个。”江户看着有些傻眼的姚梦，忍不住笑了笑。

“你把他怎么了？”姚梦指着漆黑一片的巷子。

“他不是爱装瘸子讨饭吃吗，我让他变成了真正的瘸子。”

江户看了眼街角的那群孩子，从怀里掏出一

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把铜钱塞给姚梦，“买些吃的给那些孩子，别给钱。”

姚梦愣了一会，脸上终于露出了笑容，“好。”

在乞丐们渴望的眼神中放下刚买的馅饼，姚梦转身看到了倚在不远石桥上，眺望江面的江户。

她眸子忽然更亮了些，宛若此刻夜空中的繁星，摄人心魄。

…………

翌日卯时，倚在窗边坐了一夜的江户洗了把脸，叫醒还在迷糊的姚梦，牵着老黄，登上了前往蓉州的第一趟客船。

天水河一眼望去，碧绿无暇，就像是一块镶在西北大地的翡翠。

站在客船的甲板上，倚着木制的栏板，江户吹着冰凉的江风。

他听着姚梦讲着天泉山匪寨间的趣事，心神宁静了许多。

“你是不是爱吃辣？”江户吸溜了口凉气，趁着姚梦讲话的间隙问道。

“嗯。”

“听说蓉州有一种美食很好吃，好像是叫火锅。”江户看着姚梦冻得有些微红的鼻头，笑道：“等会到了蓉城，我请你吃，连吃两天。”

姚梦本来亮起的眼睛因为江户的后半句忽然再次黯淡，她紧紧抿了抿嘴唇，摆头望向白雾弥漫的江面，不再言语。

这让等着听下半段故事的江户愣了愣。

他吸溜了下鼻子，不知道自己又是哪里说错了话。

…………

蓉州城是大唐西北地区人口最为繁盛的州城。

蓉州的地位，光从其蓉州牧正三品的品级来说，便能稍窥一二。

下了船，江户和姚梦看到了码头不远处的蓉州城。

江户当即便是咂了咂嘴，感慨了一下蓉州的富庶。

这般高大的城墙，与守边城邑相比都是毫不逊色，这在州城中可不多见。

边城的城墙都是朝廷拨款，而大唐境内的州城修建，可大部分都要靠当地自身的税收。

走进蓉州城，看着可同时容纳四驾马车同时行驶的主干道，来自小地方的江户更是有些惊奇。

“这大城着实不一般啊。”同时进城的一些商贾啧啧称奇。

“听说这蓉州的繁华还不及长安的十分之一，真不知那号称天下不夜城的长安又是何等模样！”有人感同身受，生出了对长安的敬畏。

江户眯起眼睛，忍不住攥紧了老黄的缰绳。

“走吧，我们寻家饭馆，尝尝蓉州最地道的火锅。”江户手肘捅了捅身侧还在发呆的姚梦，开始翘首四处打望挂着旗子的饭馆。

牵着老黄寻了足有一刻钟，江户终于寻到了一家人满为患的火锅店。

叮嘱小二打理好老黄，江户拽着姚梦坐到了内里的一张桌子上。

坐下喝了口店里冰窖冰镇的酸梅汁，江户舒了口气，一夜未睡的乏意散去不少，瞬间精神了好多。

当小二架着满是通红火炭的铜炉上桌时，江户的眼睛更是瞪大极大，然后啧啧称奇。

“这种吃法，果然新颖啊。”小地方的少年嗅着铜炉中飘出的香气，忍不住咽了口唾沫。

…………

夹起最后一片羊肉片放到姚梦的碟子里，江户放下筷子，喝了一口冰镇酸梅汁，舒服的打了个饱嗝。

（本章完）